Par monts et par mots

Aujourd'hui, c'est bateau et rando horizontale. En effet, l'île d'Aix, située au large de Boyardville, culmine à moins de 20 mètres d'altitude. Nous en ferons le tour tous les 8. Les mamans (Cécile et Val) portent le sac à dos avec vivres et boissons, les papas portent les bébés (Léo et Emie) et les "grandes" filles (Julia et Stella) marchent.

Après 30 minutes de bateau en passant à côté du fort Boyard, la balade débute par de petites routes empruntées autant par les piétons que par les vélos. On est en été, il y a du monde mais on est bien loin des sites de Méditerrannée.

 L'itinéraire alterne entre bord d'océan, forêt et ruelles de hameaux. L'endroit est paisible 

Au passage, au moment de la pause goûter, je me dirige vers un groupe d'oiseaux qui stationne à marée haute. Il s'agit de bécasseaux sanderlings et variables.

Retour au "centre ville" de l'île : il y a pas mal de monde qui débarque car c'est samedi, début de vacances pour certains. A ce sujet, choisir le samedi pour visiter l'île d'Aix est un très bon plan car les visiteurs sont bien moins nombreux qu'en semaine. On a pu avoir des places pour le bateau le matin même alors qu'en général, mieux vaut réserver à l'avance.

Quand nous revenons au point de départ (avec de jeunes enfants, mieux vaut avoir de la marge quant à l'horaire car en cas de retard, avec des porte-bébés et des enfants de 3 ans, il ne faut même pas penser de pouvoir courir), nous avons une heure d'avance. On en profite pour manger une glace en parfaits touristes tandis que je m'offre un petit supplément avec Stella.

Et pour vous qui souhaitez visiter l'île, si vous n'avez pas ces contraintes d'enfants en bas âge, n'hésitez-pas à louer un vélo.

Ce qui est appréciable sur Oléron, en tous cas durant ce séjour, c'est la température. 23° au meilleur de la journée avec une légère brise l'après-midi ce qui fait qu'on peut pratiquer des activités toute la journée. Pour moi qui devient irritable dès qu'il y a un petit 3 à la dizaine du thermomètre, c'est parfait. Aujourd'hui, le temps est gris et il y a même quelques légères ondées mais cela n'empêche pas de sortir. Les papas (Nico et Lio) et les grandes filles (Julia et Stella) vont faire un tour sur la plage des Saumonards que nous avions découverte avec Nico lors d'un footing quelques jours auparavant.

Ce sera l'occasion de ramasser des coquillages et d'observer de beaux spécimen d'étoiles de mer amenés sur la plage par la marée.

Ne cherchez pas de château ! Il s'agit juste du nom de cette commune située sur l'île. Le centre ville est entouré de remparts et d'une citadelle qui méritent amplement une visite. C'est d'ailleurs un des rares endroits de l'île possédant un patrimoine architectural. Car il faut bien reconnaître que mis à part quelques centres de jolis villages (la Brée, St-Pierre, St-Joseph...) et quelques monuments isolés (phares, moulins...), Oléron est d'une relative pauvreté dans ce domaine.

L'hôtel de ville du Château-d'Oléron 

Un des autres endroits attractifs de cette commune située à l'extrême orient de l'île sont les baraques ostréicoles dont une partie a été relookée pour en faire des bâtiments à touristes.

 On en profite bien sûr pour jeter un oeil sur l'océan et manger du poisson. Nous essaierons de nombreux poissons pêchés localement : bar, maigre, sole... 

Les ardéidés sont de grands oiseaux au long cou. C'est ce qu'on appelle communément les hérons. Le plus commun en France est le héron cendré bien représenté dans tous les départements y compris chez moi en Isère.

Mais ce matin, pendant que la petite famille dort encore, je me suis fixé pour objectif de rapporter quelques images d'aigrettes garzettes en vol. L'aigrette garzette est un héron tout blanc, de taille inférieure au héron cendré. Elle abonde sur l'île.

En voici une qui s'apprête à se poser dans un champ où d'autres aigrettes se trouvent déjà

 La photographie d'oiseaux en vol n'est pas chose aisée. Que l'autofocus accroche le sujet, que l'exposition soit bien réglée, que le cadrage soit correct... sont des conditions difficiles à réunir avec nombre d'espèces. Mais cette fois-ci, il faut reconnaître que ce grand oiseau blanc et son vol régulier sont un sujet plutôt facile à apprivoiser.

Allez, une petite dernière d'un petit groupe volant ensemble

Et pour finir, sur le chemin du retour, cette échasse blanche rencontrée dans les marais en train de chercher sa nourriture. Long bec et longues pattes : un oiseau parfaitement adapté à son milieu de vie.

Nico en route pour une nouvelle épreuve de Fort Boyard !

Trêve de plaisanterie on a fait une bien belle boucle en courant (environ 1h30) en partant de la Gautrelle et en allant jusqu'à Boyardville, à l'aller par la forêt des Saumonards, au retour par la plage face au fort mythique.