Par monts et par mots

Grosse étape ce jour. Les chiffres ne sont pas exceptionnels (1700 m de dénivelé et 75 km) mais nous sommes un peu chargés (autonomie totale) et n'étant pas des pros du vélo, équipés de vélos plutôt basiques. Et pour couronner le tour, un certain nombre de sections se font sur des sentiers (balisés tour des Vosges à VTT) non goudronnés. A la mi-journée, nous faisons une pause à Sainte-Marie-aux-Mines et je m'enfile un monstre jambonneau au Munster. Une erreur que je payerai dans la remontée au col de Bagenelles. Au final, je ne pensais pas arriver jusqu'au point de chute prévu, vers le col du Calvaire (bien nommé ce jour-là). Mais finalement, faute de trouver l'endroit sympa pour y dormir et exaspéré par une heure de pédalage au milieu des bruyantes motos, nous continuerons presque jusqu'au lac Vert pour trouver une splendide clairière confidentielle au milieu de la forêt avec petit lac et ruisseau à côté. Le top !

Après deux étapes, nous sommes séduits par la beauté de ce massif, surtout en cette période. Tout y est vert fluo !

Après un mois d'avril sans véritable période de beau temps prolongé, on pouvait espérer mieux pour mai. Mais la tendance observée ces dernières années se confirme. L'adage "en avril, ne te découvre pas d'un fil, en mai, fais ce qu'il te plaît" devient complètement caduque. 

Cependant, après trois week-end vraiment pas beaux en montagne, on espérait enfin une amélioration pour l'Ascension. Ce mauvais temps ne peut pas se poursuivre plus longtemps que ça. Et pourtant... Ainsi, le plan d'aller quelques jours en altitude et se prélasser au soleil et en tongs dans l'herbe au retour du ski est abandonné. Ayant été prudents, nous avions gardé dans la tête un plan grimpe dans le sud comme il est souvent d'usage à cette période. C'était sans compter sur la seule fois en dix ans où il est prévu de la pluie cinq jours consécutivement dans les Bouches-du-Rhône !! La totale !

Reprenons ; tout cela, ce sont des problèmes de gens privilégiés dans un monde de plus en plus compliqué. En somme, rien de grave. Mais quand même... Il fallait réagir. Après inspection des conditions, il faut aller le nord. Ce sera l'occasion de découvrir les Vosges pour tous les deux. Le trip est préparé à l'arrach', tout comme le matériel. Après coup, nous aurions fait deux ou trois trucs différemment mais l'habitude de préparer ce genre de périple permet de planifier à peu près correctement un plan B.

Le moyen de déplacement : le vélo
La logistique : autonomie totale (bivouac)
Durée : 4 jours (2 jours complets + 2 demi-journées)
Fiche technique : à affiner sur le terrain mais 4500-5000 m de D+ pour 200-250 km.
Départ : Strasbourg ; arrivée Cernay.

Etape 1 : Strasbourg - Le Hohwald. 70 km ; D+ 900

Le départ de Cernay s'est imposé par la simplicité du parking (parking de la gare gratuit). Idéalement, je pense toutefois qu'il vaut mieux partir de Mulhouse afin de ne pas être tributaire de deux trains et puis, cela permet de rendre l'ensemble assez logique avec la liaison des deux grandes villes alsaciennes moyennant 20 km de plat au début et à la fin, et de la montagne entre les deux pour la grande partie du trajet. Mais cela reste anecdotique. Quoique. En arrivant déjà "tard" à Strasbourg, billet en main, nous nous voyons refuser la montée dans le TER à cause de nos vélos (train trop bondé d'après les contrôleurs). Négociation impossible. Résultat : attendre le suivant. Et comme nous avions prévu un petit tour dans Strasbourg avant de commencer, il n'est pas loin de 14h quand nous quittons la préfecture bas-rhinoise. Nous roulons vers l'ouest. Molsheim puis Obernay (très joli). Vient ensuite l'ascension du mont Saint-Odile (nouvelle halte indispensable). Le beau temps laisse place à un ciel couvert pour la fin de journée. Nous basculons dans la vallée du Hohwald mais sans descendre dans son fond. Un piste forestière nous mène dans une petite clairière avec une cabane (fermée mais offrant quelques tables à l'abri). L'endroit tombe à pic pour monter le bivouac à cette heure tardive (19h).

Il faut aller les chercher malgré ce printemps pourri. Du brouillard, de la pluie et au final, une renaissance de la nature ralentie. On devrait peu ou prou se retrouver dans les dates habituelles alors que l'hiver laisser présager une belle avance. La Chartreuse n'aura pas manqué ce jour de se cacher derrière d'épais nuages. Les cerfs étaient de sortie, les mouflons, les marmottes, les jonquilles...

Même avec une météo capricieuse, le printemps reste probablement la plus belle des saisons. Nous l'avons encore vérifié en Chartreuse occidentale ce jour-là. Et nous n'étions pas les seuls.

C'est toujours un plaisir de refaire les arêtes du Gerbier, encore plus en les partageant. Cette année, le Vercors n'a reçu que très peu de neige. Une année record dans le mauvais sens mais qui permet, du même coup, de fréquenter ces lieux en baskets beaucoup plus tôt que d'habitude. En cas de névé résiduel à un mauvais endroit, nous avions quand même emporté un petit piolet. Il sera resté sur le sac.

Nous avons prolongé le circuit par un parcours du balcon ouest vers le col Vert au retour. Au programme de cette matinée, un joli parcours d'arêtes, des vautours, des morilles et quelques bêtes à cornes (chamois/bouquetin/mouflon), parmi d'autres oiseaux qui passent souvent inaperçus pour le randonneur (monticole de roche) mais d'un haut intérêt pour la biodiversité. Un ensemble de trésors à savourer au petit matin.

Encordé ou pas, parcourir ces arêtes reste un réel plaisir. Il y avait de nombreuses cordées aperçues lors de la randonnée qui a suivi notre traversée, ainsi que quelques autres cordées dans les voies des versants est et ouest. Le Gerbier reste un des plus beaux sites d'escalade du Vercors.

Deux sorties dans la vallée à observer (notamment) les oiseaux qui ne font que passer lors de la migration et donc, réserves des observations parfois inhabituelles si on zappe cette période. Un régal !