Par monts et par mots

Les journées s'enchaînent et se ressemblent, du moins du point de vue du ciel : grand beau ! Mais le nombre de participants augmente. Trois, quatre puis sept aujourd'hui. Sans compter les têtes connues croisées au parking ou sur les sommets. Une bonne  journée de rigolade avec les copains, passée aussi à chercher les zones poudreuses encore bien présentes en rive gauche de l'Ubayette. 2000 mètres de tricotage du côté de la tête de Fer. Ca fait aussi du bien de se balader ici sans inquiétude nivologique alors que ces pentes sont souvent des nids à plaques.

Première en skating pour bibi. Je finis bien carbo. Quelle idée de commencer par la grande boucle du Lauzanier (17 km ; 300 m de dénivelé) !!! Mais avec les copains, c'était top. Le site nordique du col de la Larche est sublime. Les spécialistes isérois ont adoré, c'est dire !
13h. Toute la petite équipe est attablée chez Jojo au soleil. 16h. Trois d'entre eux se retrouvent à nouveau au col de Larche, skis aux pieds. Dav' part en fusée devant. Ce devait être une sortie cool. Derrière, on s'accroche comme on peut avec Lolo. On retrouve l'animal au sommet en doudoune (forcément il s'est refroidit en nous attendant). Descente en face ouest de l'Enclause pour rentrer à nouveau en patinant par le vallon du Lauzanier. Une bien belle journée encore !

C'est reparti pour un tour. Première approche un peu longuette jusqu'à la tête de Moïse où nous faisons le couloir sud en aller-retour. Bonnes conditions sauf les cinquante mètres du haut, étroits et où beaucoup ont dérapé. Du relief et pas encore suffisamment mou pour écraser tout ça à la descente. Une fois redescendus au lac de l'Oronaye, on remonte à la Signora, rejoints par Lolo et David, selon l'itinéraire du Toponeige. Très alpine et un peu expo, cette remontée reste toutefois la plus rapide pour gagner le sommet (écharpe est, petit couloir, traversée rocheuse facile puis pente sud pour finir). Au final, un itinéraire assez complet qui nous ouvre la porte des grandes pentes sud-ouest donnant directement sur le parking du col de Larche : un festival de grandes courbes !! Poudre ou transfo selon la contre-pente choisie. A cette époque, on peut passer de l'une à l'autre des deux neiges avec quelques degrés d'orientation au soleil.

C'est parti pour une semaine en Ubaye après le séjour Queyras - Vallouise. On vise la neige transformée au-dessus de chez Jojo. Direction la Rocca Blanca que je n'avais jamais skiée côté français. Incroyable qu'une telle face (600 m à 35-40° voire un peu plus dans le couloir central que nous prendrons à la descente - ski = 4.2) ne compte que deux ou trois vieilles traces à moitié effacées. Descente vers midi à point quoique la neige ne soit pas tout à fait transformée à cette altitude (3200 m pour le sommet). Remontée à Viraysse pour rentrer par sa face sud-ouest. Moins haut (2700 m), la neige y sera encore meilleure. Descente festival sur Mallemort entre chamois, bouquetins et gypaètes. Bienvenue en Ubaye. Il fallait en profiter car malgré l'altitude, les adrets des Alpes du sud vont vite "prendre cher" avec cette météo. Avec Cécile et Jojo.

Le forfait randonneur est un forfait proposé par certaines stations de ski et qui permet de gagner le sommet du domaine aménagé via une oui plusieurs remontées mécaniques pour partir de cet endroit à peaux vers d'autres sommets. Il est avantageux à plus d'un titre :
- Pour les moins entraînés, il donne accès à de nombreuses randonnées impossibles en partant du bas
- Pour les autres, il permet de partir frais et d'en faire plus au-delà du domaine aménagé
- Pour tous (et pour les skieurs de la station), il réduit le nombre de skieurs qui remontent les bords de piste et donc, le risque de collisions.
- Pour les stations, il permet quelques euros de plus dans leur chiffre d'affaires et attire une autre clientèle.

Le tarif du forfait randonneur est toujours démesuré au regard de celui qui permet de skier toute une journée sur ces mêmes remontées : on est en moyenne du simple au double. En résumé, si vous skiez la journée pour 30 euros sur l'intégralité du domaine, il vous faut débourser 15€ pour une seule montée jusqu'au sommet des pistes. C'est toutefois généralement un compromis acceptable qui permet de gagner du dénivelé sans trop se ruiner et qui permet à la station de vivre un peu car les stations qui proposent ce type de forfait sont souvent des petites et moyennes stations dont certaines survivent grâce aux subventions. Compromis acceptable systématiquement ? Pas toujours. Il y a certains forfaits randonneurs vraiment peu chers et d'autres qui apparaissent purement et simplement comme du racket. J'ai regardé les prix de ceux-ci sur certaines stations et ramené ces derniers au prix pour le dénivelé "mécanisé" proposé car c'est bien là le seul critère objectif influant sur le tarif.

Chamonix à réputation de station "de riches" est loin d'être mal placée pour la Flégère et les Sept-Laux offrent un forfait sans égal.  Arêches-Beaufort a dégradé son image (et notamment en supprimant l'offre Piapollet + Combettes qui donnait accès à un bien plus beau domaine que celui du Grand Mont) et certaines petites stations du Queyras méritent un carton rouge. Tous les randonneurs présents lors de notre passage à Ceillac durant ces vacances ont exprimé leur impression d'être rackettés. A noter que beaucoup de stations proposent un forfait piéton pour rejoindre le haut du domaine (souvent équipé d'un restaurant d'altitude) soit-disant interdit aux skieurs (en gros, autorisé sans matériel de ski). Ce forfait piéton (un aller-retour) est nettement moins cher que le même aller simple pour le randonneur !!! Cette différence n'est pas seulement injuste ; elle n'est probablement pas valide juridiquement parlant. Si on considère qu'elle fait payer la descente (on peut imaginer que le randonneur empruntera le domaine aménagé au retour de sa rando) ce qui est déjà discutable, on pourra arriver en équipement de ski et avancer qu'on vient pour un shooting photo au sommet des pistes (qui de plus, fera de la promo de la station) mais qu'on ne skiera pas et qu'on redescendra en siège (ou cabine). C'est donc bien un forfait piéton dont on a besoin dans ce cas.