Journée avec Stella qui a fini les cours. On en profite. Il fait beau et chaud. Direction Chamrousse, les lacs Robert et la voie Brianna. Ouverte par Philippe Halot, elle remonte le pilier nord de la pointe méridionale des Robert. Juste au-dessus des lacs. Sept longueurs équipées sur goujons. Je n'ai pas regardé le topo depuis que je l'ai écrit mais après l'avoir parcourue à nouveau aujourd'hui, je dirais au niveau des cotations : 4b, 3b, 4a, 5a (un pas, sinon 4c), 3b, 4c, 2. Merci à Philippe pour ces belles créations. Le rocher est irréprochable. On domine les lacs tout le long et l'ambiance est superbe. Un petit bémol toutefois concernant l'équipement qui ne permet pas à un débutant de grimper en tête sereinement : les points sont un peu loin et des chutes sont à proscrire. Les deuxièmes points des longueurs sont souvent hauts notamment. Après, ce n'est pas difficile et les pas clés sont très bien équipés.

En 1h45, on sort la voie et on casse la croûte au sommet. Un petit rappel (ou désescalade) et nous voici sur la sente un peu expo qui ramène sur le sentier des Vans. Avec un enfant, il est préférable de garder l'assurage en mouvement.
Et comme on avait du temps, on est remonté par l'arête nord du Manqué, désormais équipée d'une via ferrata en parallèle des quelques longueurs d'escalade finales. On y a trouvé la compagnie d'un bouquetin acrobate !

Peu de rubriques matériel ces derniers temps. Par manque de temps surtout. En vrac, quelques produits que je trouve vraiment bien et utilisés cette année 2019.

- Chaussure Adidas Terrex Fast GTX Surround
J'ai toujours été peu emballé par les chaussures basses de type "basket" avec membrane Goretex. La raison est simple : si on résiste un peu plus longtemps à la pluie, la neige ou la rosée du matin, on finit tôt ou tard par être mouillé, notamment en raison de la tige basse (mais pas que). Et le problème c'est qu'une fois mouillé, le séchage est beaucoup plus long que sur un modèle sans membrane. Ainsi, durant la pause au soleil, on ne dispose généralement pas suffisamment de temps pour le séchage. Et de retour au bercail, c'est long, long. D'autant plus à l'inter-saison, quand on n'a pas le chauffage et que le temps reste à la pluie. On traîne des chaussures mouillées parfois plusieurs jours. Bonjour les odeurs. Cette Fast GTX Surround m'a fait un peu changé d'avis. Pour l'avoir utilisée cet hiver en neige certes très sèche et avec une petite guêtre pour éviter que ça ne pénètre par le haut et ce printemps lors de randonnées très très "humides", je suis toujours rentré les pieds au sec, tout au plus un peu humides. La chaussure est très bien pensée au niveau étanchéité et la membrane Goretex (toutes ne se valant pas) est sans aucun doute de grande qualité. Pour le reste, elle dispose d'une très bonne semelle, d'un bon enrobage pare-pierres, d'un laçage rapide. J'ai adoré ce modèle. Merci à Louis pour me l'avoir fait découvrir.

- Crampons Petzl Irvis Hybrid
Seulement 500 grammes pour disposer de six pointes avant en acier. Il n'existe aucun concurrent à ce modèle et de très loin. Sans aucun doute le meilleure compromis pour l'alpinisme classique, évitant de mettre dans son sac une paire de gros crampons deux fois plus lourde ou des crampons en aluminium à peine plus légers mais dont la tenue sur la neige dure/glace sera fort mauvaise.

- Lampe frontale Petzl Tactikka
Elle a remplacé mes modèles Tikka XP dans le sac à dos. Elle ne pèse que 80 g et offre une puissance maximale de 300 lumens si besoin. Largement suffisant pour des marches d'approche hors sentier, y compris en courant. Et elle dépanne très bien pour des départs/retours un peu nocturnes l'hiver sur les skis. Avec le gros avantage de l'accu Core (en option, sinon 3 piles AAA) que l'on recharge via port USB. Je vais économiser beaucoup de jeux de piles.

- Nécessaire de toilette ultra compact Sea To Summit
J'ai trouvé chez Au Vieux Campeur plusieurs solutions m'évitant de porter (en camping, voyage...) le gros cylindre de mousse à raser et le gel douche volumineux. On trouve notamment des petits flacons de gel de lavage concentré permettant la douche ou le lavage des mains avec très peu de produit et un package très effilé ne prenant que peu de place dans le sac à dos. De même, encore plus compact, le savon ou la crème à raser sous forme de feuilles auxquelles on ajoute de l'eau.

Rubrique à suivre...

Cet été, n'hésitez-pas à prendre un guide pour vos projets en montagne si vous ne vous sentez pas autonome. Le guide, ce peut-être une personne mais aussi un livre, un magazine. A l'aube des vacances, je me permets justement de vous présenter quelques publications auxquelles j'ai participé.
- Chez VTopo, un ensemble de trois cartes couvrant le massif de Belledonne avec sélection d'itinéraires (tracés et traces GPX) et de points remarquables. Le concept de carte ET topo. D'autres massifs à venir.
- Chez Nivéales, un numéro Montagnes Magazine spécial Belledonne entièrement réalisé par mes soins. Un projet mûri lentement et qui voit le jour. Il a été très difficile de faire rentrer ce massif en cent pages (et même moins car il y a quelques sujets annexes) mais je suis satisfait du résultat. Randonnées, escalades, lacs, cabanes... un condensé de ce merveilleux massif.
- Toujours chez Montagnes Mag', le guide de l'été (n°465, paru en juin) dans lequel j'ai écrit un billet sur des escalades en Mercantour (vallée de la Vésubie), notamment avec l'aide précieuse d'Eric Pasdeloup et Jean-Philippe Gambaudo. Qu'ils en soient encore remerciés.