randonnee sportive

Avec cette ambiance printanière, l'envie est forte de profiter aussi de la montagne (et de la mer) sans corde ni chaussons. On a beau être sur du terrain calcaire, la végétation y est magnifique. A contrario du département des Bouches-du-Rhône où j'ai habité plusieurs années et où le pin d'Alep a "nivelé" le paysage au point d'estomper les saisons, la végétation des montagnes de Leonidio nous est apparue ultra riche et colorée. Sans parler des champs d'oliviers à perte de vue, des plantations de citronniers et d'orangers, absents de la Provence.

En revanche, pour les sentiers, ce n'est pas la France. Ils ne sont pas légion et il est difficile de trouver des itinéraires en boucle. En outre, il est vraiment déconseillé de s'aventurer à vue hors sentier, sous peine de rencontrer une végétation récalcitrante.

Nous avons fait deux belles randonnées : l'une pas très loin du village de Kosmas (au départ du monastère d'Elona) et l'autre depuis la mer au sud de Leonidio et vers les montagnes, en allant jusqu'au village de Pigadi depuis Poulithra. Cette dernière fut vraiment splendide avec 22 km sur des paysages très variés.

Quelques idées à faire en plus si on est là bas une petite semaine.

- Porto Venere. Petit port près de la Spezia. "Vaut" largement la visite, autant que les autres villages des 5T, en moins fréquenté. De quoi randonner dans les collines au-dessus. La traversée depuis Riomaggiore (dont nous n'avons fait qu'une partie) est sans aucun doute une randonnée majeure. Accès possible en bus depuis a Spezia en cas d'itinéraire en traversée.

- Biassa. Petit village au calme dans les collines, entre la Spezia et le col du Télégraphe. Randonnées très belles dans les chênaies. Mérite une petite visite dans ses ruelles typiques. Ce fut surtout notre camp de base.

​​​​​​​- Pisa. Incontournable mais uniquement pour la fameuse tour et ses satellites. LA ville en elle-même n'est pas inoubliable. A une heure de la Spezia, en voiture ou en train. Grand parking gratuit à Pise, à dix minutes à pied des monuments donc pour le coup, la voiture c'est pas mal, d'autant que la gare est à l'opposée.

​​​​​​​- Firenze. Encore plus incontournable mais plus loin. Il faudrait bien plus d'une journée mais une journée, c'est déjà mieux que rien. A voir la piazza Del Duomo, della Signora, le ponte Vecchio et bien sûr, s'imprégner des oeuvres de la Renaissance. Pour cela, nous avons visité le musée des Offices (25€ adultes, gratuit pour les mineurs). Pour éviter l'attente, nous avons pré-réservé les billets la veille en ligne. Compter +4€ par billet mais ça vaut le coup. Accès un peu longuet en train depuis la Spezia.

- Genova. Passés en coup de vent mais il y a sûrement à voir. Nous avons bien aimé le petit village de pêcheurs de Bocadasse, à l'est du centre-ville.

La plupart des visiteurs de ce site majeur situé sur la Riviera du Levant en Italie, ne viennent que pour voir les villages et, éventuellement effectuer une randonnée de l'un à l'autre. L'attrait est amplement justifié ; les villages sont exceptionnels et les sentiers vraiment magnifiques. Cependant, il serait dommage de se limiter à cela et ne pas profiter des sentiers de randonnée de tout le secteur. Dans ce cas, attention quand même à ne pas se fier aveuglément aux panneaux. Quand il est indiqué 4 km entre deux villages, il faut y ajouter que les chemins sont très caillouteux et souvent pourvus de marches qui cassent la progression. L'immense majorité des "randonneurs" observés était complètement sous-équipée : chaussures limites, pas de sac à dos ou sac trop petit, doudoune ou veste en cuir à la main, parfois chiens dans les bras (!)... Pourtant, il n'y a pas besoin de grand chose : des baskets, un sac à dos avec un coupe-vent, une polaire et une bouteille d'eau (ou pourra sans souci se ravitailler dans chaque village y compris les jours fériés et dimanches).
Deux sentiers sont payants : 7€50 la journée. Autant les faire en une seule journée (entre Monterosso et Corniglia). Les sentiers maritimes entre Corniglia et Riomaggiore sont fermés ; il faut alors emprunter les autres itinéraires qui remontent sur les collines : nettement moins de monde sur ceux-là par ailleurs !

Nous n'avons pas réalisé la traversée intégrale avec étapes mais cela aurait très bien pu être le cas. Il faut alors s'organiser à l'avance pour réserver les étapes. Cela se fait très bien en trois bonnes étapes sur l'intégrale (Levanto - Monterosso ou Vernazza ; Monterosso ou Vernazza - Riomaggiore ; Riomaggiore - Porto Venere), dans un sens ou dans l'autre. Nous avons réalisé trois belles couples permettant de visiter la totalité des sentiers "hauts et bas" entre Monterosso et Riomaggiore et même au-delà puisque nous sommes allés au sud jusqu'au col du Télégraphe. Ainsi qu'une jolie boucle autour de Porto-Venere. Difficile de dire quel sentier nous avons préféré.

Pratique :
- Train : 5€ le trajet quel qu'il soit entre la Spezia et Levanto.
- Voiture : déconseillée, ou alors se garer très loin sur les crêtes et de préférence en semaine hors saison haute. Sinon, tout est payant et encombré.
- Ravitaillement : tous les jours et toute la journée dans chaque village.
- Timing depuis Grenoble : 5-6h de route (500 km) en voiture via le tunnel du Fréjus. Les autoroutes sont assez chères en Italie. Option train sans doute intéressante si on est seul ou à deux max.

Il fallait profiter du samedi avant le retour des hostilités célestes le lendemain. Un doigt malmené exclut l'escalade pour quelques jours et les conditions pour le ski demandent de trop se casser la tête : entre les limites skiables élevées pour la saison, la météo mi-figue mi-raisin et les conditions de neige, l'envie n'y est pas. Il restait l'idée d'aller un peu vers le sud chercher le soleil et de reprendre les belles randonnées pédestres.

Ce sera le cas avec ce grand tour de la Gervanne au départ de Léoncel en sud(-ouest) Vercors. Le coin est toujours aussi beau et le printemps y pointe déjà le bout de son nez. L'itinéraire s'est dessiné assez facilement et logiquement : départ de Léoncel par le GR vers le pas du Grand Echaillon puis traversée vers le col de la Bataille. Montée ensuite au roc de Toulau où nous ferons les montagnes russes jusqu'à la tête de la Dame, extrémité sud du plateau d'Ambel. La suite se passe sur les crêtes en direction de l'ouest, jusqu'au bec Pointu et même au-delà avant de redescendre sur le col des Ayes puis le hameau d'Ansage au pied de la belle falaise d'Anse où il faisait sans doute bon grimper ce jour (commune d'Omblèze). Il faut attendre de remonter le canyon des Gueulards pour dépasser les premiers randonneurs du jour ; c'est dire si cette "balade" aura été sauvage. Fin par la Vacherie puis la petite route tranquille ramenant à Léoncel.

Au moins, les préparatifs auront été rapides (petit sac à dos avec vivres, coupe-vent et un litre d'eau - avec remplissage à la fontaine d'Ansage) et la journée sans prise de tête. Enfin, il reste quand même une petite contrainte dans ce type de randonnée en boucle intégrale : être capable d'aller au bout. Pour la reprise, c'était déjà une belle sortie avec 1700 mètres de dénivelé et 34 kilomètres linéaires !

Deux jours de suite sur la dent de Crolles pour profiter de ces conditions exceptionnelles (au sens du confort de la température), en attendant de pouvoir la skier. Le jeudi après-midi avec au moins une quarantaine de voitures au parking à 15h. Incroyable la mutation des comportements en montagne ! Puis le vendredi matin, un peu plus calme mais avec la présence de nombreux copains. Toujours une joie de se croiser là-haut. Ca marche, ça court, ça grimpe, ça vole, ça saute... en attendant de skier.

Dans le Toponeige Belledonne (première édition 1996), Volodia titrait "tapis" sur l'itinéraire de la face sud du jas des Lièvres, juste en face. Dans le commentaire qui suit, il affirme que le Jas (2300 m d'altitude) "passe plusieurs fois du blanc au vert et inversement au cours de l'hiver, exactement comme ces deux autres champs de neige que sont le Grand Serre et la dent de Crolles.

Ce n'est donc pas nouveau de voir des pluies lessiver la Dent en cours d'hiver, avant que le blanc ne vienne la repeindre. Ne confondons pas climat et météo. Ce qui est inquiétant et clairement à l'échelle du climat, ce n'est pas le manque (voire l'absence) de neige à moyenne altitude dans les Alpes du nord cet hiver mais la répétition de ces phénomènes néfastes sur ces dix dernières années, qui comporteraient par ailleurs les années les plus chaudes de l'histoire de la météo.

En espérant que la semaine qui arrive tiendra ses promesses, au moins au-dessus de 1500 mètres...