ecrins

Il est rare de trouver des escalades faciles de cette qualité. Un rocher époustouflant, des mouvements magnifiques et le tout solidement équipé. Certes, il faut grimper entre les points et ne pas tomber au moment de clipper mais il n'y a aucun piège ni difficulté loin d'un point. L'équipement est donc très bien pensé sauf le crux (un pas de 6a) qui est un peu obligatoire (allez, disons 5c obligé) ce qui est un peu dommage car l'ensemble est dans le 4-5. On peut descendre en rappels dans la voie (relais chaînés) ; ce que nous avions fait à-vue sans la connaître il y a vingt-cinq ans après le pilier Chèze. Cependant, étant donnée la marche d'approche (1500 m de dénivelé... c'est là l'inconvénient majeur de cette voie), autant être léger. Nous sommes partis avec un seul brin (de 60 m) ; descente par l'arête nord (3 rappels de 30 m dans du 3 ou désescalade) puis la rive droite du couloir ouest. Nickel. Refuge du Soreiller bondé ; pris trop tard, nous avons dû bivouaquer (nombreux emplacements à côté du refuge). 
Tête du Rouget, version originale. 6a(5c) ; 9 longueurs.

Début des vacances pour les filles et nous partons quelques jours du côté de l'Oisans. Rien d'exceptionnel au programme avec un possible après-Covid pour l'une d'entre elles donc mollo mollo.

Sur ces quatre jours, on aura varié les plaisirs : école d'escalade, petites grandes voies, randonnées, baignades, visites des villages typiques, musée, restaurant... Quelques incontournables que nous avons fait ; si vous êtes en vacances dans le coin :

- Randonnées le long du Vénéon : en regardant la carte, il est possible de suivre la rivière sur une rive et de revenir par l'autre en empruntant des passerelles. Moult possibilités.
- Tête de la Maye : belvédère incontournable. 850 m de dénivelé. Passages aériens (câbles, échelons). Panorama époustoufaltn sur la Meije et les Ecrins.
- Ecoles d'escalade : pour du niveau modeste, par exemple, la Maye. Attention quand même aux cotations : les 4c ressemblent vite à des 5c !
- Musée de l'alpinisme à Saint-Christophe : histoire, haits sommets des Ecrins, route de la Bérarde...
- Piscine de Venosc et son toboggan.
- Village de Venosc et ses petites boutiques.
- Expo "Classe 21" à St-Christophe et la Bérarde : Lachenal/Rébuffat/Terray
- Manger une pizza à la Bérarde.
- Les hameaux : la Bérarde, les Etages, Pré Clot, le Bourg-d'Arud, la Danchère...

Et pour finir, dernier jour à Huez sur le site d'escalade des lacs Besson : Merci à Claude (Vigier) pour ses nouvelles voies bien classes et abordables. Attention : tour de France là-haut le 14 (et le 15 au départ de Bourg). Blindé de monde et de vélos. Un folklore ! On aime... ou pas. A noter les DK, NL..., en place sur les spots de la montée de l'Alpe avec leurs campings-cars une semaine avant l'étape histoire d'avoir une place. Une semaine à passer au bord de route en plein cagnard à faire des grillades et boire des bières. Quelle motivation !!!

Il est des jours où on n'a pas envie d'aller trop haut, trop loin. Pas envie de faire des heures de marche, de passer une journée complète en montagne, pour quelques galipettes sur le rocher. Bien évidemment, pour cela, il suffit de rester sur un site sportif. On avait néanmoins envie d'un cadre montagne et d'un peu de hauteur. Aussi, l'alternative n'est-elle pas sur des spots à moins d'un quart d'heure de marche, entre 1500 et 2500 mètres d'altitude et comportant des voies de 3 à 5 longueurs ?

Les sites de l'Alpe-d'Huez et de la cascade de Belliou à Saint-Christophe-en-Oisans répondent parfaitement à ces critères : un programme parfait pour ce week-end dit "de repos". Ces deux sites (surtout l'Alpe) ont déjà été maintes fois présentés sur ces pages. Rappelons, par les chaleurs qui courent, que l'Alpe est à l'ombre jusqu'à 13-14h et à 2200 m d'altitude. Belliou est à seulement 1600 mètres et plutôt ensoleillé rapidement le matin, sauf les voies les plus à gauche qui restent au frais jusque vers 11h.

Une semaine après une chute de neige, où peut-on aujourd'hui trouver une trace à faire du parking au sommet ? Après cinq jours, c'était un miracle de pouvoir le faire dans notre très couru massif de Belledonne. Mais ce n'était le cas que parce qu'il y a 600 m de forêt non skiable (a priori, sauf quand on connait le passage secret). Deux jours plus tard, il était pourtant possible de trouver un secteur intégralement skiable sans la moindre trace : bienvenue dans le Valgaudemar.

On me dira que le fait d'en parler va modifier cette donne. Je n'en suis pas du tout certain sur ce coup-là car dans l'augmentation de la fréquentation en montagne, on retrouve beaucoup de nouveaux adeptes du "clés en mains" : courses renseignées sur le sites communautaires, lignes tracées, approches efficaces, dénivelés abordables... Tout ce que l'on ne trouve pas en Valgau.

Il aura d'abord fallu se farcir du plat (à l'aller puis au retour), puis une pente insuffisamment enneigée avec des cailloux à éviter soigneusement (bien que la dernière chute ait été plus du double de ce qui est tombé en Champsaur), le tout suivi d'une sentier inskiable serpentant dans les barres rocheuses (évitable à la descente par un ravin mais encombré de boules gelées d'avalanches...). De quoi rebuter tout ce petit monde. On a d'ailleurs failli capituler.

Le récompense sera au-dessus : un vallon absolument vierge entièrement en poudre. Même si le ratio n'est pas exceptionnel, le côté sauvage et cette portion excellente pour la glisse nous satisferont. 

Des années que je n'avais pas skié dans le Champsaur. Cette vallée qui m'a vu l'explorer jusque dans les moindres recoins de 2000 à 2003 incluses me fait toujours un petit pincement au coeur lorsque j'y retourne.

Nous savions que cela manquait de neige cette année mais le bulletin nivo était encourageant, parlant d'enneigement correct en nord et légèrement déficitaire en sud. Fort heureusement, j'ai gardé un réseau de connaissances sur place et nous ne nous ferons pas piéger car l'enneigement dans le Champsaur est clairement très déficitaire cette année. On n'est jamais à l'abri d'un caillou et hors terrain découvert herbeux, c'est difficilement skiable sous 1300 m en nord. Les versants plein sud raides sont pelés jusqu'à 2300 m au moins. Un vrai désastre !

Bon, l'idée était de revoir des copains, changer de massif et se faire plaisir et en cela, le secteur ne nous aura pas déçus. La petite boucle réalisée (Piolit montée par l'arête de Bonnaparé puis descente est puis Fleurendon couloir sud-ouest avec retour par le rive droite de la Rouanne et les pistes de fond) eut l'air d'un véritable petit voyage. Quand les neiges ne sont pas exceptionnelles à skier, il reste ce moyen de "promener" en liant côté sportif, variété des paysages et esthétisme du tracé. Une sortie qui m'aura aussi un peu rendu nostalgique de ces années folles d'il y a vingt ans, insouciantes et durant lesquelles, la chance m'aura accompagné pour que je puisse en parler ainsi aujourd'hui.

Bon, et sinon, à plus petite dose cause démographie différente, l'augmentation de la fréquentation se voit ici aussi. Et ainsi que les traces de montée hyper raides. A la différence de l'Isère, c'est qu'il aura fallu attendre près d'une semaine après la chute pour qu'un skieur retrace toutes les portions concernées afin de rendre la montée plus efficace et moins fatigante, pour lui-même et pour les suivants s'ils daignent l'emprunter.