Rentrée au Grand Pic de Belledonne

Et c'est reparti pour une montée là-haut. Avec ces chaleurs inhabituelles pour la date, quoi de mieux que d'aller se "poser" avec une petite laine sur les vires suspendues de la face nord-ouest du Grand Pic de Belledonne ?

Cette face comprenait jusqu'il y a peu quatre itinéraires dont un seul est parcouru régulièrement. Il s'agit de la voie Rébuffat qui évite les principales difficultés par une diagonale astucieuse moyennant une longueur en 6a. En parallèle, la voie Coupé n'évite pas les difficultés du haut mais au prix de quelques longueurs d'escalade artificielle. Je n'ai pas connaissance de répétition de cette voie. Juste à droite, la directe ou voie des frères Tomio est répétée de temps à autre mais demeure confidentielle en raison de caractère également artificiel. Enfin, tout à droite de la face, la petite team menée par le regretté Patrice Bret avait ouvert une voie assez difficile, mixte libre/artif, nommée le centenaire de JC. Je ne sais pas si elle a été répétée. Philippe Halot parle d'une voie qu'il aurait ouverte sur la partie gauche de la face mais je n'ai pas (encore) le topo.

Sylvain Thiabaud, qui a retrouvé les Alpes après quelques années à enseigner l'EPS du côté des Pyrénées, débarque à Grenoble et pose immédiatement ses yeux sur cette face. Il n'aura pas fallu longtemps pour qu'il déniche une nouvelle ligne qui pourrait devenir la voie de trad majeure de Belledonne. "La croix et la manière" est donc sa pierre à l'édifice. Elle remonte la face sur sa plus grande hauteur en franchissant directement le mur raide qu'évitent les lignes Rébuffat et Coupé. Pour cette réalisation, il s'est entouré du jeune Amaury Fouillade dont la liste de courses est déjà impressionnante, et du vidéaste Thibault Cattelain qui devrait nous sortir de magnifiques images de cette ligne.

Quand Sylvain m'a raconté cette aventure (ouverture du bas évidemment, seulement quelques points en place - goujons et pitons - jeu de friends complet obligatoire), je ne pensais pas y aller ou alors, en second et à condition de regrimper un peu avant. Il est vrai que depuis quelques temps, j'ai baissé d'un cran le niveau de difficulté de ma pratique et comme l'escalade est un sport assez ingrat de ce côté, la rési et la conti en ont pris un coup.

Et puis, sous la "pression" de mon ami Manu (MLF, LE Folgoc - une des plus grandes listes de grandes voies qui soient avec Mick Souveton), je me suis laissé convaincre, d'autant que Sylvain était retourné faire des images (et enchaîner les longueurs) et avait baissé les cotations d'un cran (il est très difficile d'estimer les cotations quand on ouvre une voie et qu'on saucissonne les longueurs en se mettant sur un crochet pour poser un point). L'idée était aussi de faire quelques photos. L'occasion de grimper à trois et de rencontrer le jeune Simon, talentueux grimpeur et à la liste de courses déjà hallucinante. Lui était pour le coup vraiment en vacances, en repos total même. En tête, il semblait grimper du 3 !

Au final, c'est très bien passé et ça a même failli le faire proprement, si les bras ne m'avaient pas abandonné dans le tout dernier mouvement du 7a de L9 (qui doit plutôt valoir 6c) ! Tout en relativisant par le fait qu'en second dans ce type de ligne, c'est quand même "les vacances" (attention, il y a quand même deux ou trois traversées...). En tête, c'est une autre gymnastique mentale. Et pas forcément dans les longueurs les plus difficiles techniquement ; par exemple L3 (6a+ seulement) est bien délicate de par la difficulté à se protéger et la qualité du rocher (la seule longueur pas terrible de la voie).

 La ligne est magnifique. Il faut vraiment aller poser ses chaussons là-haut. Bravo et grand merci aux ouvreurs !