Par monts et par mots

Bon, il ne s'agit pas vraiment de la première chute de neige de la saison avec ce qui est tombé fin septembre et en octobre mais on sait que tant que décembre n'est pas là, le capital acquis n'est point garanti et que la température globale de nos Alpes demeure trop élevée pour une bonne conservation. Novembre ayant été sec de chez sec, on peut dire que c'est aujourd'hui la première véritable offensive de l'hiver, pour le premier jour de l'hiver (l'hiver météorologique, le seul, le vrai, qui englobe les mois de décembre à février).

Le mot offensive pourra paraître exagéré en terme de précipitations : 5 cm de neige à 1200 m mais 5 cm aussi à 2500 m. Pas de quoi faire le moindre virage à skis. Mais les flocons se sont invités jusqu'en plaine et les températures sont régulièrement négatives ces derniers jours. On a relevé jusqu'à - 3°C en Grésivaudan et -10°C dans les "fosses à froid" du Vercors ou du Jura. Et si les modèles ne voient pour l'instant pas de grosses précipitations en vue sous quinzaine, en revanche, les températures devraient perdurer sur la lancée. Il semblerait par ailleurs que les Pyrénées pourraient recevoir une bien meilleure couche de neige que les Alpes en cette fin de semaine. A suivre.

En attendant, et juste à temps avant la fermeture de la route du col du Coq ce midi, une petite dent (de Crolles) à pied pour s'imprégner de l'ambiance, au milieu des becs-croisés très actifs. A noter pour les "piétons" que ce fut la Dent la plus glissante que j'ai faite (sur plus de 200 passages) en montant par le trou du Glaz et en descendant par le pas de l'Oeille. En baskets, je la déconseille fortement au randonneur sans expérience et pied alpins. Mieux vaut attendre dix centimètres de plus pour une meilleure "accroche" !

C'était le week-end de la reprise. Du monde en montagne. Normal. Mais en cette période pré-hivernale, le soleil est au plus bas. En observant le profil et le matériel de beaucoup de randonneurs croisés, il était facile de conclure à une présence massive de néophytes. Des personnes qui sortent de temps à autre mais pas aussi souvent que les passionné(e)s. L'occasion de leur apporter une modeste aide dans la préparation des itinéraires.

Si les canicules estivales nous voient préférer des montées à la fraîche, le soleil de cette fin novembre n'est pas un frein à l'effort. Au contraire, c'est en sa présence qu'on sera le mieux et aussi, qu'on pourra éviter les versants ombragés glissants avec parfois des obstacles glacés difficilement franchissables en sécurité. Ce dimanche, j'avais envie de faire le tour des lacs de la Pra, sans doute praticables en patin à glace et pour venir ici, il existe globalement trois itinéraires à la journée : l'Oursière, le Crozet et le Grand Colon. Et j'ai clairement pu constater que les deux premiers ont été de loin les plus fréquentés alors qu'ils sont en grande partie désertés par le soleil. Pour choisir son itinéraire, il faut tenir compte de deux paramètres :
- l'azimut de lever et de coucher du soleil. Si en été, tous les versants non verticaux sont éclairés du fait d'un lever proche du nord-est et d'un coucher proche du nord-ouest, en ce moment, ce n'est vraiment plus le cas : quand le soleil se lève, l'heure est déjà avancée et il se situe presque au sud-est (et sud-ouest au coucher par symétrie). Le moindre versant nord-nord-est ou nord-nord-ouest restera baigné dans l'ombre.
- la hauteur apparente du soleil dans le ciel. En été, le soleil "monte" au zénith jusqu'à 68° sous nos latitudes. En hiver, il ne dépasse pas 22° !!! Et du coup, la moindre pente qui lui tourne le dos ne verra pas le soleil, le moindre fond de vallée barré au sud par une pente non plus etc.

Pour vous faciliter la tache, l'appli Peak Finder permet de voir le mouvement apparent du soleil (entre des tas d'autres fonctions) en n'importe quel point (il suffit de rentrer ses coordonnées GPS ou, si c'est un point connu - sommet, village etc - entrer son nom). Elle doit coûter autour de 15€ (une fois pour toutes) et rend des services bien supérieurs à son modeste coût. A avoir sans faute sur son smartphone.

Bon, et sinon, un bon bol d'air pur et surtout de soleil en ce beau dimanche au-dessus de la mer. A noter, pour couper court à toute polémique, que bibi a certes dépassé les trois heures autorisées mais est muni d'une dérogation professionnelle. En outre, ma présence aura peut-être prévenu un accident en tirant d'un mauvais pas un randonneur dans des pentes raides en partie glacées de la Grande Lauzière.

Les filles ont été privées de nature durant un mois. Privées d'escalade, de marche, d'évasion. Pas de dérogations pour elles. Et je ne suis pas allé jusqu'à les considérer comme modèles pour mes reportages photographiques professionnels quoique c'eut été tout à fait justifiable. Fort heureusement, le collège a permis le maintien de liens sociaux.

Nous n'étions pas les seuls là-haut. Un parking plein comme je ne l'ai jamais vu. Et beaucoup de néophytes, facilement identifiables à leur équipement. Un besoin d'espace et de "liberté" pour tous même si on ne peut pas comparer ce type de confinement avec ce qu'ont vécu nos ancêtres durant la seconde guerre mondiale. Cependant, et malgré cette affluence, un tel week-end de "libération" ne verra pas un rebond de l'épidémie à cause de ça car le virus ne s'attrape pas en extérieur et les gestes-barrières sont désormais bien intégrés. En espérant que les politiques l'intègrent une prochaine fois si besoin.

Lumière toujours aussi terrible là-haut en fin de journée.

C'est le titre d'un (beau) livre d'images sur mon massif fétiche aux éditions Panoramalpes. Grâce à mon ami Jean-Luc Augier, auteur de plusieurs livres de belles photos de montagne, j'ai été mis en contact avec Alexandre Gélin et Pierre Jayet des éditions Panoramalpes pour participer à cet ouvrage et je les remercie de leur confiance. 

Le livre "Belledonne, beauté sauvage" vient tout juste de sortir d'imprimerie et, mais je ne suis peut-être pas le mieux placé pour être objectif, il est beau !! Malheureusement, il tombe en pleine crise sanitaire et en particulier, en plein confinement. Etant moi-aussi auteur d'ouvrages (topographiques) sur la montagne depuis 2002, je mesure l'impact du virus sur les ventes de 2020, l'édition étant touchée comme beaucoup d'autres secteurs.

Pour couronner le tout, les autorités ont imposé la fermeture des librairie. Bien que la possibilité de commander et d'aller retirer son ouvrage sur place soit une solution palliative, on sait bien qu'elle demeure insuffisante car c'est souvent en feuilletant un ouvrage qu'on le découvre qu'on décide de l'acheter. Encore une des multiples incohérences de ce confinement que de restreindre l'accès à la culture et surtout lorsque, en parallèle, le tabac, l'alcool, la mal-bouffe (vous savez ces enseignes de restauration rapide...) ou encore les tickets de la Française des Jeux sont considérés comme des produits de première nécessité !!! 

Le constat demeure sans appel : les ventes sont émoussées depuis le mois de mars. Alors, cette parution est l'occasion pour moi de faire un peu de promo : ce livre sur Belledonne pourrait être une belle idée de cadeau de Noël. Si vous en êtes intéressé et nous vous en remercions, n'hésitez-pas à me contacter directement (dédicace possible) ou le commander sur les site des éditions. Merci pour votre soutien.

Une petite vidéo à propos d'une petite voie équipée cet été en Belledonne et parcourue en cordée autonome (leur première) par mes filles. J'ai pu réaliser ces images soit en arrivant par le haut et en fixant une corde de 25 m au relais, soit en grimpant à proximité de la ligne par des vires relativement faciles. On peut donc facilement et sans risque surveiller une cordée d'apprentis sur ces bouts de rocher, au demeurant très jolis.