Comme évoqué dans le précédent billet, l'hiver arrive en mars cette année. C'est un peu peine perdue pour nos bas massifs préalpins où les stations vont tirer le rideau d'ici la fin du mois et dont l'altitude moyenne des itinéraires (1500 m) est insuffisante pour assurer une conservation de la neige froide face aux assauts incessants d'un soleil déjà bien haut dans le ciel.

Nous avons pu nous en apercevoir dès le départ de cette belle sortie autour de nos sommets habituels (Pravouta, bec Charvet) avec les deux Nico : en une heure à peine, l'effet loupe à travers les nuages aura maté la neige dans toutes les orientations, la rendant bien lourde.

Fort heureusement, les "renards" savent dénicher les meilleurs endroits et en profiteront sur le bec Charvet avant une ultime remontée sur Pravouta en compagnie de Cécile, Jo puis Jacques. Toujours du (beau) monde dans ce secteur dès que les conditions le permettent.

En tous cas, cette belle chute de neige (80 cm à 1500 m) qui se tasse rapidement améliore bien la skiabilité : ça passe un peu partout dans la forêt sans toucher et elle va constituer une sous-couche qui devrait quand même durer un certain temps pour les accès aux pentes d'altitude avec retour skis aux pieds.

Et la semaine s'annonce froide et peu ensoleillée ici : tout ce qu'il faut pour nous réserver quelques jours de beau ski hivernal y comrpis aux altitudes modestes mais il va falloir dès demain sortir un peu des sentiers battus. Nous sommes bien à Grenoble et la ville est (sur)peuplée de bandes qui ont déjà bien écumé les itinéraires réputés peu dangereux.

Les vacances sont finies. Il est temps de tirer le bilan de cette première moitié (old school - quand on commençait en décembre et qu'on allait jusque fin mai) ou deux tiers (new âge - quand on skie sur les cailloux de novembre et qu'on lève le pied dès la fin avril avec l'envie de passer au trail et à la grimpe au plus vite même si la neige est encore là) de saison de ski.

Une saison mal enneigée en Isère où l'enneigement est encore déficitaire sous 1600 m malgré les dernières chutes de neige mais au final, on arrive à faire quelques belles sorties et à rester dans les moyennes habituelles en nombre de sorties et en dénivelé.

Peu d'activité sur ce blog depuis la fin des vacances. Un emploi du temps un peu chargé et une météo taquine avec les plus grosses chutes de l'hiver sur l'Isère. Cela m'amène à un post un peu spécial et quelques informations en vrac :

- Je repars sur les tests skis 90-98 au patin avec retours dans Montagnes Magazine à l'automne prochain. Un grand merci à Nivéales pour leur confiance et aux Sept-Laux (et en particulier Jean-François) pour leur partenariat.

- Je prépare la saison de photo nature avec quelques beaux projets derrière la tête. A suivre ici et sur ma page FB.

- Idem pour les projets de la saison estivale. J'espère pouvoir arriver à bout d'un certain nombre d'entre eux que je ne manquerai pas de vous faire partager.

- Merci à Adidas et François pour son soutien. Une gamme outdoor de plus en plus etoffée avec plein de produits intéressants. François est actuellement en expé en Sibérie. A suivre ici.

- Merci à X-Bionic et Laura pour un échange récent. A suivre un retour sur la fameuse membrane 3D.

- Merci à la neige qui fait son grand retour en basse montagne pour mon quarante-troisième anniversaire, après une absence remaquée depuis un an.

Parlons de cette neige justement : elle refait son apparition sur l'ensemble des Alpes françaises avec :

- Une première chute importante sur est Queyras et Haute Maurienne en début de semaine (50 à 80 cm). Le premier retour d'est de la saison qui a bien amélioré la situation, notamment sur les massifs du sud (Mercantour) même si il y a eu un tassement important (et de la fonte) sous 1800 m.

- Une seconde jeudi, essentiellement centrée sur les massifs du nord, Chartreuse, Vercors et Beaufortain en tête (30 à 50 cm).

- Une troisième cette nuit (encore en cours) avec deux pics, l'un sur Chartreuse et Belledonne (près de 50 cm de plus déjà dès 1500 m) l'autre complètement à l'opposé (Mercantour), et qui n'est pas encore terminée (on peut en espérer encore 20 d'ici cette nuit d'après les modèles). L'Oisans n'est pas en reste avec débordement sur Vallouise. Sur la quasi totalité des autres massifs, du nord au sud, on relève entre 20 et 30 cm qui font qu'au final, certes bien tardivement, tout le monde arrive à cette date avec des cumuls à toutes altitudes probablement proches des moyennes. Il faudra refaire le compte après installation du printemps et faire le point sur les limites inférieures skiables qui, après le remplissage des zones délicates (couloirs, ressauts...) et la skiabilité sans craindre de toucher sont le troisième critère de la qualité d'une saison de ski.

- Des averses dans la journée de jeudi avec du fort vent, d'abord de sud puis de nord. Des zones de cohésion se sont formées au-dessus de couches de billes provoquées par les averses. Jeudi soir sur Pravouta, ça partait à la moindre conversion dans un talus. Une situation complexe et vraiment dangereuse, la pire de la saison sur les massifs isérois. Certes il neige beaucoup mais on n'a pas systématiquement ce cocktail explosif. Il va falloir "jouer" serré.

C'est la rentrée. La neige est de retour et le boulot aussi pour aller profiter de tout ça !