brame du cerf

Pour cette sortie où je n'aurai vu qu'un seul chevreuil et pas le moindre cerf, de nombreuses idées envahissaient toutefois mon esprit.

Depuis maintenant quatre automnes, je fais cette sortie de démontage du toit de l'affût principal afin de ne pas proposer une surcharge avec la neige à venir, la construction n'étant pas encore ISO 9012. Cela ne signifie pas que c'est forcément la dernière sortie "brame" mais il est clair qu'il n'y aura plus d'affût ici cette saison. Il me fallait aussi rapporter le matériel laissé à demeure qui m'a permis de monter plusieurs fois vite et light. 

La deuxième réflexion tourne autour de ce coin qui possède de multiples inconvénients à commencer par un accès long et non trivial mais aussi un environnement semi-boisé rendant les placements aléatoires pour l'observation et a fortiori, la photo. En contrepartie, le coin est pratiquement désert. Loin des sentiers battus, je n'y ai rencontré en environ soixante-dix sorties, qu'une seule fois un groupe de chasseurs. Ils m'avaient dit qu'ils étaient là pour le chevreuil... Drôle de choix que de venir ici où j'ai dû observer un "malheureux" chevreuil qu'une fois sur quinze ou vingt passages alors qu'il existe, non loin, des zones plus favorables. "Pour le cerf, on attend la fin du brame" m'avaient-ils confié. Je veux bien les croire et ce, pour deux raisons : le cerf en rut est immangeable d'une part ; d'autre part, "on" m'a piqué une bâche laissée sur place durant la fin de l'automne (donc après le brame et étant donné le peu de visiteurs ici, il y a fort à parier que ce soit un chasseur) alors que celle-ci était là depuis la mi-septembre. Cependant, une chose me gêne. Si la forme est bonne, le fond ne l'est pas. Tuer un cerf pendant ou après le brame ne change rien au résultat pour la population ; le problème c'est bien le dérangement pendant la période de reproduction. Que l'on chasse le cerf, le chevreuil ou n'importe quel oiseau sur une zone à cerf pendant le rut perturbe la reproduction. Point. D'ailleurs, ce matin-là, après deux coups de feu, la zone où ça bramait bien au petit jour avait été complètement désertée.

Autre idée évoquée ce matin, les couleurs de l'automne. Ca y est. Elles sont là. Avec quinze jours de retard pratiquement. Sauf pour certaines essences (planes, sorbiers) pour lesquelles les feuilles ont littéralement séché sur l'arbre avant de tomber sans donner ces belles couleurs d'automne. Malgré une observation minutieuse depuis des années, je n'arrive pas à tirer de conclusions. Il se pourrait toutefois que la seconde quinzaine d'août soit déterminante. Elle correspond à un moment de l'été où la luminosité a sérieusement décru. En cas de période fraiche et humide, j'ai l'impression que la coloration des feuilles sera avancée. En cas de sécheresse et chaleur (comme cette année), ça semblerait être l'inverse.

Cette sécheresse de fin août - début septembre a d'ailleurs interdit aux cèpes la pousse habituellement promise. Alors que c'était bien parti avec la chanterelle en milieu d'été. Mais il semblerait que ces bolets soient en train de faire leur pousse d'automne. Les jours à venir (la pluie de demain suivie d'un réchauffement) nous le confirmeront (ou pas).

Et le brame me diriez-vous ? Si autour des affûts, c'est bel et bien fini et notamment sur le secteur du bas où un passage m'aura permis de voir l'absence de traces des jours précédents, j'ai pu constater énormément de passages récents (deux/trois jours précédents max) sur les clairières supérieures, bien plus que je n'en ai vu depuis le début du brame. Cette activité n'est peut-être que nocturne mais avec la douceur et le soleil annoncées en fin de semaine, une vérification s'imposera. A suivre, pour un hypothétique dernier round.

On aurait pu titrer : quand y'en a plus, y'en a encore ! Le brame ne se termine pas le 15 octobre. A partir de cette date, bien sûr l'activité décroit sérieusement mais il y a aussi des journées durant lesquelles ça repend un peu. Et les animaux restent actifs pendant encore un moment.

Je repars donc pour un "petit" tour de seconde partie de journée. Le spectacle est splendide pour les yeux.

Les cerfs sont bien là, en plein alpage. Et ça brame même encore un peu ! Durant cette soirée, j'observerai pas moins d'une trentaine d'animaux mais aussi (au moins) autant de chamois, quatre chevreuils, un aigle royal et un panel des oiseaux de montagne : tétras-lyre, casse-noix moucheté, venturons, becs-croisés... Splendide !!!

Pour finir en beauté. Le soleil se couche. Un cerf se nourrit dans une pente de rhododendrons. Il monte en direction d'une petite crête. Il n'est pas très beau au niveau des bois mais ça peut faire une belle photo du soir. Je contourne la crête et remonte "ventre à terre". Un petit bosquet providentiel me voit déboucher à quatre pattes dans l'ombre. Il est juste au-dessus et amorce une traversée vers la crête. C'est parfait. Un bosquet de vernes le masque en partie mais il va sortir à droite c'est sûr.

Bel épilogue !

Un des moments forts de la soirée ne sera pas sur les images. Au coucher de soleil, je sors les bâtons et me mets minable en montant droit dans l'alpage jusqu'à un sommet où je sors à la tombée de la nuit et m'octroie un quart d'heure de pause contemplative, seul, sans le moindre bruit, face à la lumière qui décline et à Vénus qui se couche. Des moments d'automne vraiment très forts, suivis par une heure trente de marche, d'abord en laissant les yeux s'habituer à la pénombre puis à la frontale pour le retour à la civilisation. A refaire au plus vite, avec ou sans les cerfs !

Ca brame ? Ca brame plus ? On arrive en fin de brame et les jours d'activité sont moins nombreux. On verra pendant les vacances si on peut observer une "reprise de brame" sur mes spots mais en attendant, on assure pour la journée en choisissant un terrain d'altitude où je suis au moins sûr d'en observer dans les alpages.

Peu après le départ, une chevêchette chante au sommet d'un pin. On note soigneusement l'endroit pour le retour si des fois elle voulait se montrer de jour. Un peu plus haut, trois jeunes cerfs se nourrissent sur le sentier d'accès. Ils vont devoir se déplacer car votre serviteur n'était pas assez vigilant. Une biche fait également partie du groupe.

Et puis, ça brame. Deux cerfs se répondent mais sur deux vallons différents. Le premier évolue avec une petite harde de biches.

Le second se situe en plein alpage. Il faut aller se poster sur cette crête semi-boisée pour pouvoir observer. Un chamois s'y trouve et ses sens sont en éveil. Au-dessus, un cerf surveille du haut de son rocher, un peu comme dans Bambi.

Pour le reste, une bonne partie de la journée va se passer à observer une troupe de cinquante-cinq biches et cerfs en plein alpage dont le maître des lieux, un huit cors peu corpulent mais qui bramera toute la journée sans répit. D'autres observations vont avoir lieu et pas des moindres : aigle royal, autour fauve, gypaète barbu, grands corbeaux, tétras-lyre mais aussi renards, lièvres. Superbe journée !!!

La saison de brame n'est pas encore terminée mais voici un premier montage d'images animées. C'est très difficile de photographier et de filmer en même temps, surtout dans un secteur aussi "fermé" et où les animaux bougent beaucoup, encore plus avec un seul boîtier. Au-delà, je ne suis pas satisfait de la qualité d'images vidéos y compris avec le reflex, si bien que je me demande s'il n'y a pas un réglage que je maîtrise pas. Pour moi, malgré les vingt megapixels, c'est inférieur à ce que j'obtiens avec la GoPro. Si on peut me tuyauter... Pour homogénéiser l'ensemble, également avec les quelques plans du piège photo, j'ai donc tout transféré en HD "seulement" soit 1080. Inutile de passer en plein écran, à moins d'avoir encore un bon vieux dix-sept pouces.

Nouveau tour du soir sur le secteur "bas". Pas un son. L'humidité, le froid, l'absence de raires... m'incitent à ne pas faire d'affût et à monter jusqu'au sommet du secteur. Afin de limiter le dérangement, le resterai sur les chemins. La pluie rend la progression plus discrète que les jours précédents. J'arrive sur une zone que je sais être favorable. J'avance prudemment. Tout à coup, je distingue une masse rougeâtre dans une éclaircie de la forêt. Un cerf est là, couché, silencieux.

Je n'ose plus bouger. Je sais par habitude qu'ils lèvent la tête très régulièrement pour scruter les alentours; S'il le fait au moment où je bouge, c'est mort. Je ne suis pas très bien caché mais je me fais le plus petit possible, pose le trépied au sol et attend.

Au bout d'un moment, il lève la tête, puis la repose.

Il finira par regarder dans ma direction et s'inquiéter. Sans se presser il se lève et se déplace, sans doute pas très loin. Je n'insiste pas. C'est le même que celui de jeudi dernier.

Je poursuis la route et atteins le sommet après avoir dérangé deux biches. Des traces, il y en a. Des odeurs aussi. Le brame n'est pas fini, c'est sûr. Mais aujourd'hui en tous cas, il est plus silencieux. Je décide d'aller voir un peu plus haut où je ne suis jamais allé et c'est la surprise : une magnifique zone de clairières, sans doute la plus belle de tous le secteur avec des traces, des places de brame. Je photographie quelques mésanges qui batifolent mais de cerf, point. Il faudra en tous cas revenir en cet endroit qui se prête merveilleusement bien à l'affût avec de beaux points de vue.

Les jours raccourcissent à vitesse grand V. Je descends avant la nuit et "tombe" sur un daguet qui s'alimente sur le chemin. Il n'a rien vu. Je m'accroupis au milieu de petit sapins en bordure du sentier et attends qu'il se montre un peu plus. Je fais une série d'images à 12800 ISO à 1/8è de secondes autant dire qu'on voit mieux sur l'écran après avoir déclenché qu'en vrai. J'attends qu'il s'éloigne... ce sera quasi la nuit. J'allume la lampe frontale et rentre.