balade

Les levers aux aurores s'accumulent. La fatigue qui va avec aussi. Une semaine avec une moyenne de quatre à cinq heures de sommeil par nuit. Bien sûr, nous emportons les petits matelas gonflables pour faire la sieste à l'ombre durant les heures chaudes mais cela ne suffit pas à rattraper le retard. Ayant accumulé suffisamment d'informations sur la présence du loup sur des secteurs de proximité, les deux dernières journées verront le lever a minima (vers 4h30 quand même...) afin d'être sur place au lever du jour.

Ce samedi ne sera pas plus fructueux que les autres jours. Nico s'est fait une petite entorse la veille et préfère se reposer. De mon côté, je pars sur une boucle "découverte" de trois heures de marche sans trop traîner. Rendez-vous est donné à la mi-journée.

L'après-midi, un bel orage s'invite (enfin) et immédiatement après, les cerfs sortent dans le village de Villetta Barrea. Villeta, c'est le village des cerfs. Ils sont là toute l'année et peu farouches, habitués à ne plus être chassés depuis des années.

Le soir, re-affût comme le matin. A défaut de loup, ce sera un festival de sangliers.

Cette journée aura une saveur particulière. Partis de nuit en direction de la valle Lunga, nous arrivons au lago Vivo au lever du jour. Une cinquantaine de cervidés paissent tranquillement au milieu des chevaux. Pour la première fois du séjour, nous ressentons la fraîcheur. La température a chuté de cinq degrés. La brume entoure la jolie clairière.

Une fois de retour au parking, nous repartons pour notre baignade habituelle au lac de Barrea. Quelle n'est pas notre surprise de découvrir une trace de loup sur "notre" plage privée !

Le soir, nous repartons sur notre plaine favorite pour rechercher le loup. Nous croisons un italien fort sympathique qui nous montre les photos du matin, lorsque nous étions à Lago Vivo. Si nous avions été là... Cela s'est joué à pas grand chose. Le loup était là. Nous chercherons jusqu'à la nuit. Mais il ne se montrera pas à nouveau

Nouvel affût (très) matinal sur un secteur favorable au loup sur lequel nous avions déjà essayé. Une heure après le lever du jour, ni loup, ni ongulé. La fois précédente, un accompagnateur italien semblant bien renseigné nous avait dit qu'en temps normal, les cerfs sont dans le secteur et qu'il avait observé trois jours auparavant une attaque de loup. Mais avec cette chaleur, les animaux sont soit plus haut en altitude, soit en forêt.

Des traces de loup de la nuit sur le sentier (par endroit poussiéreux) nous poussent à aller donner de la jumelle plus haut. Tout le long de la montée, nous suivons ces traces. Nous sommes donc sur la bonne route. Les ongulés sont là, par dizaines dans l'alpage.

Les yeux scrutent le moindre versant, le moindre vallon. Il faudra se résoudre une fois de plus à ne pas rencontrer le sommet de la chaîne alimentaire. En bouclant par le sommet puis par un autre versant moyennant trois kilomètres de route pour finir, nous continuons de découvrir les lieux et les sentiers des Abruzzes.

L'après-midi, alors qu'il fait chaud mais que des cumulus apportent enfin un peu de répit, nous faisons le tour de Villetta Barrea, le village des cerfs.

Nous apprenons l'existence d'un poste d'observation dominant une vallée régulièrement fréquentée par le loup et ne nécessitant que... deux minutes de marche. Nous allons y passer la soirée et pas mal de temps avant de rentrer. Au menu de ce soir, un beau coucher de soleil, du cerf, du sanglier, du renard...

Après une nuit où nous serons réveillés deux ou trois fois (mais à chaque fois fausse alerte - rappel : nous attendions l'ours), nous "affûtons" à nouveau à l'aube avant de partir en milieu de matinée pour une randonnée découverte sur le monte Rotondo et même plus haut.

A la mi-journée, une chaleur accablante nous force à redescendre. Même à 2000 m d'altitude, je n'ai pas souvenir d'avoir eu aussi chaud. L'arrivée dans la hêtraie est un soulagement. Les trois-cents dernières mètres (de dénivelé) en plein cagnard finissent de nous achever.

Après trois jours sur des sites de présence régulière du loup, nous décidons d'explorer plus en profondeur un secteur favorable à l'ours. Le circuit va s'improviser au fil de la journée en fonction du terrain.

Nous remontons d'abord un vallon qui contraste avec tout ce qu'on a vu jusqu'ici : une végétation verte et luxuriante ainsi qu'une fraîcheur exceptionnelle (les deux vont sans doute ensemble). La découverte d'une trace de passage d'ours (crotte de la nuit) est un grand moment car c'est assez excitant de savoir qu'un ours est passé ici même quelques heures avant vous. Nous nous installons dans le secteur et attendons...

A la mi-journée, il faudra se résoudre à rentrer sans l'avoir vu.

Ce site est régulièrement fréquenté par l'ours mais avec cette chaleur, l'activité est sans doute rapidement nulle en journée. A notre retour, nos informateurs nous apprennent que l'ours a été vu la veille à proximité d'une source et qu'à quelques kilomètres de là, il a sévi chez un revendeur de miel. Peut-être le même. En tous cas, un autre secteur assez favorable. Aubaine : la source est pile sur la limite du parc. Nous décidons de remonter en fin de journée et de passer la nuit sur place... Sans succès une fois de plus.

Même sans rencontrer l'animal convoité, ces moments restent de grands moments d'immersion avec la nature.