corse

Au printemps, le soleil se lève pile dans l'axe du col, sur la côte italienne dont on aperçoit les contours au lever du disque rouge. A l'automne, c'est le coucher qui se situe dans l'axe, de l'autre côté.

L'orientation sud-ouest / nord-est de ce passage majeur de l'île de Beauté nous offre de magnifiques paysages. Je n'avais pas publié ces quelques images durant notre petit séjour corse. Les voici donc.

Un peu de chance entre deux semaines assez perturbées en Corse. De quoi profiter d'une belle session d'escalade au col de Bavella. J'en profite pour faire un retour sur ce petit séjour en ces lieux magiques.
- L'escalade. Je passe assez rapidement sur ce qui est probablement dans le top 3 de la grande voie en France avec le granite de Chamonix et le calcaire du Verdon même si les Calanques ont peut-être leur mot à dire pour entrer dans le trio. Le rocher est ici fantastique, tant pour les yeux que pour l'escalade. Côté équipement, on rappelle qu'il faut quand même se méfier du label "voie équipée". On ne partira pas sans un jeu de coinceurs plus ou moins fourni et souvent un bon paquet de sangles.
- Le site. Sa surfréquentation (pas pour la grimpe) impose désormais des règles au niveau des parkings : deux grands parkings payants (col et Arghjavara), quelques parkings encore gratuits (autour du pont du Renaju), le reste strictement interdit (lignes jaunes le long de la route).
- Les topos. Ma préférence va de loin au topo de Thierry Souchard (OmegaRoc), papier et numérique. La précision des tracés (sur photos parfois prises au drone), des accès, des approches, du matériel à emporter est sans égal. A noter la nouvelle version 2025. Le topo "Bavella" (2016) de Jean-Louis Fenouil est très joli et suffisant mais moins précis. Il demeure toutefois intéressant en complément avec notamment pas mal d'anecdotes historiques. Nous avons les deux... Evitez par contre d'aller lire les retours de sorties sur c2c. Le niveau moyen du grimpeur de grande voie restant modeste, vous lirez beaucoup de commentaires de gens (qui - donc - grimpent en tête dans du 6a/b max équipé) qui se sont fait peur du fait de l'équipement. De quoi passer une mauvaise nuit avant d'aller grimper alors que si vous avez un peu de marge, tout se passera bien.
- Nos escalades
* Punta di l'Acellù. Enchaînement "distorsion granuleuse, pilier dérobé, variante du jarret". Voie de trad' exceptionnelle de par la beauté de ses longueurs et sa continuité dans le 5c-6b. Un véritable régal. Descente en un rappel de 20 mètres versant nord puis un peu de désescalade. Nous avons vu des mouflons dans le secteur.
* Punta di l'Arghjetù. Arête de Quenza. Encore plus belle et plus sauvage que l'arête de Zonza. Un peu plus soutenue aussi. Il faut parfois grimper entre les points sans rien mettre. Corde à double obligatoire (descente en trois rappels de 50 m versant est).
* Falaise de l'Arghjavara. Altore. 5 longueurs pour se mettre en route sans se faire peur (plaquettes) et retrouver les sensations sur ce rocher particulier.
* Punta di u Peru. "U Haddad". Très belle voie qui varie entre longueurs faciles dans les tafonis, passages en dalle, cheminées et fissures. Dernière longueur d'anthologie. Certaines longueurs sont très peu équipées et demandent d'engager (L1 et L5). Il semblerait que Omerta, juste à côté et décrite comme un peu moins bien équipée, soit en réalité mieux équipée (de ce que nous avons vu dans les rappels). Elle est également un cran au-dessus.

C'est parti pour quelques jours en Corse du sud avec pour commencer, trois randonnées incontournables présentant toutefois quelques bémols.
- San Petru depuis Petreto. Plus sportif et plus intéressant que le seul A-R depuis le col de Saint-Eustache. L'avantage, c'est qu'en débarquant à Ajaccio et avec un pied à terre à Propriano, on le fait au passage moyennant zéro kilomètre de voiture supplémentaire. La partie inférieure (forestière) est très belle dans la chênaie mais le sentier intégralement abîmé par les sangliers (nous en avons vu au passage). La partie supérieure est sublime jusqu'au sommet où la vue est panoramique. Beaucoup d'oiseaux du maquis (venturon corse, bruants, tariers, linotte...). Dommage qu'on soit obligé de faire l'aller-retour (pas de sentier bouclant jusqu'en vallée et hors-sentier dans le maquis fortement déconseillé).
- Punta di Pratarella. Boucle depuis Porto Pollo (bassin du Taravo), par Serrra-di-Fero, Cupabia. Au passage, faire une petite visite dans la tour de Campanella. Sûrement trop chaud l'été et fréquentation pouvant être dissuasive. Mais en cette période, c'est top.
- Canyon de la Purcaraccia (Bavella). Magnifique ! Malheureusement, il est désormais interdit et seulement réservé aux groupes encadrés par un moniteur. Apparemment, les grimpeurs et a priori "canyonneurs" (donc équipés de matériel adéquat mais non professionnels) ne sont pas (encore ?) ennuyés. En revanche, c'est mort pour le randonneur "de base" (sans doute plus de 90% des visites) qui souhaite aller voir ces belles vasques. Et on peut être certains que de nombreux contrôles vont être effectués durant la période faste avec les amendes qui vont avec. Vous voilà prévenu. Il faut dire qu'entre le sentier non balisé dans le maquis (certains sont capables de se perdre par manque de prises de repères) et le terrain casse-gueule sur la partie finale (et surtout autour des vasques), on imagine le nombre de personnes, étant donnée l'affluence estivale, qui se mettent en danger. Les trois célèbres canyons du coin sont désormais interdits (avec la Vacca et Polliscellu). Les randonneurs aguerris (et donc dégoûtés) ne peuvent que "remercier" tous les tocards qui, en déclenchant des opérations de secours, ont motivé ces interdictions. L'exemple type, hors accident, demeure le touriste de base qui saute de quelques mètres dans une vasque puis dans la suivante puis se retrouve devant un rappel de 30 mètres. Bon ben, il faut remonter. Ah ben on peut pas ! La suite est connue...

On pourra regretter cette interdiction, cette différence de traitement entre les uns et les autres (sans doute aussi un peu poussée par les professionnels), on pourra avancer un loi "discriminante" (c'est la mode) mais à un moment, il faut bien que ceux qui font vraiment n'importe quoi paient à la place des autres. De nombreuses interdictions totales sont émises parce qu'un seuil acceptable a été dépassé. Là au moins, l'interdiction n'est pas totale et cible, par définition (quand bien même la distinction est très réductive), les moins aptes à visiter ces lieux. Que cela (je n'y crois guère) les fasse réfléchir pour que, dans d'autres endroits aussi beaux toujours autorisés, on n'arrive pas aux mêmes conclusions.

C'est toujours aussi beau, surtout en cette saison, mais c'est toujours aussi court. Une semaine finalement assez atypique de par les conditions suivantes :
- Températures nettement au-dessus de la normale, comme partout en France depuis début octobre. Eau à 21-22°C.  Toutes les sorties en t-shirt et parfois une polaire, pas davantage. Pas sorti la doudoune (en ce qui me concerne).
- Automne pratiquement pas présent visuellement : châtaigniers à peine jaunis, fougères complètement grillées par l'été sec et caniculaire.

Pour résumer, une magnifique semaine pour toute la troupe basée au sud-ouest, et qui aura bien pu profiter de chaque journée :
- Randonée à Campo Mauro et baignade
- Escalade sur le site sportif du col de Bavella 
- Randonnée à la Punta Velaco : splendides itinéraire et belvédère
- Randonnée sur les hauts plateaux entre Serra di Scopamene et Aullène
- Traversée des arêtes du Lion de Roccapina
- Visite de Bonifacio
- Randonnée en boucle à l'ouest de Bonifacio, en passant par le phare de la Madonetta
- Randonnée autour du beau village de Fozzano
- Plages de Propriano

Ce n'est qu'un mince aperçu des possibilités dans le secteur.

A la vue des aménagements (parkings, auberges...), j'ai bien compris (et je le savais déjà) qu'il y avait des secteurs à forte densité touristique sur une partie de l'année, probablement d'avril/mai à septembre/octobre. Mais entre les deux (bord de mer et Bavella), j'ai adoré le décor et la tranquillité (entre deux coups de fusil). Et sans aucun doute, le granite y est pour beaucoup. Le sol acide qui en découle permet à des essences de pousser ici (châtaigniers, arbousiers...) alors qu'elles sont absentes de la Provence calcaire. Les forêts sont ici magnifiques avec aussi diverses espèces de chênes, les pins laricios etc.

Côté animaux, j'ai été sidéré par la présence permanente du milan royal, à regretter de ne pas avoir consacré un peu de temps à essayer de le photographier. Ce magnifique rapace est présent partout. Les pics épeiches se promènent au sol au bord des routes, à la recherche des graines dans les cônes de pins tombés au sol. Nous n'avons pas vu le gypaète barbu dont deux couples peupleraient Bavella.

Les petits villages sont authentiques ; les routes tout autant : un revêtement cabossé, des panneaux délavés, et une moyenne de 40 km/h si on ne roule pas comme un flamboyant (private joke).

En résumé, un très chouette petit séjour, bien trop court mais qui ne demande qu'à être reconduit. Quelques images additionnelles à celles des billets précédents.