Sixième hiver sur Bernin et record battu (dans le mauvais sens) : aucune dent de Crolles à skis à la mi-janvier !!! Elle a bien été skiable quelques jours en novembre mais j'avais fait d'autres choix et ça n'a pas duré.

La chute du week-end précédent a enfin apporté de la neige en Chartreuse même si cela sera rapidement insuffisant. Il fallait attendre un minimum de stabilisation. La veille, le mercredi, le vent était encore sensible mais c'était sans doute le bon créneau pour tracer la Dent en fin de journée : neige froide et mer de nuages au programme. C'eut été dément. Malheureusement, je ne pouvais pas. Personne d'autre ne la fait.

Le lendemain, la mer de nuages a disparu mais l'inversion thermique reste bien présente. Ca chauffe. Je pars à 16h15 sans aucun espoir que mon sommet fétiche m'ait été laissé vierge. Finalement, c'est la bonne surprise : il n'y a qu'une seule trace. 

La neige est tout à fait correcte dans le pas et le reste de la prairie mais c'est sans doute (déjà) le dernier jour avant une humidification prononcée.

Descente toutefois sans retenue et sans toucher. C'est déjà ça. Beau coucher de soleil en prime (mais ça, ce n'est pas une surprise). Dernière petite surprise au retour : je croise Tchouf' venu prendre l'air. Sympa !

Une belle sortie du soir à domicile !

Au réveil le matin, le paysage est bien enneigé. Rien d'anormal à cette époque. Mais quand même : une trentaine de centimètres toujours présente au sol cinq jours après la chute devant la maison, ça ne court pas les rues. D'autant plus que ça devrait rester un bon moment enneigé en plaine avec les températures diurnes qui ne dépassent le zéro qu'une poignée de minutes par jour.

Cet hiver restera en mémoire pour son côté atypique, en tous cas en Isère et plus généralement sur les Alpes françaises :

- Sécheresse remarquable (70 cm de neige début novembre, une petite chute de 20 cm fin novembre (avec pluie jusqu'à 2000 m) puis re 70 cm mi janvier et c'est tout. Sur trois mois, cinq jours seulement de précipitations

- 0 mm d'eau pour le seul mois de décembre

- Inversion thermique sur un nombre majoritaire de jours

- Températures minimales en vallée bien inférieures aux normales : plusieurs jours sans dégel, deux jours à -12/-13°C en Grésivaudan, plus de dix jours inférieurs à -7°C, près de cinquante jours de gel en plaine.

- Une chute de neige de 40-45 cm sur le Grésivaudan entre Montbonnot et Crolles

- Et toujours des cailloux sur les pistes de ski

Nous avons pu le vérifier sur le domaine skiable du Collet-d'Allevard. Un des derniers bastions refusant (?) les canons à neige (seulement une petite piste verte pour appoint), la petite station iséroise paie un lourd tribut à ce début d'hiver particulier. Et en plus, la dernière chute a été, ce qui n'est habituellement pas le cas ici, moins importante qu'ailleurs. Une cinquantaine de centimètres posée sur rien. Autant dire qu'il y a beaucoup de cailloux et que la chute de neige salvatrice est toujours attendue.

En revanche, nous avons pu apprécier le tout nouveau télésiège de Claran. Six places débrayable pour seulement six minutes de montée (vs un quart d'heure avec l'ancien appareil trois places datant de... 1978) et un grand confort. On ne râle pas toujours contre les aménagements sur ce blog à partir du moment où ils s'intègrent dans un aménagement respectueux. Ce télésiège remplace un appareil vétuste et apporte du confort sans dégrader davantage l'espace. Par contre, on imagine bien le coût d'un tel engin quand on sait qu'un petit tapis roulant c'est déjà près de 200000 euros. Aussi, on se demande comment un tel investissement peut être rentabilisé avec des saisons de... deux mois.

La montagne en hiver doit être pensée différemment aujourd'hui et ne plus être tournée vers le tout ski.

Une sortie avec Romain, le L, c'est toujours un grand plaisir. Je dirais même plus que jamais. Il fut un temps  où, sans nous connaître, une petite concurrence s'était établie entre nous dans la course frénétique au couloir.

Les années ont passé mais on n'oublie pas ces moments-là. La Légende du BLMS écumait les pentes raides des Alpes avec des snowblades aux pieds, tandis que ses partenaires utilisaient snowboard et skis, plus "classiquement" mais tous avec une efficacité redoutable. De mon côté, j'arpentais ces mêmes pentes avec l'ami Sergio ainsi que le regretté Nikos, parfois seul aussi, armé des mythiques Hagan Titanium.

Et puis, mon retour sur la capitale iséroise nous a permis de nous rapprocher et de descendre quelques belles pentes ensemble. Un des plus beaux souvenirs est aujourd'hui ce qui reste peut-être comme la pente la plus sérieuse du balcon est du Vercors, j'ai nommé, le Goulot des Chaudières. D'excellentes conditions pour nous trois (avec Matt Bordin) sur cet objectif que nous avions déjà repéré et esquissé séparément.

Depuis, le L est devenu guide. Aussi efficace dans un 7c que sur une pente raide, il reste aussi un sacré pilote à en faire pâlir Roger Moore et sa "Deuch'" supersonique. Avec tous ces ingrédients, la saveur de cette sortie, le "bouquet" oserais-je, ne pouvait qu'être relevé(e).

Restait à trouver le lieu et l'heure de la sortie.

En Chartreuse, nous ne sommes que peu enclins à nous retrouver avec la foule et les nuages au col du Coq. Quant à affronter les conducteurs du dimanche sur les routes enneigées du col de Porte, encore moins, même avec deux-cent-cinquante chevaux sous le capot.

MeteoAlpes annonce que la vallee du Haut-Breda que j'affectionne particulièrement a pris autant de neige que Chartreuse sur la dernière chute. Ayant surveillé les radars ainsi que la webcams du Pleynet je suis dubitatif. Mais bon, ils ont dû avoir l'info. Nous irons voir. De toutes façons, ça passera et au soleil.

Rien que pour les yeux, c'est avec plaisir que je reviens ici.

Au départ, pas une seule voiture. Une trace de raquette et un seul skieur. Pourtant il est déjà 11h30.

La course va se dérouler dans des paysages splendides comme d'hab ici et sans se mettre de pression. Les discussions vont bon train en profitant de la trace et avec une agreable pause au soleil sur le perron d'une cabane d'alpage. S'ensuit une grosse châle en jouant astucieusement avec le relief pour ne pas se mettre en danger car c'est vraiment chargé. Classe !

Petits regrets quand même : pas de sous-couche et moins de neige qu'en Chartreuse comme je l'avais pensé. Si la forêt passera très bien grâce à la large piste herbeuse, suffisamment raide d'ailleurs pour y faire du bon ski technique, la partie supérieure nous réservera quelques blocs traîtres pour les semelles, empêchant de se lâcher complètement.

Mais fi de ces considérations. Bien sûr on aurait aimé des grosses courbes dans un mètre de poudre posée sur une grosse sous-couche. Mais aujourd'hui, ce n'était pas dans le cahier des charges. Il suffit de parcourir la galerie qui suit pour se rendre compte que les deux compères sont rentrés avec le sourire aux lèvres !

Deux mots pour le partenaire du jour :

- Le lien sur son blog concernant cette sortie (n'hésitez-pas à le contacter si vous voulez vous offrir les services d'un guide compétent) ;

- Un remerciement personnel pour s'être prêté au jeu des images et en particulier, avoir pris le risque de laisser son airbag dans la voiture, au détriment d'un sac à dos nettement plus coloré. En tous cas, le jaune et le vert, c'est nickel et je trouve ça plus "moderne" que le rouge.

Après la balade locale du matin avec les enfants, le "petit" tour de l'après-midi avec Nico. Bien sûr, les traces sont déjà faites (pour notre plus grand bonheur parce qu'autant j'adore tracer dans 60 de poudre mais après une nuit claire quand elle s'est allégée, autant pendant une chute c'est vraiment abominable).

On monte jusqu'à Pravouta que je ferai même deux fois puis descente jusqu'au Baure. Remise des peaux jusqu'au col éponyme puis descente à la maison par le Manival. Déchaussage à 350 m d'altitude derrière la boulange De Nardy.

Comme durant les trois hivers précédents, après une arrivée précoce, la neige s'est fait attendre.

Que nous réservera la seconde partie de l'hiver ?

Les trois dernières années nous ont finalement permis de multiples belles sorties de ski de mi-janvier à mai-juin alors...

En attendant, il a neigé pendant 24 heures assez intensément par moment, une sorte de "retour d'ouest", entrecoupé d'accalmies pour un cumul total en plaine à 280 m d'altitude, au pied de la Chartreuse de 48 cm. C'est assez exceptionnel ici à cette altitude même si on a fait mieux en 2015 (autour de 55 cm) et en 2013 (68 cm) si mes souvenirs sont bons. Cette neige étant tombée par des températures proches de zéro, elle est assez humide et se tasse vite sous son poids qu bien que je n'ai jamais relevé plus de 33 cm au sol (la valeur de 48 cm a pu être notée en raclant environ tous les 10 cm sur la planche...) et se situe 24h après autour des 25 cm mais elle devrait rester un moment sans bouger maintenant compte tenu des températures annoncées.

Place aux images.