ski-glisse

C'est vraiment une spécificité de cette chaîne unique. Orientée nord-sud, cette échine de 70 km de long entre Arc et Romanche présente un versant ouest d'aspect haute montagne dominant de plus de 2500 m la large vallée du Grésivaudan. Malgré la proximité des sentiers battus et de la grande ville, on peut facilement se retrouver dans une sorte de wilderness, été comme hiver, sans doute en grande partie en raison de son caractère alpin et du dénivelé minimum requis pour joindre les sommets.

Une des spécificités que j'affectionne particulièrement, c'est un départ tardif pour finir au couchant.

La veille, c'était Espace Vertical étant données les précipitations attendues. A midi, c'est l'éclaircie inattendue. Le temps de rentrer et de se préparer, tout se rebache.

Rebelotte aujourd'hui. Mais cette fois je pars quand même. La Panda, malgré ses deux roues motrices, arrive sans trop de souci au virage de pré Comté dans trente centimètres d'un mix de neige et de gadoue.

Déjà 15h15. J'appuie et gagne le sommet du mont Saint-Mury. Le ciel se découvre. Yes ! Première descente nord jusqu'au replat à 1800. Tout poudre et vierge de traces.

Je trace la remontée puis poursuis en direction de la pointe de la Sitre jusqu'à l'épaule nord. Nouvelle éclaircie encore plus convaincante. La combe ouest me tend les bras. Neige parfaite, poudre sur dure. Nouveau replat 1800. Je remonte. Quelle lumière !!!

Re-Sitre. Sunset. Versant opposé, un couloir. Court mais bien raide en haut. Troisième run de l'après-midi. Dément. La nuit tombe. Je récupère ma trace pour remonter en nord au Saint-Mury. Dernière descente par la voie classique et fin limite sans lampe frontale (qui était bien sûr dans le sac), en suivant impérativement la piste en aval de pré Clos cause manque de neige en forêt.

Putain quel massif !

Midi. La cloche de Saint-Pancrasse retentit. Un sandwich entre les dents, je tourne le volant pour négocier les lacets de la route du Coq. Sûrement pas les conditions du siècle (et encore moins l'enneigement) mais en travaillant sur place le matin, il aurait été dommage de ne pas profiter de la proximité.

Je commence par une Dent (de Crolles). Je manque de peu d'abdiquer à mi-hauteur de la prairie (pourtant pas bien raide) en raison d'un verglas abominable, dangereux. Je me fais même mettre à l'heure par un piéton qui monte sur l'arête de la Gorgette, pendant que je guenille en plein milieu du pré.

Voyant la virginité du pas de l'Oeille, je m'accroche et retrouve une neige acceptable un peu plus haut. Dix centimètres recouvrent alors cette croûte portante et moins glacée, pour le plaisir des yeux, de tracer et sûrement un peu du ski au retour. Le pas commence à être bien rempli (sauf le crux, toujours autant dégarni par les assauts du vent et les coups de pluie respectifs mais qui skiera cette fois sans souci à la descente).

Sommet. Vent. Je ne m'attarde pas et plonge dans la féérie des hauts plateaux. S'ensuit un tricot vers le rochers du Midi. Ca souffle de plus en plus et le ciel se couvre. Je remonte à la Dent. Il n'y a qu'ici que la visibilité est bonne et que les éclaircies perdurent. il neige déjà sur Belledonne et, plus près, sur Chamechaude et même le bec Charvet. 

La tempête ne devrait pas tarder. Je skie le pas de l'Oeille en conditions correctes puis tire à droite dans le goulet pour retrouver le fameux verglas à mi-hauteur. Eh bien, même en descente, je ne tente pas le diable : il y a moyen de se la coller et d'aller s'empaler sur le panneau du col des Ayes. Jamais vu ça ici. Je skie prudemment en choisissant les zones les moins exposées. Je déchausse péniblement sur cinq centimètres de glace à quelques mètres de la voiture.

Dernier jour de l'automne 2015. Cela fait quelques temps que les filles n'ont pas skié alors on profite de cette belle journée avec les copains sur le domaine du Collet d'Allevard. Des pistes bien préparées nous ont réservé une belle neige dès le matin en toutes orientations et même de la poudre sur Prérond.

Dès le soir, la tempête s'est installée comme prévu avec des vents dépassant les 160 km/h en rafale à la croix de Chamrousse. Le lendemain, la température s'est abaissée de dix degrés en une heure avec de la neige aux portes de Grenoble. On relève environ vingt centimètres sur Chartreuse et Vercors vers 1200 m et jusqu'à trente centimètres un peu plus haut. Un épisode bref et intense donc, en prélude à une semaine hivernale, la première véritable de cet hiver : même si les températures ne seront pas froides et que la neige va osciller entre la plaine et 2000 m au gré des masses d'air, l'apport en montagne devrait être enfin conséquent. Reste à savoir quelle sera la suite ; aura-t-on réellement un bout d'hiver ou pas ? Si on devait retrouver des températures supérieures aux normes, nous serions déjà dans la seconde quinzaine de février ; autant dire que nous passerions d'un automne d'une longueur exceptionnelle à un printemps précoce. Ce serait, si mes souvenirs sont bons, mon premier non-hiver. J'ai, en effet, beau remonter jusqu'au début des années 80, je me souviens d'hivers sans neige en moyenne montagne ou d'hiver doux mais pas les deux cumulés.

Quinze centimètres le matin à Saint-Pancrasse à mille mètres d'altitude. La balise nivôse de l'Aigleton affiche +35. De quoi espérer au moins aussi bien dans mon fief de Belledonne nord, habituellement bien servi et où je décide d'aller faire un tour.

Que nenni ! Pour le cache-misère, on s'en doutait. Mais à ce point ! La semaine dernière a été catastrophique. La neige a disparu sous 1400 m. Et jusqu'à cette altitude, il n'est pas tombé plus de quinze centimètres. Malgré une piste forestière large et peu raide, il me faudra déchausser un court instant à la descente pour sauvegarder mes skis quasi neufs. Et je ne parle même pas de la forêt qui est inskiable. Il faut atteindre l'altitude de 1600 m en terrain dégagé pour y trouver un manteau neigeux significatif. Et encore, loin d'être normal pour la date. A peine quarante ou cinquante centimètres de neige tassée regelée dure, surmontée de vingt centimètres de neige fraîche. Et sur les versants sud, c'est devenu la misère jusqu'à deux-mille mètres d'altitude.

Je sors justement à ce niveau, sur une crête qui représente un joli but de randonnée. Le temps se bâche, le vent se lève subitement, effaçant en quelques minutes mes traces de montée. Les quatre cents mètres sommitaux, plutôt excellents sont vite avalés. Le reste ne sera que survie. Et c'est quoi encore ces températures ?

Le coup de blanc n'est qu'un cache misère. On attend beaucoup de la semaine à venir, une des dernières chances de lancer l'hiver 2016.

Mauvais hiver, c'est une certitude. Reste à savoir si la dernière partie permettra de sauver la saison. Aucune motivation. Je pars simplement me dégourdir les jambes et évacuer saucisses et bières en dicretion de la Dent. Enneigement minimum. Passage obligé sur mottes d'herbe en bas et déchaussage obligatoire au niveau du ressaut raide au-dessus du câble.

Enfin, "obligatoire". Ayant pris les vieux skis, je me suis pris au jeu de ne pas déchausser. Un bon entraînement pour les fois où il faut le faire dans des couloirs mais c'était bien tendu quand même.