Je profite de cette période un peu calme pour alimenter cette rubrique matériel pour de futurs projets. Car l'essentiel est bien là : avoir des projets. Après la Norvège, j'avais à coeur de faire cette traversée de Belledonne à skis, histoire de finir ce qui ne l'avait pas été totalement en 2009. Mais quand ça veut pas, ça veut pas. A ce jour, il n'y a pas eu une seule journée favorable à mon goût. Jusque début avril, il y avait trop de neige ; il fallait gérer la trace à faire et la nivologie. Est ensuite arrivé le foehn et il a fallu laisser la neige se tasser. Malgré le bon regel en versants sud, c'était très mou l'après-midi. Puis des journées chaudes avec un regel insuffisant. Et la chaleur qui, personnellement, est éliminatoire. Je ne supporte pas. Le hic, c'est que la neige a bien reçu et certaines portions vont bientôt devenir critiques. A suivre de près si un créneau se dessine après la période froide et instable annoncée. Ce sera sans doute la dernière chance, à condition que le bonhomme se refasse une santé car actuellement, c'est un coup de mou qui ne me donne aucun regret à la vue des conditions.

Bref, cela n'empêche pas d'avoir d'autres projets à venir ; aussi, je continue à faire part de mes trouvailles, idées, des trucs que l'on m'a donnés également (il y aura sûrement des redites avec d'autres billets antérieurs ; toutes mes excuses aux habitué(e)s pour ces reprises).

Sacs de couchage.

Idéalement, il faudrait en posséder plusieurs selon les besoins pour ne pas avoir à transporter du poids superflu. Le problème de cette quête de la légèreté est une consommation qui n'est pas très écologique. Mais hormis les situations extrêmes, il y a moyen de cibler juste pour n'avoir qu'un seul modèle à tout faire sans être trop lourd.

J'utilise un Valandré Mirage dont le confort peut descendre en-dessous des 0°C annoncés pour seulement 800 g avec la housse. Au besoin, je rajoute un drap de sac Sea To Summit Reactor (250 g housse comprise) et je garde une petite doudoune sur moi, pour dormir à l'occasion jusqu'à -10°C. Valandré, c'est vraiment la base de la qualité.

En parallèle, je possède un Wilsa (Down Ultralite 150) garni de seulement 150 g de duvet pour les situations chaudes (440 g avec la housse). Lorsque l'on part en famille, ce n'est jamais par conditions extrêmes ; il me suffit, quitte à rajouter le drap de sac, et Val, plus frileuse, prend le Valandré qui lui garantit la chaleur sans être trop lourd.

Restait le problème des enfants. On hésite toujours à investir. Pour quatre, ça commence à chiffrer. J'avais trouvé pour Stella un Lestra (Himalaya Jr, taille 160 cm max) en duvet 650 CUIN pour environ 150€ chez Au Vieux Campeur. Il ne pèse que 900 g avec sa housse pour une température de confort autour de 3°C. Largement suffisant pour nous. Du coup, Emie, la plus petite, avait le sac... le plus lourd (un Forclaz Ultra Lite mais en synthétique, pour petite taille, 135 cm max) : 1150 g avec la housse de compression, et surtout le plus volumineux. Rapidement, un problème allait se poser : Stella est plutôt grande (147 cm) et le Lestra risquait de coincer d'ici deux ans. Emie approche de la taille maximale mais, étant un plus petit modèle, pourrait conserver longtemps le Lestra. Nous avons donc échangé ce dernier. Du coup, le Quechua est sur Le Bon Coin.

Pour Stella, après avoir fait le tour de l'offre, je voulais mettre autour de 200€ et compter sur un confort autour de 3/5°C pour 800 g maximum. J'ai finalement opté pour la marque Sea To Summit avec le TK1. Un sac encore non essayé mais qui a l'air vraiment bien avec 350 g de duvet 650 CUIN, 856 g en tout dans sa housse de compression qui a l'air de qualité (celle du Lestra a déjà rendu l'âme). Il sort à 227€ chez Au Vieux Campeur mais il y a souvent des offres avec la carte Club (-15 ou -20%). Dans la même gamme (gonflant, quantité de duvet, prix et température de confort), on trouve le Grasshopper de Valandré, sans doute de meilleure qualité si fidèle à la marque de fabrique du constructeur français mais avec une capuche qui m'a rebuté. Les deux ont un zip intégral et une base élargie permettant l'utilisation de type "couverture".

Et hop, malgré les enfants qui grandissent, 300 g de gagné (pour ceux qui ont suivi) sur les sacs de couchage.

Tarp

Alors là, je n'ai pas fait du tout d'étude de marché et il y a sans doute bien mieux en terme de légèreté. J'utilise, comme abri (il m'a très bien protégé de la neige par exemple, durant une nuit lors du brame du cerf) le Rab Siltarp 2. Le fabricant anglais propose de plus en plus de belles solutions en sacs de couchage et sa gamme de tarps est pas mal non plus. Le Siltarp 2 est prévu pour deux personnes mais selon le montage, on doit pouvoir augmenter la capacité. Il se monte très simplement avec deux bâtons de marche à l'envers, deux haubans et six piquets (deux pour les haubans et deux de chaque côté). Deux piquets supplémentaires sont toutefois les bienvenus pour tendre le milieu des côtés. La fabrication semble de qualité. J'ai tendu à mort sans trop d'inquiétude. Poids : 426 g dans sa housse (sans les piquets). Prix : 119€ chez Au Vieux Campeur.

L'eau

J'ai bu dans les ruisseaux en montagne depuis ma jeunesse, écoutant mon grand père qui, malgré les doutes de la grand-mère, disait que c'était la meilleure eau du monde. Aujourd'hui, je rejoins davantage "Mamé Carla". Avec les troupeaux de plus en plus nombreux, les randonneurs aussi et même les animaux sauvages, on n'est pas à l'abri d'une pollution bactériologique. il reste que l'eau, c'est un kilo par litre et l'ultra light n'existe pas. Dans un premier temps, j'avais emporté une paille filtrante (Life Straw) mais je trouvais son utilisation contraignante. Ce problème est résolu aujourd'hui avec le filtre Katadyn Be Free que j'ai pris en 1 litre. On remplit dans les torrents puis on boit directement à la bouteille en la pressant, le bouchon faisant office de filtre. On peut aussi remplir d'autres bouteilles très facilement ce qui fait qu'un seul filtre suffit pour une famille.

C'est un investissement rentable car donné jusqu'à 1000 litres (en fonction de la qualité de l'eau) ; ensuite, on peut garder la bouteille et changer le filtre seulement. 100% PVC ; garanti sans BPA. Pour moi c'est quasi "révolutionnaire" avec un excellent débit (2 litres à la minute).

45€ chez Au Vieux Campeur, 60 g.

Cuisine

J'utilise deux réchauds pour des conditions relativement faciles (je ne fais pas d'expéditions himalayennes...).

- MSR Pocket Rocket (gaz). La marque américaine propose d'excellents produits comme souvent. Ce petit réchaud est d'un excellent rapport qualité prix : 30€, 2400 W, 4 à 5 min pour faire bouillir un litre d'eau, 70 g. Vendu dans un étui rigide qui se glisse facilement dans un recoin du sac à dos. Je le trouve suffisant pour du "classique" en famille (2 litres d'eau nécessaires pour les pâtes par exemple ; faut faire attention quant à l'équilibre de la gamelle une fois pleine mais ça passe)

- Vargo Multi Fuel Triad Stove (alcool). C'est sûr, c'est plus long (une dizaine de minutes pour faire bouillir un litre d'eau). C'est un poil plus cher (près de 40€). Mais c'est on ne peut plus léger (30 g), et l'alimentation à l'alcool possède plusieurs avantages : on en trouve partout, on n'a pas l'encombrement de la cartouche de gaz et ça ne coûte pratiquement rien. En solo ou à deux, cela suffit largement en conditions normales lorsque l'on a autour de 600/700 ml d'eau à faire bouillir. Environ 40 ml d'alcool sont nécessaires pour le faire tourner. A la fin de la cuisson, on récupère le restant et c'est là qu'on lui trouvera un petit défaut car la récupération n'est pas très pratique.

Pour les popotes, j'ai réfléchi pour cet été à l'encombrement lors de nos sorties en famille à vélo. Je pense acheter (pour remplacer une casserole classique très encombrante) une XPot 2,8 l (Sea To Summit) qui, grâce à son matériau silicone (+ une base en alu pour pouvoir être posée sur un réchaud), se rétracte pour ne mesurer que 3,5 cm en mode "transport". 325 g quand même avec son couvercle et ses deux anses intégrées. A noter le couvercle qui fait office de passoire. Autour de 50€. Mais je reste preneur d'autres idées. Pour les situations de petit volume, je suis entièrement satisfait (utilisation régulière depuis un an) de mon Pasta Pot Evernew (marque japonaise peu connue) : 900 ml, titane, couvercle-passoire, poignées rétractables. 130 g avec le filet de transport. A noter que pour un bivouac en montagne (repas soir + matin), ma solution minimaliste (Pasta Pot + réchaud Vargo + carburant) reste nettement sous la barre des 250 g. Je peux glisser pas mal de choses à l'intérieur du Pasta Pot dont l'encombrement reste toujours une contrainte (11 mm de haut ; 9,5 mm de diamètre) : le réchaud, l'alcool, un couteau, une petite cuillère, infusions, briquet...

Avec ce fort vent en altitude, je n'ai pas la motivation pour aller skier ces neiges monotones estivales. Je suis quitte pour un tour d'immersion printanière en Chartreuse.

Départ de La Plagne pour changer un peu. Moins d'une demi-heure plus tard, je suis à l'Alpette à 1500 m d'altitude où la neige est présente en continu. J'ai décidé d'emporter les skis et cela reste "valable". En montant confortablement en baskets, je n'aurais porté que 3,5 kilos en plus pendant trente minutes (Blizzard zéro G85 + Gignoux Ultimate + Gignoux Black). Étant donné qu'il n'y a déjà pas grand chose dans le sac, le désagrément est quasi nul.

Cela me permettra de faire rapidement une jolie boucle pendant que des piétons, rencontrés à l'Alpette, entament leur montée au Truc. Montée 1 : croix de l'Alpe ; descente 1 : vallon de Pratcel ; montée 2 : col de l'Echelle puis Truc où je retrouve "mes" piétons. Descente 2 : Alpette.

Bon, pour le ski, il n'y a rien d'excitant mais c'était de loin la meilleure solution ce jour (rencontré aussi un gars en skating) en terme d'efficacité. Il ne s'agit pas de faire la course mais de choisir le matériel le mieux adapté au terrain que l'on rencontre. Et sur cette boucle, c'était le ski.

Par ailleurs, pour les acharnés, il reste une petite traversée sympa de la Chartreuse à faire à skis de randonner légers : col du Coq, Dent de Crolles, Rochers du Midi, Lances de Malissard, Grand Manti, croix de l'Alpe, La Plagne. En optimisant les descentes, on doit pouvoir faire 1600 m de ski pour 2500 m de dénivelé au total.

Les contrastes en moyenne montagne deviennent magnifiques avec la neige, le vert, les crocus, etc. 

"Nos" "aventures" sont souvent sévèrement critiquées. Si l'on se limite aux commentaires sur ce blog, sur Facebook, sur la presse spécialisée..., elles sont plutôt sanctionnées d'émotions positives, d'émerveillement, de "bravos", d'envies... Mais c'est un faux aperçu, trompé par le fait que les lecteurs sont souvent des gens recherchant eux-aussi ce mode de vie. Il suffit à ces aventures d'être relayées par un média grand public pour que s'ouvre le vrai visage de notre monde.

"Nos" "aventures", ce sont les miennes, celles de François (Kern) parti en Alaska, celles de la famille Caudriller qui part pour un tour du monde à vélo, celles de tous ceux qui sortent des sentiers battus en parcourant le monde autrement qu'en étant en permanence devant le petit écran, au Mac Do, au super-marché, en vacances à la Grande-Motte ou au parc de jeu le mercredi après-midi. Ce qui n'empêche pas que la télé, c'est sympa, que le Mac Do, ça a plutôt bon goût (mais c'est pas top pour la santé et la planète), que c'est bien aussi d'aller de temps à autre faire bronzette sur une plage de sable. Et que les enfants aiment les parcs de jeux des jardins de ville...

Il faut aller lire les messages envoyés à nos amis à vélo dans La Dépêche. Je ne mettrai pas le lien ; si vous souhaitez en savoir plus, il vous faudra faire un peu de recherche. En résumé, une petite avalanche de messages considérant que de partir visiter la planète, à la rencontre des peuples, des paysages, avec des enfants, est d'une inconscience totale, une vie à côté de la plaque, un grand danger, devrait être interdit...

Mes propres expériences reçoivent très certainement le même écho, considérant que l'on met notre vie en jeu en faisant du ski dans la poudreuse, en pente raide, en grimpant, ... et que ce jeu n'en vaut pas la chandelle. Sans entrer dans le débat (déjà abordé sur ces pages) du coût imposé à la société.

Le monde d'aujourd'hui est "verrouillé" par les normes, les standards. Il faut être "conforme" à ce que la société met en place. Il faut entrer dans le moule. Sans nous en rendre compte, nous y sommes. Un soir, j'étais monté avec mes filles diner dans l'herbe sur les hauts de Bernin. La nuit tombait et une femme qui passait par là en promenant son chien nous a interpellés : "Monsieur, il ne faut pas rester là avec vos enfants ; vous avez besoin d'un toit pour la nuit ?". Nous n'avions pourtant pas l'apparence de clochards, bien équipés par Terrex and co. Mais sortant d'un standard, nous suscitions des interrogations.

Bêêêêêê, font les moutons !!!! Le monde souhaite que nous restions des moutons bien sages dans un troupeau bien gardé par le berger (chacun y verra le berger "officiel" qu'il veut), donnant des ordres à ses sbires (les patous), dans le but de le protéger (le troupeau). Si vous sortez du troupeau, on essaie de vous rattraper et vous vous faites engueuler avec retour à la maison à coups de bâtons.

Alors de grâce, si vous voulez être un mouton, je n'y vois pas d'inconvénient mais laissez tranquille ceux qui préfèrent être un chamois libre. Le mouton ne choisit pas, reste bien confortablement avec les siens mais au final, il finit découpé dans un abattoir ou bouffé par le loup.

Bon vent à Velove Family !

Alors certes, il reste encore pas mal de neige en montagne avec des limites d'enneigement continu vers 1400 m en nord (terrain dégagé) et plus généralement vers 1500 m dans les vallons hors dépôts d'avalanches. Des conditions finalement pas loin d'être normales pour une fin avril (ou un début mai) alors que l'on avait un enneigement exceptionnel.

En effet, je n'ai jamais vu une fonte aussi rapide depuis que j'ai commencé le ski de montagne en 1990. Notez plutôt : un mètre soixante de fonte au col de Porte en trois semaines et demi, passant ainsi du 2 au 27 avril de 180 à 20 centimètres !!! Et le pire, c'est que près de mille mètres plus haut, la balise de l'Aigleton a perdu un mètre vingt dans le même laps de temps, passant de 440 à 320 centimètres au sol ! Tout simplement historique ! Quel gâchis ! La faute à un début de mois sous le signe du foehn (pas de grosses chaleur mais vent de sud permanent, empêchant le regel nocturne) puis dix jours de canicule (près de 30 degrés en plaine), donnant au total plus de trois semaines sans regel. Et c'est la que se situe la limite.

Démonstration.

- Prenons l'exemple d'une situation un poil plus fraîche dans les maxima (disons 25 degrés en plaine - histoire de prendre une moyenne plus chaude que la normale quand même), dans un cas (n°1) par temps couvert ou vent de sud (pas de regel nocturne - qui s'apparenterait à la période passée), dans l'autre cas  (n°2) par grand beau temps (et donc regel nocturne).

- Cas n°1 : fonte de la neige = 100% du temps (24h/24)

- Cas n°2 : versants est. Le regel intervient à partir du milieu de la nuit et l'arrêt de la fonte un peu avant, disons vers 22h. Le soleil tape vers 7h du matin, le dégel commence une heure après. Cela laisse environ 10h sans fonte. Fonte de la neige = 60% du temps

- Cas n°2 : versants ouest. Idem pour le regel. Le dégel s'effectue vers midi (parfois même plus tard) avec , on va dire, une attaque du manteau à partir de 14h. Fonte de la neige = 33% du temps

En moyenne, lorsque la neige regèle, on a donc une fonte deux fois plus lente que ce qui s'est passé ce mois d'avril. Bon, une telle situation est hypothétique et forcément, le printemps avançant, il fallait prévoir avec des coups de chauds. Mais pourquoi pas aussi avec des coups de froids, souvent de rigueur en cette période. J'aurais donc parié cher qu'on attaque le mois de mai avec au moins cinquante centimètres (et encore, c'eut été mon hypothèse basse) au col de Porte et quatre mètres à l'Aigleton.

Les randonneurs à pied apprécient ; la végétation rattrape son retard à une vitesse folle (là, encore, jamais vu ça). L'impression de ne pas avoir eu de printemps ; en plaine en tous cas, il n'aura pas existé. Fort heureusement, il reste la montagne à partir de 1500 m et les prévisions pour les jours à venir laissent présager une transition beaucoup plus douce, voire même tranchante avec ce que nous venons de vivre.

Bon, et sinon, un petit mot sur le Grand Sorbier depuis Chamrousse (et toutes les courses du secteur) :

- Ca chausse à Casserousse (1400 m) avec une langue de neige qui ne va pas tenir longtemps mais en acceptant de marcher quelques minutes, le départ devrait rester valable encore un moment et reste plus efficace et plus agréable (de mon point de vue) que le Recoin ou Roche Bé.
- Montée par l'arête ouest pratiquement tout à peaux (deux déchaussages, un pour prendre pied sur l'arête en raison d'un très court passage raide et étroit) et un autre sur l'arête au-dessus en raison d'une section déneigée caillouteuse) et sans couteaux (de toutes façons, je n'en utilise pas depuis vingt ans).
- Lacs Robert à peine au tout début de leur débâcle. Très beau liséré turquoise autour.
- Beaucoup d'excellents skieurs (bien meilleurs que moi en descente) avec une expérience très limitée de la montée (utilisation des couteaux sur de longues parties de cet itinéraire, conversions à des endroits mal choisis, trop nombreuses...). Le ski dit "de randonnée" s'est démocratisé au point d'être pratiqué à la fois par des skieurs ayant une expérience de la montagne et d'autres. Le bon point, pour les seconds, c'est que dans ce cas de figure (neige de névé, risque d'avalanche très limité) cela n'a aucune incidence sur la sécurité. C'est juste une histoire d'efficacité. On met un peu plus de temps, on est un poil plus fatigué mais ça le fait tout aussi bien. Ceci n'est par ailleurs qu'un simple constat et pas un jugement.
- Pente raide. Bien longtemps que je n'avais mis les pieds ici. Pour s'entraîner au virage raide, il y a actuellement une pente école située à gauche de la face sud classique (en regardant la face), en partant de la crête juste sous le sommet : un petit couloir étroit entre les rochers, incotable, à 50 degrés sur 50 mètres. Très court mais neige transformée ferme lisse parfaite pour s'essayer. Petit tout droit pour sortir.  Malgré le peu de dénivelé, il ne faudra quand même pas s'en mettre une, au risque de rebondir à grande vitesse sur les cailloux !

Cheminer, charmant,... Autant de qualificatifs qui siéent à cette belle prairie suspendue sous les crêtes encore enneigées du Lorzier, entre Grand Sure et rochers de Chalves.

J'étais déjà venu ici il y a douze ans avec l'ami Sergio : nous avions alors suivi l'itinéraire recommandé par Pascal Sombardier dans ses randonnées du vertige. C'était un 31 décembre sans neige, le décor étant alors beaucoup plus marron. Nous avions emprunté à l'aller l'aérienne vire de la Savine désormais déséquipée (elle ne l'était pas beaucoup à l'époque mais maintenant, c'est encore pire) suite à la pression des chasseurs et des forestiers paraît-il (information à vérifier) et revenus par la vire médiane toute aussi belle.

Aujourd'hui, nous prendrons les échelles des Passières pour rejoindre la Roize sous le Lorzier puis gagner la prairie de Charminelle en guise d'objectif haut, à cette date farcie de jonquilles. Retour par le pas de la Miséricorde (à nouveau bien équipé celui-là - si besoin de longer un enfant) puis les Trois Fontaines et une navigation à la carte pour arriver sans détour et à niveau pile au véhicule garé à Préfanton.

Encore une belle balade de fin journée et des conditions quasi parfaites : fraîcheur, soleil, vert printemps, sentiers secs, solitude. Et même quelques animaux (chamois, chevreuils, renard...).