Par monts et par mots

Le passage express de Joël par l'Isère ne pouvait se solder que par une "bourrinade". L'occasion de l'emmener sur mon terrain, à la dent de Crolles depuis la Gorgette. 850 m de dénivelé pour faire monter le coeur. On arrive en haut avec des sensations différentes : Jojo limité par son coeur et bibi par les molets.

De fort belles couleurs au lever du soleil sur Belledonne depuis le sommet. Enfin au lever... juste avant le lever. Le soleil on ne le verra d'ailleurs pas compte tenu de l'orientation de l'itinéraire. Seulement une fois revenus à la voiture.

A ce sujet, nous sommes revenus par le sentier classique jusqu'au parking du Coq (alors que nous étions montés par la sente de la Gorgette). Et j'ai pu découvrir un aménagement tout récent : barrières en bois, cordages, panneaux explicatifs, nouveau sentier tracé depuis le chemin menant à la ruine du habert de la dent de Crolles. Tout cela pour stopper l'érosion des différents raccourcis (et même du sentier classique menant au col des Ayes qui était fort raide). 30000 euros annoncés pour cette opération à grand coups de sponsors (Conseil Général...). D'autres panneaux également présents (séances "migration LPO au col des Ayes", "chasse en cours, soyons prudents"...) sur cet endroit hyper fréquenté...

Et les couleurs qui commencent doucement à s'imposer en moyenne montagne.

Mercredi après-midi au boulot (si si ça arrive). Formation très intéressante sur les espaces naturels sensibles. L'occasion de se rendre compte que les couleurs d'automne ont bien du retard cette année. En général, les hêtres sont presque passés à la mi-octobre. Cette année, ils commencent à peine à virer. Le décalage dû au printemps excécrable semble en être la principale raison, ajoutée à un été chaud et de bonnes réserves en eau. Et mis à part le bref épisode neigeux du week-end précédent, le gel n'a pas encore opéré. Si bien que le racourcissement des jours n'a pas encore suffisamment influencé la végétation. Quelques couleurs commencent toutefois à apparaître si on cherche un peu.

Ca tombe bien, l'explosion de la palette devrait correspondre avec la quinzaine de vacances. A suivre donc.

C'est la dixième année que je m'intéresse à ce sujet. Et la première pour laquelle j'ai l'impression d'avoir consacré un minimum de temps (et encore ce n'est pas assez) pour réussir à faire des observations et des photos sortant un peu de l'ordinaire : 9 sorties pour 65h passées. Au niveau écoute/observation, ce n'était pas forcément plus intense que les années précédentes mais le fait d'avoir insisté sur un site en apprenant à mieux le connaître m'a permis de vivre quatre minutes exceptionnelles. Oui, quatre minutes sur une soixantaine d'heures. Ce n'est pas lourd mais quand je vois les images que je rapporte, je me dis que c'est cher payé. Mais bon, on ne va pas se plaindre quand ça se passe dans ce sens. L'essentiel s'est passé dans cette sortie : mes plus belles images à ce jour sont la série du cerf qui brame dans le biotope de montagne (épicéas/myrtilles) et l'image du cerf bramant avec le sorbier et ses fruits.

Il faut beaucoup de temps et un peu de chance pour souvent quelques minutes voire quelques secondes de bonheur. A l'année prochaine.

Ceux qui sont attentitifs à ces détails sans importance, diront que j'ai sauté une étape. Exact. En fait, ma huitième sortie au brame de cette année s'est soldée par une matinée "chou blanc", entièrement dans le brouillard sans apercevoir le moindre cerf. Fait exceptionnellement rare : je n'ai même pas sorti l'appareil photo du sac. C'est donc bien pour la neuvième fois cette saison que je me consacre au brame en trois semaines. Et la dernière car ça semble terminé. Les animaux sont bien là, les mâles toujours présents avec leur harem de biches mais côté brame, ça devient vraiment timide.

Il faut dire que cette neige a peut-être donné un coup d'arrêt à leurs ardeurs. Quelles conditions ! Me fiant aux informations de la veille, je pars avec mes chaussures hautes "gore-tex" et les guêtres m'attendant au pire à 20 cm. C'était sans compter sur les 20 cm non prévus tombés dans la nuit. Un décor carrément hivernal et un bonhomme rapidement avec de la neige au-dessus des guêtres. Conditions difficiles. Je progresse au mieux et arrive à la sortie de la forêt.

Les traces de cerfs sont rares. Les animaux sont restés dans la forêt. Je traverse les clairières au cas où puis redescends un peu en lisière pour entrer dans le domaine du roi de la forêt. Rapidement, j'aperçois un cerf entre les sorbiers puis un second brame à faible distance. Je le verrai entre les arbres suivre une harde de biches. Un peu plus loin, je tombe sur une "couche".

Il est déjà 8h. C'est assez calme. Ca sent la fin. Tout à coup, un raire, tout près. Le terrain, assez fermé, semble bien plus ouvert avec toute cette neige. Il est là, magnifique ! Je l'aperçois qui brasse dans l'épaisse couche de neige entre deux bosquets. Il semblerait que ce soit le même que celui-ci, observé à cinquante mètres de là il y a deux semaines.

De mon côté, je brasse bien également. Je n'ai pas eu la précaution de prendre un pantalon imperméable et suis déjà bien mouillé aux genoux. Dans l'ombre, avec le froid ambiant, j'ai déjà compris que je ne ferai pas d'affût ce matin. Un peu à regret ; en même temps, le brame semble quasi terminé. Je vais donc profiter de cette dernière sortie ici pour explorer un peu plus les lieux.

Les traces fraîches me permettent d'apprendre les passages les plus fréquentés, de repérer les zones favorables.

Ici, un véritable troupeau est venu labourer le sol à la recherche de touffes d'herbes.

Je découvre alors une zone clairsemée idéale pour le brame, que je n'avais pas encore fréquentée. Les traces sont nombreuses. D'ailleurs, je me fais repérer par un cerf et son harem.

Je reste en bordure de cette zone qui réserve de larges vues et aperçois deux autres groupes composés d'un cerf et de biches.

Je n'irai pas les déranger davantage. Je poursuis vers le bas et gagne une zone très fermée bien compliquée pour la navigation, avec ou sans neige. Je tente donc un autre passage en suivant les traces des animaux. J'observe au loin deux biches et un faon.

Je réussis à me sortir de cette zone escarpée et trouve un vieux chemin dans la forêt. L'ambiance change alors, entre la neige moins abondante et le soleil qui pointe.

Je suis bien évidemment satisfait de ma saison de brame. Des images et des sons plein la tête. Une sortie de haute volée avec des images fabuleuses que je ne pensais pas faire un jour.

Sur le chemin du retour, j'aperçois un cerf couché à trente mètres dans la forêt. Un rayon de lumière éclaire juste ses bois. Une jolie photo. Il ne m'a pas vu, il est de dos. Je pointe le téléobjectif mais p....... de buée sur l'objectif. Impossible de faire quoi que ce soit. Le temps que je sorte le petit chiffon et que je l'essuie... il se retourne et me voit. M'a-t-il entendu, senti ou est-ce une précaution habituelle de scruter les environs ? Toujours est-il que pour la photo, je repasserai. Dommage !

Vivement l'année prochaine. La "nouvelle" zone ouverte découverte lors de cette sortie sera un sacré challenge car les animaux semblent y être nombreux mais l'approche de nuit sera plus compliquée que tout ce que j'ai déjà essayé à ce jour. C'est aussi ce qui motive dans nos activités. De nouvelles idées, de nouveaux projets.

Nouvelle tentative. Montée de nuit. De nombreux raires, intenses. C'est de bonne augure. Ce qui l'est moins, c'est le brouillard ambiant. Maintenant que je suis là ; je ne vais pas abdiquer. Je profite du concert, ainsi que de la chouette hulotte qui donne aussi de la voix.

J'atteins la place de brame alors qu'il fait encore nuit. L'idée est toutefois d'aller me poster beaucoup plus loin, là où j'ai fait les images de mercredi dernier. La végétation du secteur est abondante. Malgré ma protection, je commence à être un peu mouillé. Je ne sais pas à quoi je vais ressembler à la fin de la journée. A ce moment-là, j'avoue que la motivation baisse d'un cran mais encore une fois, on ne sait jamais.

Et puis, le ciel se dégage. L'optimisme revient après avoir failli abandonner. Les cerfs sont là et très actifs. Je suis posté depuis un bon moment en attendant un cerf tout proche mais il ne se montre pas. En face, sur une crête, un autre s'excite depuis un bon moment mais il ne bouge pas et est masqué par des arbres. Je m'installe et attend. Il finit par se décider à se déplacer. Je l'aperçois alors furtivement à travers la végétation.

Et puis, il se met à venir dans ma direction. Les branches craquent. Je m'attends à tout moment à le voir arriver pile où je le souhaite. Le brouillard revient alors de plus belle. J'enrage. Je n'aurai ni le cerf (qui finalement ira ailleurs), ni la visibilité. Je poursuis vers le spot prévu mais le brouillard ne faiblit pas. Je décide alors de repérer les lieux et de monter.

Petit éclaircie. Il n'en faut pas beaucoup pour remotiver les troupes mais ça ne brame qu'en forêt, plus bas. Ne souhaitant pas descendre dans la purée de pois, je poursuis ma tournée. Le brouillard remonte.

Quelle humidité. Je pensais faire un affût du soir mais à 15h, après neuf heures passées dans l'humidité pour seulement trente minutes de visibilité, bien trempé, je jette l'éponge, très pessimiste sur la météo.

Une sortie un peu décevante mais une saison de brame, il faut la voir dans son ensemble et je ne peux qu'en être pleinement satisfait. Et qui sait, ce n'est peut-être pas encore fini.