Et c'est reparti pour un tour du soir. A peine arrivé sur les lieux, ça brame dans tous les sens. Nous sommes entrés dans la période d'intensité maximale sur mon secteur depuis deux ou trois jours.  Durant l'approche, je crois déranger une biche qui passe en courant avec un cerf derrière mais en fait, je m'aperçois que les animaux s'arrêtent pas très loin de moi et que le cerf se met à bramer. Coup de chance, il vient dans ma direction. Etant en tenue d'affût mobile, je m'immobilise le long d'un tronc dans la forêt.

Pour le coup il vient pile sur moi ; il faut dire que vu l'état du terrain, je profite de leurs sentes pour me déplacer et c'est ce qu'il fait également. Et comme il est sur ma sente (ou plutôt je suis sur la sienne), il me vient dessus et finit par s'arrêter et bloquer sur cette masse au milieu de son passage. Pour moi, ce sera la plus belle image de la soirée. 

Il finit par partir mais sans s'affoler. Je l'entends bramer à moins cent mètres. Un autre cerf s'excite non loin de là. Je m'en rapproche jusqu'à l'apercevoir dans l'épaisse forêt puis attends. Je le verrai passer derrière deux biches entre deux rangées de résineux.

J'entends toujours le précédent, celui qui est venu me rendre visite. Je reste en place. Le voilà qui revient dans ma direction. Le "jeu" va durer un bon moment. L'avantage de l'affût mobile en période de brame quand il est bien fait c'est que l'animal ne peut pas identifier un humain autrement que par l'odorat et il peut même penser à un congénère donc il vient souvent essayer de voir ce que c'est. Je n'aurai pas la chance de le photographier bramant mais de tirer quelques sympathiques portraits jusqu'à ce qu'il fasse véritablement le tour pour prendre le vent. Il finira par partir mais sans crier (ce fameux rot d'alarme) et sans détaler. Je l'entendrai même un peu plus haut continuer à bramer. Il n'a probablement pas vraiment identifié son ennemi numéro un : l'homme.

A force de dire que cette saison de brame est bizarre, il va bien falloir reconnaître que depuis huit jours, les belles sorties s'enchaînent. Vivement la suite !

On change de fille et c'est parti comme mercredi dernier. Mais cette fois, pas de timing pour le retour. Emie dormira dans la voiture et il n'y aura plus qu'à la transporter dans le lit en arrivant at home. Je change donc complètement de massif en espérant lui offrir de belles observations à distance sur un secteur de montagne. En plus, je connais un peu le coin et l'approche se fait par le sud. Avec le vent de nord, c'est plutôt le bon plan.

Durant la marche d'approche, on entend des raires régulièrement. C'est bonne augure pour la suite de  la journée.

Nous arrivons sur le site et traversons jusqu'à l'endroit où j'ai prévu de se poster. A priori, nous ne dérangeons aucun animal et les cerfs repérés aux jumelles sont trop loin pour apercevoir notre passage furtif dans une trouée de mélèzes. Quant au vent, il est pour nous. Emie fait preuve d'une grande efficacité et nous voilà arrivé au dernier gros arbre avant l'alpage. Pas question d'aller plus loin. C'était même pas gagné d'arriver là sans se faire remarquer.

J'avais installé un filet dans la direction des cerfs observés (au moins six mâles dont deux gros dans l'alpage et un bonne quinzaine de biches) mais en cas d'arrivée par l'arrière, nous n'avions pas de moyen de nous protéger. 18h30. Le soleil décline. Soudain, un raire. Plus près que les autres mais de trois-quart dos. Immobiles, nous surveillons... Il est là !

Ce cerf, accompagné d'un autre plus jeune et d'au moins une biche, va rester sur cette emplacement durant vingt minutes dont la moitié intrigué par nos formes quasi immobiles à bonne distance et à bon vent (le vent descend le soir et il nous domine). Il se déplacera légèrement et continuera à bramer derrière les pins.

Il est temps de descendre. Pas d'observation de proximité mais celles-ci sont souvent synonymes de dérangement. Et cet après-midi, non seulement j'ai l'immense satisfaction d'avoir partagé ce moment avec ma petite Emie mais en plus, avec de belles observations à distance sans déranger un animal. Enfin, pas tout à fait. Sur la sente du retour, ça brame. La nuit tombe. Il nous faut rentrer. Le sol est ultra sec. Difficile de ne rien faire craquer. Nous dérangerons le seul cerf de la journée.

Nous terminons à la frontale, nous offrant même un petit casse-croûte au clair de lune après avoir entendu un cerf à quelques mètres. Génial !

Que ce soit en photo ou en sport outdoor, la plupart du temps, un raté est dû à une erreur personelle, que ce soit sur le terrain ou en terme de préparation. Mais pas toujours. La météo annonçait un samedi fort correct puis un ciel se voilant en cours de journée et des pluies en seconde partie d'après-midi. Celles-ci devaient se résorber en fin de nuit suivante et le ciel commencer à se dégager en milieu de journée de dimanche pour finir au grand beau le dimanche soir. Samedi, les premières gouttes arrivent dès la mi-journée et après une grosse pluie en milieu d'après-midi, le ciel s'éclaircit en début de nuit. Le lenemain matin, c'est déjà grand beau. Pas besoin d'être intelligent pour comprendre que les métérologues avaient vu juste ; ils avaient simplement retardé l'événement pluvieux de quelques heures.

Je pars donc la fleur au fusil, pas trop habillé et sous un franc soleil pour explorer un secteur que je n'ai fréquenté qu'à trois reprises en trois automnes. Avec l'idée d'aller encore plus loin sur un site prometteur sous les conseils de mon ami Fred. Je suis chargé et il y a de la route mais la motivation est intacte malgré quelques nuages qui remontent durant la marche d'approche.

Une fois sur place, ces nuages deviennent majoritaires. Je vais passer l'essentiel de l'après-midi dans le brouillard finissant bien congelé. Deux cerfs vont se présenter à proximité de mon point d'affût. Leur arrivée se fait par une éclaircie que j'ai bien en vue mais je ne les verrai pas arriver à cause de ce p... de brouillard. Quand le brouillard se dégage, le premier est derrière un sorbier et n'en partira qu'une fois le brouillard revenu. Quant au second, même punition et quand il y a un peu de visibilité, il est à dix mètres dans des vernes !!! J'ai toutefois un minimum de réussite puisque je le trouve couché en cherchant aux jumelles, après avoir pris un peu de distance. Je le surveille (on ne voit que ses bois) en attendant qu'il se lève. Il finit par le faire et se montre au milieu des sorbiers. Sympa.

18h40. Il ne me reste qu'une demie-heure de lumière et je suis frigorifié. Les cerfs d'en-bas ne montent toujours pas et plus au sud, ça brame en continu. Je plie bagage, laisse le sac et les bâtons et pars avec seulement l'appareil photo et le trépied, ainsi qu'une frontale dans la poche. L'idée est d'aller explorer la zone où ça semble bramer. L'endroit est magnifique ! C'est raide et assez dangereux mais les animaux y sont nombreux et ont tracé de véritables vires boulevards qui permettent de passer en relative sécurité. Mais gare à avoir le pied alpin ! 

Les raires se rapprochent. Enfin, c'est moi qui m'en approche. Le terrain est vraiment bien foutu pour approcher ce qui est plutôt rare. Je me poste contre un rocher et surveille une éclaircie après avoir entre-aperçu des biches en contrebas. Celles-ci montent en direction de l'éclairie traversée par une sente animale.

Ca brame tout près. Les cerfs vont sortir, c'est sûr. En plus, le plafond est bien remonté et le brouillard a disparu... mais au final, pour finir de m'achever des bancs de brouillard denses arrivent au crépuscule, au moment où les cerfs sortent. Je ne verrai absolument rien, profitant toutefois d'un concerf de proximité durant un quart d'heure. Grrrr !!!

La nuit tombe. Je rentre, un peu dépité sur le moment mais en sachant que cette journée restera un grand moment de découverte. Le pire c'est que je vais être obligé de revenir et ce n'est pas la porte à côté. En même temps, je suis tranquille ici. Ce n'est pas demain la veille qu'on va venir y chasser le cerf. Parce que je mets au défi un homme de rapporter la carcasse d'un animal dans un endroit aussi éloigné et scabreux avec 300 mètres de remontée obligatoire pour retrouver un sentier potable.

Je rentre fourbu à 22 heures à la maison.

Bien les boules quand même que toute cette énergie n'ait pas été récompensée. Allez, ce n'est pas fini.

Nouvelle montée de nuit. J'arrive à l'affût alors qu'il n'y a pas encore une image de faisable en raison de la lumière. J'entends que ça brame juste en amont. Je me presse. J'arrive à vingt mètres de l'entrée de l'affût. Trop tard. Il descend droit sur moi. Je suis à genoux en terrain semi-boisé mais bien identifiable. Pas de chance, il vient droit sur moi en bramant comme un fou. Je ne bouge pas. Il me semble reconnaître le quinze cors de l'année dernière dans la pénombre. Je ne suis pas à bon vent. Je le sens mal... Dix mètres. Il s'immobilise et regarde droit vers moi. Impossible de rester parfaitement immobile suffisamment longtemps. En plus, le vent... Il détale à l'opposé. Fais chier, il ne reviendra pas avant un bon moment. Inutile de dire "et si j'étais monté plus vite, etc. C'est mort. Je tente le même coup que l'avant-veille et vais me poster sur la crête. Au même endroit, je tombe nez à nez avec le même huit cors que jeudi. Cette fois, le tête-à-tête ne dure pas. Il m'identifie et part en faisant un bond monstrueux à faire palir un athlète de saut en longueur. Cerf : 2 ; dérangement : 2 ; Lio : 0 : éthique : 0... Balle au centre.

Ca brame mais plus haut cette fois. Peut-être aux lisières ? Comme c'est un des beaux endroits du secteur, je monte. J'ai la chance de ne rien croiser. Je me poste sous les derniers épicéas en direction d'une zone clairsemée où un cerf brame. Je ne le vois pas au milieu des vernes mais deux biches traversent. Il devrait suivre.

Ca semble redevenu calme ici. Je redescends à l'affût. Peu de raires. Il commence à pleuvoir bien plus tôt que prévu. Je redescends plus tôt que prévu également. Accalmie. Je passe à l'affût du bas. Ca brame juste en amont, comme d'hab'. Trois cerfs traversent mais un seul se montre furtivement dans la fenêtre.

Je les entends réer dans le bois qui domine la petite clairière, comme très souvent. Je tente d'aller me poster plus haut, à l'orée de la clairière où j'aménage un petit affût de fortune. Ca crie toujours juste au-dessus. Au bout d'une heure, ils n'ont pas bougé d'un iota, comme très souvent. Il faudrait rester jusqu'au soir mais j'ai des impératifs et puis, la pluie se met à tomber à verse. Je plie, sors le parapluie et rentre sous des trombes d'eau.