chevechette

Le roitelet huppé est le plus petit oiseau d'Europe et la chevêchette est le plus petit strigidé (comprenez "rapace nocturne") du vieux continent. Des rencontres récentes en Belledonne.

Quelques escapades en haut avec les skis : jas des Lièvres, dent de Crolles, Grand Arc (en Savoie). Du beau soleil mais une neige qui se dégrade de jour en jour. Il reste sans doute quelques coins poudreux mais avec beaucoup de traces sur a minima une partie de l'itinéraire. Je deviens difficile mais le constat reste objectif : entre ces saisons (la troisième consécutive) médiocres et la sur-fréquentation autour de Grenoble, la motivation n'est plus celle d'il y a quelques années. Elle reviendra avec de meilleures conditions de neige et/ou la fréquentation de secteurs plus éloignés. En attendant, j'alterne avec des sorties à pied pour (re)découvrir ma vallée du Grésivaudan et ses contreforts.

Il y a trente ans, je me rappelle qu'un spécialiste de la faune locale la considérait comme morte. Au risque de me répéter, il est vrai que l'urbanisation grandissante et la culture intensive du maïs ont fait beaucoup de mal. Mais en parallèle, des efforts ponctuels sont faits en essayant de ménager les deux parties. Des refuges LPO par-ci, des mares par-là, des bosquets préservés... Et puis, dès qu'on prend un peu de hauteur (sans parler de la montagne), la forêt, le bocage, abritent encore un certain nombre d'espèces intéressantes. Certes nous ne sommes ni en Camargue ni en forêt d'Orient. Mais en cherchant bien, la faune demeure bien représentée.

La vallée du Grésivaudan est sans doute sous-prospectée. Un paradoxe du fait de sa population importante. Le printemps n'est pas si loin et les oiseaux commencent tout doucement à s'activer. Un couple de mésanges charbonnières vient de visiter un de mes nichoirs. Les merles, rouge-gorges... commencent à chanter. Le Grand-duc s'est installé. C'est une période passionnante qui démarre avec de belles sorties en prévision, en parallèle de sorties au caractère plus sportif.

L'automne, c'est la diminution de la longueur du jour, le passage de l'équinoxe, les mers de nuages, la coloration puis la chute des feuilles.

Cette année, encore plus que les précédentes, tout est décalé. Pas la diminution des jours ; pas le passage à l'équinoxe puisque ce sont des données dues à la rotation de la terre. Mais le reste... Très peu de mers de nuages et pour cause : un anticyclone régnant en maître avec des températures quasi estivales jusque fin octobre. Quant aux feuilles, pour ne donner qu'un seul exemple, les hêtres n'auront viré qu'à la mi-novembre alors qu'en temps "normal" (mais qu'est-ce que la normalité en 2023 ?), c'est à la mi-octobre ! Presque un mois de retard. De ma petite mémoire, je n'avais jamais noté une telle date.

Après des chutes de neige dès le début novembre, retour au sec suite à des pluies à haute altitude et reprise des baskets pour profiter de ces couleurs et garder le contact avec la nature.

Une nouvelle chevêchette sur un nouveau secteur pour moi. Pour le bonheur des enfants. Encore une promesse de nidification mais il faut chercher encore.

A noter que nous étions partis en balade et prospection et que, par conséquent je n'avais emporté que les jumelles et le petit 100-400 RF Canon (650 g...) au cas où. C'est avec cet objectif qu'est réalisée la photo de la chouette, au 400 plein pot. Je suis complètement stupéfait de la qualité d'image de cette mini optique qui n'a pas à rougir devant les grands blancs. Le constructeur "rouge" a vraiment frappé un grand coup car aucune autre marque ne propose un tel zoom aussi rikiki. Certes, c'est au prix de la luminosité mais bon, en journée, en considérant que jusqu'à 1600 ISO (l'image ici est prise à 500 ISO), il n'y a pas vraiment de perte sur un boîtier plein format, cela conviendra à la plupart des situations et c'est simplement le floutage de l'arrière-plan (le fameux "bokeh") qui le trahira. C'est vraiment l'optique de type "super télézoom" parfaite pour l'avoir toujours sur soi. Je ne regrette pas de l'avoir achetée en doublon du 100-500 (déjà très compact pour sa catégorie).

Depuis l'année 2010, je me suis un peu spécialisé sur cette mini chouette de montagne qu'est la chevêchette d'Europe. Une espèce des plus discrètes, que le randonneur n'apercevra jamais par hasard (sauf énorme coup de chance) comme on peut tomber sur une chouette hulotte, un gypaète, un loup, un lynx...

Cette année, la chance (et un peu la persévérance aussi) est avec moi : déjà un site de reproduction trouvé avec quatre ou cinq loges potentielles. Le couple est formé et les accouplements ont lieu. En espérant que tout cela aille au bout. A suivre.