devoluy

Pour boucler, encore une belle étape et une portion sous une chaleur suffocante. Heureusement que toute la première partie était à l'ombre et la fin partiellement forestière. Malgré ce petit bémol, notre circuit de trois jours nous aura enchantés sur ces 55 km (et environ 3000 de dénivelé) en sud Dévoluy. Et incroyable rencontre de JB, de passage en VTT sur le point culminant de cette journée.

La plus longue journée. Environ 23 km pour 1000 m de dénivelé. Des paysages variés et somptueux que certains auront reconnu. Du monde sur la section classique mais c'est bien normal un week-end de printemps avec une telle météo. On a toutefois bien souffert de la chaleur dans la seconde partie avec une descente de type fournaise. Le ruisseau était alors bienvenu pour faire chuter la température du corps. Même sans ruisseau, se poser à l'ombre (on trouve toujours un rocher) durant vingt à trente minutes (ça fait partie du programme quand on part pour plusieurs jours) afin de faire descendre la température du corps permet de récupérer et de repartir en souffrant moins de la chaleur alors que la température de l'air est restée la même.

Un pont de l'Ascension avec grand beau temps. Ce qui était la norme avant est devenu très rare ces dernières années, alors, on en profite pour partir trois jours en itinérance avec les enfants. Je ne donnerai pas l'itinéraire en détail. Je trouve très bien que les gens aillent en montagne. Je regrette cependant le côté "consommateur" de plus en plus présent avec de la précipitation sans prendre le temps d'apprendre, de comprendre, de connaître. Après avoir été, si j'en crois les retours de nombreux internautes, une source d'idées "topo", ce blog préfère aujourd'hui susciter l'envie et aider à l'autonomie. C'est du moins son ambition.

Sur ce circuit, nous observerons plusieurs personnes en itinérance également, souvent avec d'énormes sacs à dos. Certes, tout le monde n'a pas les moyens (ou n'a pas envie au départ) d'investir dans du matériel léger. Il n'empêche que même avec du matériel lourd, on peut partir pour trois jours sans un sac de 70 litres ! Voici quelques conseils (sans prétention, à recouper...).
        * La tente. La tente ne se roule pas avec les arceaux à l'intérieur. La tente se bourre au fond de son sac (comme un sac de couchage) et prendra bien moins de place. Les sardines sont à part dans leur petit sac et les arceaux dans le leur également, portés par un autre membre du groupe afin de répartir la charge.
           * Le sac de couchage se met dans un sac de compression afin d'être réduit au maximum. De ce fait, il doit tenir dans un sac à dos de dimensions modestes (40 à 50 litres) en laissant de la place pour le reste.
        * Matelas. Le plus efficace (poids/encombrement) reste aujourd'hui le matelas gonflable mais c'est aussi le plus cher. Dans ce cas, un matelas pliable en mousse fera l'affaire et cette fois, je l'accorde, ne pourra être transporté qu'à l'extérieur du sac à dos.
          * Le mini réchaud s'utilise avec des cartouches à vis. Le plus petit modèle (100g de gaz) permet de faire bouillir 4 fois 1 litre d'eau. Inutile d'emporter 4 ou 5 cartouches pour un trip de 4 jours.
          * L'eau. Dans la plupart des massifs, il y a de l'eau, surtout en cette époque. Inutile de se charger. En préparant bien sa sortie, on aura noté les points possibles de remplissage. Un petit filtre type Be Free sera largement suffisant.
        * Pour la nourriture, c'est sans doute le point le plus délicat à estimer. Et mieux vaut avoir trop que pas assez. Penser aux lyophilisés, au moins pour le soir.
            * Vêtements. Par conditions comme ces jours-ci, une micro doudoune suffira pour le soir. Si on n'en possède pas, on peut s'en affranchir en utilisant son sac de couchage comme un plaid pendant le repas. Inutile d'emporter la grosse veste de ski !

Pour notre petit groupe, les ados possédaient un sac de 30 litres, le plus jeune un sac de 20 litres et les deux adultes un sac de 40 litres. Et c'était déjà bien trop lourd à mon goût ! On me répond souvent que le poids du sac est justifié par le confort personnel. Quel confort ? Parce que le confort à privilégier, c'est celui de la marche qui dure suffisamment longtemps pour que l'on fasse la chasse à tout élément superflu ou accessoire dont on pourrait se passer. Mieux vaut emporter une canette de 50 cl de bière pour le plaisir du (premier) soir qu'une polaire de rechange qui ne servira à rien lorsque trois jours de grand beau sont annoncés !

Bon et sinon, ce fut une superbe étape. Un peu fraîche presque avec le vent de nord. 
 

Déjà venu à trois reprises ici pour grimper la dent perdue, le reilip ou encore la Mussat', cette fois, ce sera plus cool sous la fraîcheur du matin (face ouest) et un ciel couvert pour la descente habituellement plein cagne. Gicon d'agneau est une voie Cambon en 6a max. Elle parcourt du terrain décousu mais reste intéressante, sans atteindre la qualité de rocher des voies de gauche précitées. La dernière longueur reste la plus belle. La voie (10 longueurs) se gravit en 3h avec 13 paires et une attache de 50 m. Une petite matinée paisible.

On en perd un peu la boule avec la nomenclature des sommets de ce coin du Dévoluy. Outre la Norvège et ses trente-six Skarven, je n'ai pas souvenir d'un tel autre méli-mélo dans les Alpes. A en croire la carte IGN (et les panneaux signalétiques sur place), l'histoire se passe au-dessus des hameaux des Bas et des Hauts-Gicons, avec un C et un S. Mais la montagne qui le domine s'appelle la montagne de Saint-Gicon, sans le S donc. Et son point culminant est le Gigon, avec un G ! Un peu en-dessous se trouve le Piéroux (é + 1r) mais un peu plus haut, c'est le pic Pierroux (avec deux r et donc logiquement sans accent). Pour couronner le tout, le Piéroux, petit sommet fort pointu sur lequel se situent de magnifiques voies d'escalade, s'appelle aussi le pic Crillon (avec un C). A ne pas confondre avec le magnifique pic Grillon (un G !) situé juste de l'autre côté de la crête. Un intéressant imbroglio toponymique sur toute cette partie nord de la branche orientale du Dévoluy. D'ailleurs, en recherchant quelques liens (dont je m'étais servi pour préparer la course) afin d'étayer la suite de mon billet, je m'aperçois en écrivant ces lignes que je ne suis pas le seul à me poser ces questions : quelques éléments de réponse ici.

Le Dévoluy est un massif calcaire situé aux confins de l'Isère et des Hautes-Alpes. Séparé en deux par la Souloise, il est constitué de deux chaînes de montagnes abruptes aux allures parfois dolomitiques (toutes proportions gardées) et de point culminant de proche altitude (entre 2700 et 2800 m). A l'est, le chaînon de Bure s'étend, du sud au nord, du pic de Bure (voir la célèbre voie Desmaison) au Pierroux en suivant la chaîne de Faraut. A l'ouest, nous trouvons les sommets les plus prisés du massif, principalement entre l'Obiou (point culminant, tout au nord) et la tête de Garnesier, en passant notamment par le Grand Ferrand, la tête de l'Aupet ou encore le rocher Rond.

Nous resterons au nord et à l'est. En ce premier jour de ce mini-séjour, nous voici sur l'itinéraire vertigineux décrit par Pascal Sombardier. Enfin, pas tout à fait. Des Hauts-Gicons, nous montons au pic Pierroux par la voie normale avant de rejoindre le départ de la grande vire en face est moyennant une courte descente (un pas délicat en désescalade). Cette vire traverse toute la face est en descendant régulièrement. A la fin, il faut remonter au pas de l'Arche. De là, nous avons suivi une fois de plus le cheminement de Pascal en face nord, passant à la grande baume et vers l'Aiguillette. C'est vraiment très beau.

Quelques remarques :
- Ce départ versant sud du pas de l'Aup réduit le dénivelé à environ 1400 m et supprime la longue approche depuis le Monestier-d'Ambel. Mais il ne permet pas de faire le bas de la face nord du pas de l'Arche. Un autre avantage est de ne pas avoir à bouger si on décide de grimper dans le secteur des Gicons comme nous le lendemain.
- Pas d'eau sur l'ensemble de l'itinéraire. Et full soleil. Un litre chacun c'était un peu juste.
- Pas de difficulté technique dans la vire est (sauf un passage de cinq mètres en traversée terreuse). MAIS il semble relativement peu parcouru au regard de la qualité de la trace (rien à voir avec les "boulevards" des sangles de Chartreuse). Après coup, je me demande si ce sens est le plus judicieux (descente) : c'est quand même bien craignos. Certes, encore une fois, c'est facile mais il n'y a absolument pas le droit à l'erreur. Je pense que dans l'autre sens, surtout si on arrive par le bas du pas de l'Arche, c'est bien plus tranquille.
- Je n'y emmènerais pas mes filles. Ne pas compter sur un quelconque assurage
- Itinéraire majeur et magnifique.
- Pas croisé le moindre bipède de la journée, jusqu'à notre retour au niveau de la cabane de l'Aup où nous avons pu compter, sur les doigts des deux mains, quelques promeneurs du début de l'après-midi.
- Flore et faune remarquables. Je ne détaille pas et vous laisse découvrir
- Compte tenu de deux pas d'escalade en 2/3 + grande exposition et pied sûr indispensable, je rangerais cette course dans le niveau F de l'alpinisme.
- Un grand merci à Pascal Sombardier pour le partage de ces découvertes