Par monts et par mots

Grand beau temps ce mercredi. Pas de vent. Excellent regel. De quoi faire du bon ski. Pourtant je suis en formation le matin et l'après-midi, Stella a un anniversaire. C'est l'occasion d'emmener Emie faire sa première rando.

Pour cela pas besoin d'aller loin. A quelques encablures de la maison, les champs pourtant orientés plein sud au-dessus de Bernin ou Saint-Nazaire-les-Eymes ont encore 10 à 15 cm de neige transformée. Je pousse le long du Manival mais malheureusement, la piste n'est pas dammée par les passages comme on l'aurait souhaité. Je finis par stopper vers 700 m d'altitude. La première partie de la descente se fera ainsi avec l'assitance du Papa et ses bâtons.

Petite pause goûter autour d'un igloo et d'un bonhomme de neige.

La lumière décline. Emie sent que la neige va beaucoup mieux et se décide à vouloir essayer seule.

Et surprise, elle fera toute cette seconde partie en autonomie, ayant bien compris qu'il faut éviter les vieilles traces et tournant si besoin.

Tout ça sous une belle lumière du soir.

Première rando à skis pour le Bout'chou (descente "hors piste" et montée tractée) qui a définitivement pris ses marques sur la neige. Ca fait plaisir.

Après la plantage météo de la veille, je pressens qu'aujourd'hui ce sera le plantage inverse. Et bingo les nuages annoncés le we dernier pour le mardi ne seront pas là. J'avais bien anticipé le coup en troquant mon matos d'escalade pour celui de ski ; la séance traditionnelle de grimpe du mardi soir sera remplacée par un petit tour à skis. Comme je bosse sur le haut Corenc, pour changer un peu, ce sera Chamechaude et par un itinéraire que je n'ai jamais skié : la directe WNW (et non NW comme dans les topos). Dans les deux cas, le paramètre nord a une petite influence et devrait garantir la poudre alors qu'en plein ouest, une légère croûte s'est formée à ces altitudes.

La cabane des Bachassons est à peine visible sous ses deux mètres cinquante de neige.

Je pensais y aller seul mais à la mi-journée, je reçois un coup de fil de Jeroen qui avait prévu d'y monter aussi le soir. Du coup, nous ferons la course ensemble. Jeroen, qui s'entraîne pour la PM, sera le lièvre. Ca ne pinaille pas, le sommet est vite là et le soleil n'est toujours pas couché. A noter que la trace sommitale passe sur la corniche et que quand tout ça va se réchauffer, il ne faudra plus la suivre, sous peine de skier la face est de Chamechaude à la vitesse v=gt.

Une fois passé le plateau sommital garni de pierres comme toujours, on trouve l'entrée de la WNW.

Bien sûr on est à Chamechaude et donc bien sûr il y a des traces.

Bien sûr on est à Chamechaude et bien sûr on a un certain nombre de skieurs qui n'ont pas tout à fait le niveau requis pour faire ce genre de pente un peu sérieuse. Et donc, on a de vilaines traces de dérapages à la moindre difficulté i.e. dans le deux ressauts. Et ces traces elles ont un peu regelé et donc le ski devient un peu plus délicat. Mais bon, pour info, ça tourne quand même dans les traces de dérapages gelées, c'est dire que ça devait tourner encore mieux avant. Attention, je ne critique pas. Pour progresser et apprendre, il faut forcément skier des pentes un peu plus raides qu'à l'accoutumée et se familiariser avec la pente et le toucher de neige. On est donc tous passés par là moi compris, à déraper dans des passages alors que ça tourne et aujourd'hui encore, il y a des tas d'endroits où je ne ferais pas le malin alors qu'un Tardivel poserait un virage sans hésiter. Donc ne jetons la pierre à personne mais donnons l'info : les deux crux sont dérapés et pourront paraître délicat si on est limite.

Mises à part ces considérations techniques, le plaisir est bien là ; d'abord parce que globalement, la neige est bonne à skier ; ensuite parce qu'au niveau des couleurs et des lumières, on en prend plein la tête.

D'ailleurs ça ne trompe pas : même cette saloperie de Lumix TZ3 arrive à faire des images qui se laissent regarder. C'est dire si la lumière était belle. Va vraiment falloir que je repasse à la caisse pour le compact mais je n'arrive pas à répondre à la question suivante : 350€ pour un beau s100/110 ou 200€ de plus (ce qui n'est pas rien !) pour le RX100, sa définition deux fois suéprieure, sa meilleure dynamique et une meilleure montée dans les ISO ? (pour le reste, le s100/110 pourrait être meilleur avec toutes ses fonctionnalités et son zoom de meilleure amplitude avec un vrai GA à 24 mm). Alors ?

En attendant, la neige résiste bien en plaine malgré une température atteignant les 8°C en journée. Les -5°C de la nuit sur une neige gorgée d'eau jouent leur rôle protecteur et on a perdu moins de 5 cm en trois jours. A Bernin à 300 m d'altitude, les terrains plats devraient rester blanc encore toute la semaine et peut-être davantage à l'ombre.

Côté statistiques, c'est le 17è jour d'enneigement continu, contre 53 pour cet hiver jusque là. J'ai noté 26 jours de neige pour un cumul de 138 cm. Attention, cette neige n'est pas sans danger ; au moment même où je mets cet article en ligne, je viens d'entendre le toit du voisin se décharger sur la rue. Impresionnant. Très sérieusement, il n'eut pas fallu s'y trouver dessous !

Journée de ski de piste tous les quatre au Collet-d'Allevard. La donne a changé. Conjonction de plusieurs facteurs : dimanche + beau temps du week-end qui n'été pas arrivé depuis un moment + premier jour des vacances de février = du monde sur les pistes. En arrivant avant 10h et en ayant son pique-nique et aussi en repartant en milieu d'après-midi, ça le faisait encore très bien mais on n'est plus aussi tranquille qu'en janvier. On va s'adapter durant quatre semaines puis ce sera à nouveau plus tranquille jusqu'à la fermeture, en espérant qu'avec la neige de cette année, ils prolongent jusqu'à mi-avril (sinon on migrera sur Chamrousse). En attendant, voici ce que l'on pouvait voir dimanche depuis la station.

Le Sillon Alpin enneigé depuis Chambéry.

Allevard bien enneigée également (on voit le lac du Flumet), ainsi que la montagne de Bramefarine pourtant plein sud.

A l'ouest, c'est blanc jusqu'à Grenoble.

L'Arcluse à l'arrière plan derrière le télésiège des Plagnes.

Les mêmes depuis le Grand Collet.

A l'est, les Grands Moulins.

Et la face ouest du Grands Miceau.

Pendant ce temps le bout'chou progresse.

Début mars 2005, je faisais partie d'une collective "voloboys" ici même. L'idée du jour était de skier le couloir menant droit au sommet du Pinet en passant par la grotte à l'Echelle. Cette voie, supposée être une première à skis, était un hommage à notre nivologue regretté Jacques Villecrose, disparu l'année précédente.

Je me souviens avoir tracé dans une neige restée poudreuse grâce au stratus qui couvrait la vallée depuis plusieurs jours.

N'ayant aucune information, nous avions remonté le couloir, non sans mal pour franchir certaines barres.

Le crux avait été l'ascension de la grotte. Avec Jo, nous avions creusé un tunnel pour en sortir.

La descente avait réservé quelques petits sauts et un rappel de quinze mètres.

J'étais rentré enchanté de cet itinéraire, au demeurant un des plus skiants de la Chartreuse mais avec un petit regret "à cause" de ce rappel. Je m'étais toujours dit qu'on n'avait pas assez cherché pour tenter de sauter la barre un peu à gauche en descendant. C'était un peu haut mais à mon avis inférieur à cinq mètres, le plus délicat étant de s'approcher du bord sans s'en mettre une avant de sauter.

Cette année, l'enneigement est encore meilleur ici que cet excellent cru de 2005. Les randonneurs en raquettes que l'on dépasse sont stupéfaits de voir ma sonde s'enfoncer de 250 cm sur le replat de Pratcel (1400 m).

Tous les reliefs sont gommés.

Peu après Pratcel arrive la bifurcation vers le pas de l'Echelle. Nous ne la trouverons pas : ni panneau (enfoui), ni trace.

On va en baver pour tracer jusqu'au pas de l'Echelle.

Petit coup d'oeil sur la face ouest de la Rousse.

Mick botte un max en arrivant sur le pas de l'Echelle et son versant sud en neige profonde collante.

Encore une chute de neige et les chalets de l'Alpe auront entièrement disparu.

Au-dessus du pas, on remonte le vaste plan incliné du Pinet.

Cette fois, c'est moi qui m'y colle, c'est le cas de le dire.

On ne se lasse pas de ces paysages hivernaux.

Allez, encore une.

Une fois sur la crête, y'a plus qu'à chercher l'entrée de la pente.

Dans laquelle il y a une belle image dans une variante d'entrée un peu raide et expo. Neige parfaite.

Les deux petits sauts du haut réalisés en 2005 sont absents comme prévu.

En trois courbes, on arrive au rappel. Quel rappel ? On va voir à gauche et là : un saut de moins de trois mètres et c'est torché !

Le saut vu du haut (en haut) et vu du bas (en bas, by Mick)

Y'a plus qu'à envoyer des grandes courbes jusqu'à la barette inférieure.

Barette qui n'est qu'une formalité cette année.

A comparer avec 2005 (ci-dessus la partie gauche de la barette en 2005).

Ski rectiligne du sommet à la voiture : du Pinet (1860 m) aux Vincent (900 m). Quasi 1000 m droits !

Pour finir dans une forêt parfaite, un poil croûtée dans les 200 derniers mètres mais sans aucun souci avec des skis larges.

Merci à Mick et Val pour ce beau partage. A refaire au plus vite.

Après la montée à l'Aup du Seuil, notre petite troupe trace plus au nord sur la crête.

Dans le paysage féérique des hauts de Chartreuse.

Au milieu des pins givrés.

L'objectif est de "skier" la tour Percée. J'y étais allé l'an dernier mais par des conditions moyennes.

Etant donné l'exposition et la traversée qui relie les deux couloirs, on envisageait au départ qu'il fallait réaliser cette ligne en neige un poil transformée mais les différents changements d'orientation font qu'il faut y aller en poudre. Cela nécessite une petite prise de risque par rappport à la nivo mais ce jour, nous sommes sereins et la descente est sans histoire avec cette neige. 

La voilà ! Construction somptueuse, magnifiée par la neige. Désolé pour le petit coup de Photoshop (vite fait mal fait d'ailleurs) que certains auront remarqué. C'est exceptionnel mais je n'ai pas pu m'empêcher, ainsi que sur les deux suivantes. Pêché avoué à moitié pardonné non ?

Neige parfaite.

Anecdote intéressante pour moi qui me moquait de Jo. Depuis le départ du sommet, je trouvais que mes skis ne glissaient pas bien. Mick ayant la même sensation, je n'y ai pas apporté plus d'importance, d'autant que j'avais farté à l'universel. "Peut-être que la neige est trop froide..." Après avoir skié les deux couloirs les plus raides, Val insiste pour remettre les peaux et aller voir la tour de plus près. Et là, tiens tiens, je suis rapidement prêt à remonter, plus vite que les autres. Ben oui, quand on n'a qu'une peua à remettre ça va plus vite. Distrait et détendu par les discussions avec les amis (Mick et Val que je ne vois pas si souvent et David "DRO" avec qui je n'avais pas skié depuis fort longtemps et exilé en Vendée depuis deux ans) au sommet, j'ai donc oublié de retirer une peau et skié les deux couloirs les plus raides avec. Finalement, ça ne va pas si mal !

Une arche miraculeuse sur deux étages, avec le mont Blanc au travers. C'est encore plus beau que l'été.

De l'autre côté, des sculptures encore très étonnantes. Pour la suite, peu d'images du reste de la descente tellement ça va vite. Un seul petit saut de deux mètres et le crux est torché. Ca file vers la forêt où l'on se permet quelques fantaisies.

David s'en donne à coeur joie dans la forêt, avant de nous quitter rejoindre ses potes et sa Vendée. A bientôt DRO !

Après avoir vérifié qu'il y a bien un mètre soixante de neige au col de Marcieu à 1100 m d'altltude, on file avec Mick et Val de l'autre côté du massif pour la suite de la journée.