nivo-meteo

Aujourd'hui, nous avions prévu de faire un tour à vélo mais contrairement à ce qui était attendu, le brouillard ne se dissipe pas en vallées. Il fait encore 0°C à Grenoble sous la couette alors que Chamrousse frôle les +10°C en plein soleil !

Avec ces conditions, on ne peut pédaler qu'en plein soleil alors nous nous adapterons : direction le plateau des Petites Roches où nous ferons un aller-retour, une fois n'est pas coutume, entre Saint-Pancrasse et le col de Marcieu. En partant à la mi-journée, nous profiterons d'un soleil sur l'intégralité du parcours. Au niveau ressenti, c'est énorme. En vallée, un thermomètre qui ne décolle pas et de l'humidité. En altitude, une dizaine de degrés supplémentaires + le soleil + air sec. Au final, le différentiel ressenti est d'au moins vingt (!) degrés et du coup, faire du vélo au solstice d'hiver par ces conditions avec seulement une polaire et un petit coupe-vent est tout simplement parfait.

Bravo aux filles car c'est assez vallonné et au final, la montre affiche plus de quatre-cents mètres de dénivelé tout compris, moyennant quelques jeux autour de la chapelle Saint-Michel. L'itinéraire emprunté suit tout simplement la route : cela ne pose pas de problèmes car les filles sont autonomes et la circulation très limitée, d'autant que les deux petites stations de ski du plateau ne tournent malheureusement pas et donc, le nombre de véhicules reste limité.

Finalement... malgré un enneigement exceptionnel, la saison 2018 fait moins bien que 2016 en terme de conservation de la neige. Pour le moment, c'est mieux que 2014 mais l'avance est très faible et comme l'été 2014 avait été absolument pourri et frais, il y a de fortes chances pour que 2018 arrive derrière. C'est en tous cas la situation observée dans notre massif de Belledonne (ne pas généraliser) sur de nombreux points de comparaison, corroboré par la nivôse de l'Aigleton. Près d'une semaine d'écart quand même...

Quand on regarde les six derniers hivers, 2018 arrive en tête niveau cumul mais seulement... quatrième (probablement) pour la conservation estivale. C'est dire si ce printemps a été défavorable (chaud ou couvert/humide et donc sans regel).

Il reste toutefois possible qu'au-dessus de 3000 m, les glaciers soient excédentaires si l'on n'a pas une grosse canicule estivale.

Première semaine d'avril : la montagne croule sous des mètres de neige. Au-dessus de 2000 m en Belledonne, le record de cumul de 2013 est même un peu dépassé. On imagine une fin de saison assez proche de ce qu'on avait vécu cinq années auparavant. Il faut rester prudent car le mois de mai 2013 avait été exceptionnellement froid ; aussi je ne pense pas qu'on aura un maintien de la neige aussi exceptionnel que cette année-là mais on ne devrait pas en être loin...

Pourtant, près de deux mois plus tard, c'est la déception. Y compris pour les randonneurs souhaitant voir une fonte rapide pour aller se balader en montagne pieds au sec car la météo, hormis une mi-avril exceptionnellement belle et chaude, ne permet pas de sortir en toute tranquillité (orages incessants). La fonte est exceptionnellement rapide. Personnellement, c'est du jamais vu. L'explication est sans doute celle-ci.

Le constat est sans appel : 2018 fait pire que 2015 avec, exceptés quelques jours fin avril et vers la mi-mai, une absence de regel nocturne et donc, une fonte 24h/24. Il serait bon d'avoir les statistiques de Météo-France mais il y a fort à parier que 2018 arrive en tête ou presque depuis le milieu des années 80, date à laquelle j'ai commencé à m'intéresser au sujet.

Ainsi, malgré un enneigement exceptionnel (1100 cm de neige cumulés sur cette balise cet hiver), nous nous retrouvons, en raison de seulement huit jours de gel en un mois et demi, avec un cumul au sol actuel inférieur bien sûr à 2013 mais aussi à 2016 et 2014.

Alors certes, il reste encore pas mal de neige en montagne avec des limites d'enneigement continu vers 1400 m en nord (terrain dégagé) et plus généralement vers 1500 m dans les vallons hors dépôts d'avalanches. Des conditions finalement pas loin d'être normales pour une fin avril (ou un début mai) alors que l'on avait un enneigement exceptionnel.

En effet, je n'ai jamais vu une fonte aussi rapide depuis que j'ai commencé le ski de montagne en 1990. Notez plutôt : un mètre soixante de fonte au col de Porte en trois semaines et demi, passant ainsi du 2 au 27 avril de 180 à 20 centimètres !!! Et le pire, c'est que près de mille mètres plus haut, la balise de l'Aigleton a perdu un mètre vingt dans le même laps de temps, passant de 440 à 320 centimètres au sol ! Tout simplement historique ! Quel gâchis ! La faute à un début de mois sous le signe du foehn (pas de grosses chaleur mais vent de sud permanent, empêchant le regel nocturne) puis dix jours de canicule (près de 30 degrés en plaine), donnant au total plus de trois semaines sans regel. Et c'est la que se situe la limite.

Démonstration.

- Prenons l'exemple d'une situation un poil plus fraîche dans les maxima (disons 25 degrés en plaine - histoire de prendre une moyenne plus chaude que la normale quand même), dans un cas (n°1) par temps couvert ou vent de sud (pas de regel nocturne - qui s'apparenterait à la période passée), dans l'autre cas  (n°2) par grand beau temps (et donc regel nocturne).

- Cas n°1 : fonte de la neige = 100% du temps (24h/24)

- Cas n°2 : versants est. Le regel intervient à partir du milieu de la nuit et l'arrêt de la fonte un peu avant, disons vers 22h. Le soleil tape vers 7h du matin, le dégel commence une heure après. Cela laisse environ 10h sans fonte. Fonte de la neige = 60% du temps

- Cas n°2 : versants ouest. Idem pour le regel. Le dégel s'effectue vers midi (parfois même plus tard) avec , on va dire, une attaque du manteau à partir de 14h. Fonte de la neige = 33% du temps

En moyenne, lorsque la neige regèle, on a donc une fonte deux fois plus lente que ce qui s'est passé ce mois d'avril. Bon, une telle situation est hypothétique et forcément, le printemps avançant, il fallait prévoir avec des coups de chauds. Mais pourquoi pas aussi avec des coups de froids, souvent de rigueur en cette période. J'aurais donc parié cher qu'on attaque le mois de mai avec au moins cinquante centimètres (et encore, c'eut été mon hypothèse basse) au col de Porte et quatre mètres à l'Aigleton.

Les randonneurs à pied apprécient ; la végétation rattrape son retard à une vitesse folle (là, encore, jamais vu ça). L'impression de ne pas avoir eu de printemps ; en plaine en tous cas, il n'aura pas existé. Fort heureusement, il reste la montagne à partir de 1500 m et les prévisions pour les jours à venir laissent présager une transition beaucoup plus douce, voire même tranchante avec ce que nous venons de vivre.

Bon, et sinon, un petit mot sur le Grand Sorbier depuis Chamrousse (et toutes les courses du secteur) :

- Ca chausse à Casserousse (1400 m) avec une langue de neige qui ne va pas tenir longtemps mais en acceptant de marcher quelques minutes, le départ devrait rester valable encore un moment et reste plus efficace et plus agréable (de mon point de vue) que le Recoin ou Roche Bé.
- Montée par l'arête ouest pratiquement tout à peaux (deux déchaussages, un pour prendre pied sur l'arête en raison d'un très court passage raide et étroit) et un autre sur l'arête au-dessus en raison d'une section déneigée caillouteuse) et sans couteaux (de toutes façons, je n'en utilise pas depuis vingt ans).
- Lacs Robert à peine au tout début de leur débâcle. Très beau liséré turquoise autour.
- Beaucoup d'excellents skieurs (bien meilleurs que moi en descente) avec une expérience très limitée de la montée (utilisation des couteaux sur de longues parties de cet itinéraire, conversions à des endroits mal choisis, trop nombreuses...). Le ski dit "de randonnée" s'est démocratisé au point d'être pratiqué à la fois par des skieurs ayant une expérience de la montagne et d'autres. Le bon point, pour les seconds, c'est que dans ce cas de figure (neige de névé, risque d'avalanche très limité) cela n'a aucune incidence sur la sécurité. C'est juste une histoire d'efficacité. On met un peu plus de temps, on est un poil plus fatigué mais ça le fait tout aussi bien. Ceci n'est par ailleurs qu'un simple constat et pas un jugement.
- Pente raide. Bien longtemps que je n'avais mis les pieds ici. Pour s'entraîner au virage raide, il y a actuellement une pente école située à gauche de la face sud classique (en regardant la face), en partant de la crête juste sous le sommet : un petit couloir étroit entre les rochers, incotable, à 50 degrés sur 50 mètres. Très court mais neige transformée ferme lisse parfaite pour s'essayer. Petit tout droit pour sortir.  Malgré le peu de dénivelé, il ne faudra quand même pas s'en mettre une, au risque de rebondir à grande vitesse sur les cailloux !

Ca vaut ce que ça vaut mais voici les statistiques des deux balises Nivôse du col de Porte (Chartreuse, 1320 m) et de l'Aigleton (Belledonne, 2240 m) sur ces six dernières années, concernant la date à laquelle la neige de la saison a totalement disparu (la fin de la continuité, n'incluant donc pas des chutes de neige tardives postérieures à cette date).