Par monts et par mots

Les filles demandent alors il faut du répondant. Deuxième session de ski de fond de la saison et sûrement pas la dernière. On va finir par s'équiper pour de bon. Pour changer, on découvre le domaine du Désert d'Entremont. Eh bien, c'est probablement le plus beau domaine de Chartreuse. J'y étais déjà passé avec Jojo, ce jour de décembre 2008 où nous étions partis de Grenoble en baskets, avions traversé tout le massif à skis, pour finir le soir à Chambéry avec retour par le train ! J'avais trouvé l'endroit fort agréable.

Aujourd'hui, avec le beau temps, les conditions étaient parfaites. Des pistes quasi désertes (pour un samedi de grand beau, j'ai été surpris du peu de monde) et un domaine de qualité. Nous avons commencé par la noire de Montfred mais en coupant pour rejoindre le col du Mollard. Quelques tours ensuite sur le plateau dominant le parking puis un aller-retour jusqu'à la Cluse pour s'apercevoir qu'il faudra revenir pour découvrir l'autre partie du domaine. Et même le secteur alpin a l'air vraiment bien pour les enfants. Maintenant qu'elles sont autonomes, je dois pouvoir revenir avec elles et les laisser skier seules, pendant que je monte à l'Outhéran ou à la Cochette à peaux !

Moi aussi j'ai sans doute exprimé ces cinq mots à la con lorsqu'il m'est arrivé de rater une sortie. C'est aujourd'hui l'adage du "skitourien" (en fait, de n'importe quel skieur mais ce sont essentiellement ces derniers que l'on lit sur la toile) pour justifier d'avoir raté une sortie. Pourtant, il n'y a pas de honte à rater sa sortie. Je trouve même formateur et très "crédible" que de l'annoncer. Parfois, on a même beau faire tout son possible, croire en la fenêtre météo mais rien n'y fait : on place trois vilains virages dans la croûte et le brouillard, on brûle du gasoil et on n'entretient même pas la "machine". Car le ski de randonnée, pratiqué massivement à un train de sénateur, sur un dénivelé modéré, permet certes de brûler quelques calories, de s'oxygéner mais n'est pas à proprement parler un sport qui travaille le cardio. Tout ça n'est pas bien important mais à l'heure d'un étalage sur la toile, dont je fais partie sans aucun doute possible, il est bon d'essayer d'être objectif. Et l'objectivité est difficile ; à ce compte-là, autant rester factuel.

Pour ma part, les "on a pris l'air", c'est terminé depuis longtemps. Si je "loose", je le dis tel quel. Et si je sens que ça risque de looser, je m'oriente vers autre chose. La montagne nous offre le terrain mais la manière de l'aborder est multiple. Pour moi la définition du "montagnard", n'est pas d'être quelqu'un qui pratique avec un pied sûr, pas seulement en tous cas ; c'est aussi et surtout celui qui trouvera les bonnes conditions, le bon endroit, qui saura adapter son activité à l'état de la montagne le jour J... Le ski de randonnée est une activité magnifique. A mon sens, la plus belle sur la neige parce qu'elle permet d'aller partout où c'est blanc en sécurité et en rapidité mieux que n'importe quel autre moyen. Et normalement, quand on n'a pas seulement "pris l'air", avec le plaisir de la glisse à la descente. Mais parfois, ce n'est pas la plus adaptée. S'il y a encore trop de cailloux en début de saison, on peut aussi y aller à pied. On peut aussi aller grimper, courir, bricoler... Quand les conditions sont moyennes, que le risque d'avalanche est important, on peut aussi faire du ski nordique. Par ailleurs, ce ski nordique est en train de prendre une place importante. D'abord parce qu'il est de plus en plus populaire sans doute en partie grâce à nos champions comme Martin. Ensuite, parce qu'il développe le cardio, permet un mélange de running et de neige. Souvent dans un décor magnifique car si la montagne d'altitude reste superbe en hiver, je (et sans doute "on") la préfère avec un avant-plan garni de sapins meringués. Et il se pratique avec un budget limité. Limité pour le skieur mais aussi pour le gestionnaire. Même si la saison est réduite faute d'enneigement, la dameuse, la moto-neige et quelques pisteurs sont nettement moins couteux qu'un réseau de remontées mécaniques et tout ce qui va avec.

Pour toutes ces raisons, il y a fort à parier que la montagne se diversifie de plus en plus en hiver et, c'est déjà le cas, que le ski "de piste" ne soit plus l'enfant unique. Dernières nouvelles en date : Dynafit qui développe une collection de matériel spécialement dédié au ski de randonnée sur des pistes, discipline que je nommerais ski-fitness. Un bon moyen de faire travailler le coeur. La station des Sept-Laux propose désormais, de son côté, un forfait "randonnée" permettant d'accéder à la Belle Etoile (entre autres) en partant de Prapoutel, et d'en revenir sans remettre les peaux. Pour une personne seule dans un véhicule un peu gros, le simple prix de ce forfait est équivalent au surcoût (en kilomètre roulant) causé par la montée au Pleynet par un Grenoblois seul dans sa voiture. Du gasoil, du temps de gagnés mais aussi de l'énergie permettant si besoin, d'en profiter davantage en altitude.

De mon côté, je ne tire pas un boulet rouge sur les stations. Souvent critiquées, on oublie souvent de remettre les choses à leur place et tout ce qu'elles apportent en terme d'emploi, de formation... et de plaisir. Elles sont accablées par les normes de plus en plus drastiques pour l'entretien du parc de remontées. Certaines essaient de faire le maximum pour limiter leur impact maintenant qu'elles sont en place comme le fait au mieux mon ami Pascal sur Couchevel par exemple. Mais je confesse que je trouve de moins en moins de plaisir à y aller, même avec les filles, et elles-mêmes, tout sauf compétitrices, n'ont pas la motivation des débuts. Une sortie de temps à autre leur convient parfaitement et, tout comme moi, elles ressentent le besoin de varier "le jeu". Une balade à pied avec descente en luge-pelle, un coup de vélo, de la grimpe, un coup de station... Tout ça peut être fait dans la même semaine et on adore. Et elles ont maintenant envie de tester le ski nordique. Ne pratiquant pas ou très occasionnellement en accompagnant mes classes, je suis une quiche totale mais je reconnais que c'est une magnifique activité "fitness en extérieur", surtout quand elle se déroule comme ce jour sur le splendide domaine du Barioz, déserté en semaine et avec ses sapins croulants sous la neige fraîche. Bref, elles ont adoré. Il y a fort à parier que ce ne soit pas juste un coup d'essai.

Une journée où, par ailleurs, bibi a bien pris l'air puisque le matin, il était du côté de la dent de Crolles au lever du soleil. Première montée de nuit, incursion sur les hauts plateaux, descente du pas de l'Oeille puis un (nouveau en ce qui me concerne - si si, il m'en reste) couloir ouest donnant versant nord du col des Ayes. Bientôt la monographie de la Dent à skis mais il me reste encore deux ou trois "conneries" à y faire. A noter le vent de sud qui va rendre certaines pentes nord problématiques côté stabilité. Et bravo à Stella pour sa journée sportive : gym le matin, ski nordique l'après-midi puis escalade le soir !

J'avais quand même envie d'aller voir. A vrai dire, je n'y croyais pas une minute mais après une matinée à grimper en salle (les filles sont motivées pour progresser alors, c'est un immense plaisir que de les accompagner, au détriment d'une sortie à skis), je n'avais pas envie de rester sous cette mer de nuages.

L'occasion de rappeler que si l'Internet a beaucoup apporté en terme de connaissances et d'information sur les conditions en montagne, il faut quand même garder un peu de recul sur les informations que l'on y trouve. Et cela n'est pas toujours facile, surtout quand on n'habite pas sur place. Et c'est également le cas lorsqu'on ne sort pas toutes les semaines ou quand on n'a pas l'expérience nécessaire pour une bonne analyse. En fait, il faut avoir accumulé des années de pratique, avoir un certain sens de l'observation, connaître les spécificités d'un massif voire d'un vallon,... pour éviter les mauvaises surprises. Du coup, les compte-rendus en ligne sont souvent consultés pour préparer ses sorties.

Skitour comme Facebook sont d'excellents moyens d'avoir des retours sur les conditions. Encore faut-il que la contribution soit objective. Depuis Noël, les conditions se sont dégradées partout sur les Alpes françaises. Les dix à vingts centimètres récents (localement davantage en altitude et sous le vent dans les couloirs) ont redonné à la montagne un aspect hivernal et j'en suis le premier content. Mais il faut retenir que :
- Là où la neige avait fondu (sous 1300 mètres quasi partout et près de 2000 m en plein sud raide), cette nouvelle couche ne fait que masquer les cailloux
- Là où les cailloux étaient affleurants ils sont maintenant sournoisement planqués sous quelques centimètres de neige ultra légère. C'est pire !
- Le fond dur béton ou carrelage est souvent présent sous 2000 à 2200 m et localement plus haut, notamment dès que c'est un peu raide
- Beaucoup de points de départ obligent à porter

Ces désagréments, complètement en décalage compte tenu de la date, sont souvent oubliés dans les compte rendus. On ne montre que les belles photos, les belles traces et on ne retient que la bonne partie poudreuse. La plupart du temps, il ne s'agit pas de mauvaise intention mais probablement d'un effet social, qui consiste à ne retenir que les bons moments de sa propre sortie. Et il faut reconnaître que si on se fait vraiment plaisir à un moment donné, cela fait oublier les désagréments que l'on a pu subir sur un autre passage. C'est l'occasion de rappeler aux lecteurs qu'actuellement, on ne peut pas considérer les conditions de ski comme bonnes sur l'ensemble de nos massifs même s'il y a de quoi se faire plaisir sur une partie de la sortie.

J'ai encore pu le vérifier aujourd'hui en allant faire un tour dans mon jardin de Belledonne. Et pourtant, je suis content de ma sortie. A vous de comprendre pourquoi en voyant les images.

Bon et sinon, il reneige donc cela devrait s'améliorer !

C'est une histoire personnelle commencée l'hiver dernier. L'objectif était de réussir à le mettre dans mes caméras avant l'été ce à quoi je suis parvenu mais plus difficilement que je ne le pensais. J'ai alors multiplié les sorties en espérant le rencontrer et la chance a été de la partie lors de cette soirée mémorable.

Pour 2019, l'objectif est maintenant d'apprendre. Il repassera sûrement devant mes caméras. Peut-être aurais-je à nouveau la chance de l'observer mais j'ai envie envie d'en savoir plus sur le prédateur. Connaître un peu mieux le comportement de cet animal mythique.

Cela a commencé par une sortie durant laquelle j'ai suivi leur piste, essayé de lire dans les traces et c'est assez passionnant. 

Pas de sortie en montagne depuis le 31. Des conditions très moyennes, du travail en parallèle... Aucune pression pour alimenter ce blog mais l'actualité amène des réflexions se rapprochant peu ou prou de nos sujets favoris. Alors, en vrac, quelques idées personnelles du jour... après quelques pas dans la neige avec les filles.

- La neige justement : elle arrive en plaine et j'observe chez moi les premiers flocons. Retenez votre joie. Il n'y aura rien qui puisse changer l'état actuel des choses à savoir un enneigement déficitaire sous 1800 m. Une demie-journée de redoux peut arriver à n'importe quel moment et remettrait immédiatement les compteurs à zéro. Il est toutefois tombé vingt centimètres de fraîche aujourd'hui sur les secteurs les plus favorables ; comme en Chartreuse balcon est vers 1500 m (avec 10 cm vers 800 m). Jolie balade avec les filles jusqu'à la cabane du Berger où j'ai pu observer avec surprise la présente quasi continue d'une sous-couche sur le sentier. Pour la suite, un courant de nord faiblement perturbé se met en place. La semaine prochaine pourrait apporter de faibles chutes de neige régulières sur les Alpes du nord. A voir si cela peut finir par un cumul intéressant ou pas...

- Les bonnes résolutions pour 2019. A chacun sa liste. On peut continuer à s'apitoyer sur ce qui ne va pas. On peut aussi faire tout son possible pour améliorer les choses à petite échelle, que ce soit pour notre propre pomme comme pour les causes qui nous sont chères. En vrac, pour celles et ceux qui croient encore que nous avons une carte à jouer contre les changements climatiques, poursuivre/intensifier les petits gestes quotidiens (ne pas acheter de produits en sur-emballage, limiter ses déplacements hebdomadaires touristiques - la meilleure façon de gagner la guéguerre contre le prix du pétrole - , manger moins de viande mais de la bonne etc). Par ailleurs, personne n'est parfait et chacun a ses propres contradictions. Il en est quand même une qui m'interpelle. Le pratiquant d'activités outdoor semble souvent sensible à son impact sur la planète. Pourtant, comme l'a si bien écrit Cédric (Sapin-Defour), son empreinte écologique est généralement critique au regard de l'utilisation excessive du transport aérien à des fins touristiques. Sortir en terrain connu comme découvrir nous sont complémentaires et indispensables. Mais ne serait-il pas possible de réduire nos distances afin d'être à la fois cohérents avec notre propre discours et véritables acteurs d'une attitude "durable" ? Ne pourrait-on pas envisager de se limiter, par exemple, à 10000 kilomètres annuels dans le ciel ?

- Expo photo. Je n'avais jamais franchi le pas. Ce devrait être chose faite à partir de la fin du mois à la médiathéque du CEA de Grenoble. Plus de détails très bientôt mais je compte sur vous, si vous avez l'occasion d'y aller, pour me faire part de vos critiques. Je prends tout, y compris les négatives comme d'habitude et, a priori, sans me vexer. Restez connectés pour les infos à venir.

- Matériel. Je recherche un DVA à petit prix type Ortovox F1 mais en état de fonctionnement. Il s'agit de sensibiliser mes deux filles en même temps lors de sorties sans risque, mais avec du vrai matériel qui fonctionne. De même, j'ai aussi besoin d'une paire de peaux. Mohair ou mixte, peu importe la marque et même s'il faut reprendre un peu la colle. Il me faudrait au moins 70 mm de large au patin, pas forcément taillées par ailleurs. Comme pour le DVA, c'est pour adapter sur une paire de skis pour mes filles. Utilisation très occasionnelle. Si vous avez tout ça, n'hésitez pas à me contacter.

- Eclipse de Lune. Elle sera à nouveau totale le lundi 21 janvier au matin. On croise les doigts pour que le ciel soit clair. Le maximum de l'éclipse se situera vers 5h du matin et la toute fin de la pénombre se situera de jour. Pour les amateurs, prévoir une nuit assez courte. A suivre.