La météo quasi abominable de cette mi-mai (une habitude depuis 2013, faisant suite à de beaux mois d'avril alors que dans mes souvenirs, c'était plutôt en avril que c'était pourri, ce que confirme le dicton "En avril ne te découvre pas d'un fil ; en mai fait ce qu'il te plaît") nous oblige à revoir nos plans en dernière minute. Initialement, les vélos devaient prendre la direction du Doubs. 12-14°C max en journée, jusqu'à 10 mm de pluie possible tous les jours. Pas envie. Direction le sud malgré la probabilité d'y être avec la moitié du pays !!

Du coup, ce sera un tour sur 3 jours au lieu de 4, histoire d'éviter un dimanche prévu abominable sur les routes. Et de toutes façons, une météo maussade y compris dans le sud. 

Nous nous posons dans un camping à la ferme très sympa à Oppède (Les Boudognes), en vue de partir pour trois étapes d'environ 130 km. Dès 9h30 le jeudi, la troupe se met en route. Direction la véloroute jusqu'au pont Julien puis Roussillon avant une traversée plein est par de petites routes jusqu'à Rustrel. Au final, pas loin de 600 m de dénivelé quand même dont un petit aller-retour pour voir les ocres, et presque 50 km pour cette première étape. Nous n'aurons été gênés par les voitures que dans les deux derniers kilomètres avant Roussillon puis les trois avant Rustrel.

Il fallait profiter de cette fenêtre météo clémente entre deux grosses périodes de perturbations. Deuxième jour de ce circuit et le sentier de ronde envisagé pour revenir est délicat : pas mal de traversées de couloirs raides entre 1700 et 1800 avec quelques mètres encore enneigés où la glissade est absolument interdite. Et j'ai fait l'impasse sur la corde. Du coup, on passera par le pic de Gleize qui, bien que plus haut, est quasi entièrement déneigé. Seul un passage oblige à mettre les pieds dans la neige pile à l'endroit où il faut rejoindre l'attaque du (seul) passage délicat. Evidemment, sinon, ce ne serait pas drôle. On s'en sortira en passant un peu à gauche par un pas de 3 (quatre mètres de haut, peu exposé). La suite (sentier "classique") est très facile mais vraiment très exposé. A noter que des spits sont en place pour assurer le passage si besoin, notamment si on est à la descente. La suite est évidente : pic puis col de Gleize. Retour en tentant le pointillé non balisé du vallon du col de de Gleize : splendide et sauvage jusqu'à la Rivière ! Une belle ambiance de temps couvert comme je l'aime, sans vent alors que paraît-il, plus au nord (Matheysine), il y avait des trouées de ciel bleu mais un vent à décorner les boeufs. On ne pouvait guère rêver mieux comme fenêtre pour ce week-end.

24 km avec les filles sur cette splendide boucle au départ de Rabou. Un bivouac et deux demi-journées de marche plus tard, une impression de bout du monde au coeur des Hautes-Alpes.

A noter les paysages variés, les passages à gué sur le Petit Buëch, les passerelles ayant été enlevées, un passage du sentier de Chaudun éboulé (bien délicat avec les enfants) et le sentier de ronde présentant encore quelques couloirs très raides enneigés nous ayant fait préférer la traversée du pic de Gleize malgré le passage expo (mais sec) du versant nord.

Malgré ces petites surprises, nous avons littéralement adoré ce petit week-end, avec pas mal d'animaux observés.

J'en profite pour faire quelques retours matériel :
- Tente Nemo Dragonfly 3P : 1500 g, deux entrées latérales avec abside pour mettre le matériel, intérieur spacieux à trois, montage fort rapide (auto-portante, code couleurs sur les arceaux et attaches => ultra facile pour les nuls). Bien appréciée.
- Sac de couchage Kayu Women's 30 (350 g de duvet d'oie 800 CUIN ; 865 g ; +1°C confort). RAS. Emie l'a trouvé très confortable et n'a pas eu froid (bon la température n'est pas descendue sous les 5°C). Pour l'avoir essayé, j'ai apprécié son "toucher" intérieur. A voir l'efficacité (et donc l'intérêt) des deux aérations originales sur l'avant en cas de forte chaleur.
- Matelas Nemo Tensor insulated. 420 g avec le sac "vortex" de gonflage hyper pratique. Fini les gonflages à la bouche qui essouflent, font tourner la tête ou font pénétrer de l'eau à l'intérieur des matelas. A ce propos, j'ai deux anciens matelas qui contiennent désormais de la moisissure à l'intérieur, sans que ce soit gênant pour le moment (pas d'odeur). Mais cela remet en question les gonflages à la bouche. Stella ayant eu froid dans la nuit avec son matelas classique, je lui ai proposé l'échange en ajoutant une petite couche de vêtement. Elle a pu dormir sans souci. Le petit vêtement a-t-il suffit ou le matelas a-t-il aussi joué son rôle ?
- Trek N Eat (lyophilisé). Nous avons testé les pâtes au pesto de saumon (160 g) et les pâtes à la crème, au poulet et aux épinards (150g). Emie et moi avons trouvé que ça n'avait pas suffisamment le goût du saumon (poisson que nous aimons bien). Stella ne partage pas cet avis. Idem désaccord sur l'autre plat. Emie et moi avons bien aimé (on sentait bien le goût des épinards) alors que Stella était plus réservée. Stella note avec raison qu'on avait mis trop d'eau. Pourtant, il me semble avoir mis un tout petit peu moins que ce qui était recommandé.
- Coup de coeur encore et toujours (oui je sais déjà dit à moult reprises ici et ailleurs) : les gourdes filtrantes Katadyn Be Free. Du coup, maintenant, chacun a la sienne. Le seul bémol vient du filtre qui semble s'encrasser plus vite que prévu. J'ai en partie résolu le problème en le laissant tremper dans de l'eau chaude : mon tout premier (trois ans d'utilisation intensive), commençait à perdre nettement son débit. Il demeure toutefois moins performant qu'un neuf. On m'a conseillé d'essayer de le laisser tremper dans de l'eau avec une pastille de Micropur. Ce sera le prochain essai.

Allez, les photos parleront d'elles-mêmes !

Malgré la météo qui s'annonce délicate, je suis sûr qu'il y aura du monde en Chartreuse pour ce long week-end de l'Ascension :
- D'abord, tout le monde ne fera pas le pont du vendredi et donc, n'aura pas quatre jours pour partir plus loin
- La météo s'annonce délicate un peu partout ; il y aura donc des hésitations à faire des kilomètres
- Seul le pourtour méditerranéen devrait tirer son épingle du jeu mais ce sera sans doute l'enfer pour se déplacer s'il concentre l'immense majorité des voyageurs : jeudi perdu dans les bouchons ; dimanche retour "abo", d'autant qu'il faudra sacrifier l'après-midi, couvre-feu oblige. Pour ma part, le jeu n'en vaut pas la chandelle et je pense ne pas être le seul à bannir cette destination pour ces raisons lors du week-end à venir.

Alors voici un retour sur les conditions des hauts plateaux de Chartreuse :
- Faces sud déneigées partout
- Il reste de la neige dans la partie haute des couloirs est ; attention aux itinéraires du vertige. A priori, c'est un peu mieux enneigé que l'année dernière. On pourra prendre la sortie du confinement de 2020 comme point de repère.
- Sur la Dent, on ne met pas les pieds dans la neige par le pas de l'Oeille
- L'itinéraire du trou du Glaz est encore pas mal enneigé mais sans gêne sur le passage escarpé lui-même ; en revanche, les traversées des couloirs raides sous la face ouest présentent quelques névés où la chute est interdite. Le matin, si regel, cela pourrait être tendu pour un randonneur non initié à l'alpinisme. Et comme c'est bien gras et bien marron car pas encore reverdi, j'ai tendance à dire que ce passage ne présente actuellement pas vraiment d'intérêt si ce n'est risquer une glissade.
- Les hauts plateaux sont encore très enneigés > 1600 m.

Bonnes balades en Chartreuse ou ailleurs.

Je n'y croyais pas vraiment mais quand je vois le ciel commencer à se dégager en fin d'après-midi, je prépare mon sac en moins de temps qu'il en faut pour le dire et m'octroie quelques instants là-haut. Appareil photo à la main, je hume le printemps à pleins poumons et rentrerai comblé à la tombée de la nuit. Joignant l'agréable à l'utile, j'ai emporté du matériel à essayer en vue d'itinérances estivales.

Direction Pravouta depuis le col du Coq (dont la route est ouverte jusqu'au col versant Grésivaudan alors qu'elle est officiellement fermée de l'autre côté, bien que ça semble passer). Montée par le versant est au milieu des jonquilles puis descente au soleil couchant du versant ouest, le tout dans un calme absolu. Et entre les deux, grosse pause photo / contemplative au sommet et utilisation du petit réchaud crux (Optimus). Je l'avais déjà essayé mais c'est vraiment un modèle ultra-léger et pratique, tout en restant une entrée de gamme (pas de cartouche déportée, gaz uniquement et popotes de taille raisonnable). La puissance est importante (3000W) : il ne m'a pas fallu longtemps pour porter à ébullition les 380 ml d'eau nécessaires à mon lyophillisé. Le lyophillisé (au demeurant inutile ici) trouve tout son intérêt sur des sorties avec plusieurs nuitées :
- 160 g le plat, complet pour une personne (ou deux personnes avec à-cotés)
- gain de poids/encombrement vraiment valable d'autant qu'on dispose d'eau sur place
- l'eau (bouillante) va directement dans le sachet qu'on laisse 10 minutes avant de consommer : pas de gamelle à nettoyer, les doigts gelés dans un ruisseau. Le sachet se referme par zip durant la réhydratation et pour ne pas souiller le reste ensuite.
- reste le paramètre culinaire.

Etant moi-même un adepte du risotto, je confesse que ce "risotto aux légumes du jardin" de chez trek'N Eat n'est pas en mesure de concurrencer le mien, en toute modestie. Il n'y a pas de surprise de ce côté là. Cependant, je reconnais que c'était tout à fait correct et que je l'ai mangé avec plaisir, quand d'autres marques déjà essayées m'avaient souvent fait passer l'envie de recommencer. J'avais déjà testé également les pâtes au pesto de saumon et c'était pas mal du tout. Il faut par contre bien mélanger régulièrement car il peut facilement rester une partie non réhydratée au fond. Et avoir une cuillère ou fourchette assez longue pour bien aller chercher le fond du sachet.

Bon le plus important reste le moment passé là-haut, au milieu des oiseaux chanteurs (accenteurs mouchets, venturons, tétras...) avec une belle lumière.