Point neige

Il y a des séries comme ça. Je me souviens à la fin des années 80 (88, 89, 90 si mes souvenirs sont bons). Après de très bons hivers, trois années de disette. Puis le catastrophique 93 : jusque fin février, la montagne était marron jusqu'à 2500 m et une majorité de stations étaient fermées. 

Nous avons vécu une année très chaude et très sèche : depuis mars inclus, mis à part un début d'automne un peu frais et humie, on n'a pas vu beaucoup tomber la pluie. Cela s'est poursuivi jusque fin décembre avec des cumuls de neige presque nuls en moyenne montagne et faibles en altitude.

Le mauvais temps est de retour mais avec des températures dignes d'un mois d'octobre (ou de mai). Après une brève incursion à 1000 m, la neige ne tombe en effet qu'au-dessus de 2200 m. Les faibles quantités présentes en-dessous sont lessivées ; et au-dessus, on ne trouve pas de neige dite "sèche", la vraie poudreuse, avant 2500 m, avec à ce niveau, des risques d'avalanches très importants.

- Alpes du nord-nord : ce sont les mieux loties en quantité en ce moment avec en moyenne 50 cm vers 1500 m et le double à 2000-2200. La sous-couche est bien densifiée par le redoux et devrait être bonne si elle résiste jusqu'au retour du froid.

- Isère : c'est un chouïa moins bien en terme de quantités. Mêmes remarques pour le reste.

- Hautes-Alpes : C'est encore un peu moins bien mais elles ont été moins touchées par le redoux en raison de leur résistance habituelle aux entrées d'air chaud (vallées perpendiculaires au flux comme la Durance, position plus à l'est). Avec une différence : la neige présente est essentiellement constituée par la dernière chute ce qui fait une sous-couche moins dense : moins résistante au redoux et, pour le skieur, moins protectrice du sol.

- Alpes du sud-sud : c'est encore moins bien. Rien à espérer sous les 2000 m et très peu au-dessus. La misère.

Si je compare tout ça avec les deux années précédentes, je ne peux que trouver des analogies. Laissant de côté des différences dues aux dates des petits épisodes neigeux de début de saison, on nse retrouve avec des conditions très proches à la même date : faibles cumuls, moyenne montagne très peu enneigée, hors-piste nécessitant l'utilisation des skis dits "cailloux". D'autres similitudes avec les titres sur mon blog concernant les sorties ayant véritablement lancé les deux hiver précédents : voir le 22 janvier 2014 et le... 22 janvier 2015. Ces deux sorties, bien qu'un peu limites en partie basse, ont ouvert véritablement les deux précédentes saisons d'hiver. Il y a fort à parier (je ne risque pas grand chose à cette date) que ce ne soit pas beaucoup plus tôt cette année si le froid de la semaine à venir était effectivement accompagné d'un peu de neige (50 cm au moins) à basse altitude.

Dans tous les cas, nous avons perdu la moitié de l'hiver. L'hiver (du skieur), c'est la période susceptible d'être bien enneigée et durant laquelle la neige n'évolue pas malgré les températures diurnes et reste de la poudreuse. Il s'étend de décembre à février inclus. En espérant que les prochains seront plus précoces et plus normaux, à moins qu'il faille s'habituer à une nouvelle normalité.

Allez, quelques images pour jouer sur les nerfs des plus dépressifs d'entre nous.

Allez, finissons par une note optimiste. La limite pluie-neige s'est abaissée sur l'Isère depuis ce midi. La neige s'est invitée au-dessus de 1400 m sous de bonnes averses. Un aperçu de ce qui nous attend dans les jours à venir ?