Le programme de la semaine est chargé : cinq objectifs dont une journée citadine sur six jours. On choisit dès la deuxième journée de (re)faire un peu de route pour aller découvrir ces pénitents géants que sont les malles, au-dessus de Riglos.

La boucle remonte une jolie combe à l'est du petit massif puis revient vers l'ouest après avoir contourné les sommets par le nord. Nous nous hissons toutefois sur le point culminant grâce à un petit aller-retour du "vertige" très bien décrit par Bruno Matteo dans la guide sur les Pyrénées aux éditions Glénat. Nous n'aurons toutefois pas à sortir la corde malgré quelques passages un peu exposés que les filles savent gérer.

​​​​​​​Bien entendu, petite frustration que de ne pas pas toucher le rocher de ce site mythique d'escalade mais une randonnée qui nous aura enchantés. Et la suite du séjour confirmera complètement qu'avec tout ce qu'il y aura à voir, c'eut été dommage de s'enfermer dans un vallon pour ne faire que grimper. A noter le peu de monde ici en semaine à l'inter-saison.

​​​​​​​Sur le retour, passage obligatoire au château de Loarre !

Premier contact avec la sierra de Guara, en rive gauche de ce canyon renommé : des vautours partout, des grottes, une rivière magnifique... Le ton est donné.

On pousse le plus loin possible, au-delà de l'ermitage. Les câbles permettent de s'assurer correctement. Avec 900 kilomètres de route, de quoi s'aérer les jambes et prendre la mesure du décor à venir cette semaine : magnifique !

On monte en gamme : le froid, le vent, nous font opter pour un versant est et pas trop raide afin de profiter de la petite couche de fraîche sans être gêné par le fond dur. Au final, une superbe course qui répondra aux conditions suivantes :
- Pas de portage (en descente, grâce à une variante suggérée dans le Toponeige Grand Paradis de JB Mang et assez évidente à voir une fois sur le terrain)
- Un peu d'ampleur (1600 mètres d'une traite)
- Variée
- Sauvage (pas croisé âme qui vive)
- Bonne neige : poudre en haut, transfo en bas.

Comme quoi, en s'apprivoisant un secteur, on finit par rapidement mettre en place les mêmes protocoles qu'à côté de la maison pour trouver les meilleurs plans. Les retours de ceux qui sont allés en face (Grand Paradis) nous confirmerons que ce matin-là, il fallait viser les pentes orientés est pour espérer un dégel et être à l'abri du vent.

Merci les amis pour ces quatre journée en votre compagnie dans cette vallée riche pour le ski et riche aussi en gastronomie.

David tient absolument à nous faire découvrir le vallon autour du refuge de Benevolo qu'il a déjà parcouru en été. C'est donc parti pour encore pas mal de distance. Arrivés au refuge, nous faisons une halte pour décider de la suite. La rencontre impromptue de Marie et Pascal nous fait prolonger la pause.

Le fond du vallon est loin et donne sur l'envers de Val d'Isère. Il semble y avoir un peu de poudre ; les nuages ayant bien accroché la frontière dans la matinée. Mais c'est loin... et encore du plat. On opte pour les pentes ouest qui dominent directement le refuge pour privilégier l'efficacité. Après trente minutes à remonter des pentes béton en jouant avec le relief pour passer au moins raide, je refuse de faire la même sortie que la veille et motive la troupe à profiter du dénivelé gagné pour ôter les peaux et se laisser glisser en perdant le moins de hauteur possible vers le sud.

C'est ainsi que nous escamoterons tout le plat en direction de crête frontalière, remonterons dans dix à quinze centimètres de poudre et gagnerons finalement le sommet du roc de Bassagne. La descente sera sympa jusque vers 2500 mètres, côte à laquelle il faudra gérer les plats pour le retour ce qui se passera plutôt bien grâce à la neige restée dure. 

Petit séjour valdôtain avec les copains. La météo et les conditions de neige s'annoncent délicates. Première sortie du côté d'Entrelor, histoire de partir à pied depuis notre petit camp de base à Rhêmes-Notre-Dame : inutile de faire des kilomètres supplémentaires étant donnée la perspective de non dégel de la neige. Il faut dire que la chaleur du week-end précédent a bien transformé le manteau et le retour du froid bétonné l'ensemble.

Nous partons tard dans l'aprem pour une montée sèche de 1700 mètres. Le soleil est revenu mais le froid aussi et, comme si cela ne suffisait pas, avec du vent. De tout l'hiver nous n'avons eu aussi froid ! Les potes bâchent les uns après les autres dans la montée. On termine quand même au sommet avec Vincent. La descente sera une des plus mauvaises de la saison quoique moins pire que ce à quoi on s'attendait. Il faut dire qu'on est à la fois devenus exigeants, plutôt expérimentés pour trouver les bonnes conditions quand on sort autour de la maison et suffisamment éclectiques pour passer à autre chose si une journée vaquée s'annonce médiocre pour le ski. Il est donc rare qu'une sortie se fasse en mauvaise neige. Pour cette saison, ce sera sans doute celle-ci.

La bonne humeur de l'équipe durant le séjour se chargera d'effacer la qualité de glisse.